艾媽媽說到這裡，又去看姚氏：“太太，您說咱們要不要先預備起小棺椁來，就當替四姑娘沖一沖。”姚氏嗔怪道：“不過是風寒而已，哪裡就論起生死來了。”“況且小孩子夭折都不入墳茔的，哪裡用得上棺椁了。”仙山也搖頭。

艾媽媽笑了笑：“是奴婢老糊塗了。隻是……”她欲言又止，姚氏卻知道她的意思。

娟姐兒要是真得了什麼疑難雜症便罷了，确實是她命不好，不能怪誰。可區區一個風寒，反反複複一個月還不好，花老太太等人難免會覺得姚氏照顧不周，甚至覺得她故意折騰這個小孩子。

姚氏歎了一口氣：“再好不了，就抱到物華堂，由我親自照料罷。”此言一出，玉山和仙山兩個都露出憂慮之色，生怕接過來之後娟姐兒的境況更壞，姚氏就說不清了。姚氏知道她們的擔憂，也感動于她們的忠誠，歎道：“我知道你們都是好的，一心為了我，我也知道把她接過來，若是不好，我便惹了一身腥臊。可這也是沒有辦法的事，難不成為了避嫌，讓她去擾了娘的清淨？不管有沒有嫌隙，都得由我照料，誰叫我是她的母親呢？”

艾媽媽滿面堆歡，擡起頭剛要說些奉承的話，忽地見外頭窗棂上透下一片陰影，瞧着似乎是個雙丫髻，連忙冷了面色，厲聲道：“是誰？”

姚氏被吓了一跳，也跟着看過去。主仆四人正在私話，雖然說的也并不是什麼見不得人的内容，但艾媽媽等人對娟姐兒的病不抱什麼希望，若是傳了出去，外人自不會管這話是主子說的還是丫頭說的，還當是姚氏不巴着四姑娘好。

且這種偷聽，有一回就能有第二回，長此以往，姚氏在這個家裡連說句私話的地方也沒有，顯然也是她作為主母不能容忍的。

外頭的身影被艾媽媽的喝問吓了一條，卻沒有躲藏或是逃跑，有些怯生生地道：“奴婢青山。”

青山是物華堂的二等丫鬟，等玉山和仙山到了出嫁的年紀，青山就要提一等的，算是半個心腹，也沒有窺探或出賣姚氏的理由。

聽見是青山，姚氏神情微松，艾媽媽卻不敢放松警惕，繼續厲聲問道：“你鬼鬼祟祟杵在外頭做甚？”

青山的話音聽起來有些委屈：“奴婢沒有鬼鬼祟祟，奴婢知道太太要與媽媽和姐姐們說話，一直在廊下給少爺繡墊子，是大太太有急事要尋太太，遣了綠醅姐姐過來，奴婢才來通禀。”

姚氏奇道：“大太太可曾說了是何事？”她上午過去請安的時候，才與餘氏對清了上個月的賬冊，若是有什麼事，餘氏上午的時候也該順便與她說清楚了。

青山搖了搖頭：“奴婢也不知，不過綠醅姐姐神情很是嚴肅。”

姚氏便道：“請大太太進來罷。”

青山掖了手應了聲“是”，姚氏房中的丫鬟仆婦們也散了，玉山還吩咐着下人端茶倒水，預備待客。

不多時餘氏就帶着綠醅進來了，果如青山所言，一主一仆滿面嚴肅，進來便向姚氏道：“弟妹，我有話單獨問你。”姚氏見她神情端莊中帶着嚴厲，不像是有好事發生，心中納罕，搜腸刮肚将自己最近做的事情都盤算了一遍，除了娟姐兒的病情反複，實在沒什麼值得心虛的，便挺直了腰杆子笑道：“好啊，玉山出去，将門帶上，我倒要聽聽大嫂有什麼吩咐。”

不必餘氏說話，綠醅便率先行了禮退下了。屏退左右後，餘氏便開門見山道：“弟妹，娉姐兒如今在我房裡，我隻問你，娉姐兒做的事，是不是你授意或者默許的？”

若事情隻是關乎于姚氏自己，即使真的理虧，她也并不慌亂，可牽涉到了女兒，姚氏就冷靜不下來了，立馬拔高嗓音，揚聲道：“你什麼意思？我的娉姐兒怎麼了？大嫂子，我敬你一聲‘大嫂’，原是看在娘和大哥的份上，你可别得寸進尺，我二房的女兒，還輪不着你做伯母的來管教吧？”

“噤聲，”餘氏皺眉道，“事情不僅和你有幹系，還關乎娉姐兒的閨譽，我之所以沒有大張旗鼓地查問，而是先私底下來問你，就是因為不想毀了小娘子的名聲。”

姚氏原先氣得站了起來，聽得這一句，又坐下了：“大嫂這般興師問罪，我還要多謝你替我們考慮不成？我倒是要聽聽，我門娉姐兒做了甚事，要大嫂越過我這個母親，擅自把她關到東府去。”