娉姐兒一臉驚喜地問餘氏：“大伯母，大姐姐真個有了喜信了？”餘氏含笑颔首，娉姐兒便道：“那我們豈不是要當姨姨了？”語畢和婷姐兒相視而笑。

細論起來，這原也不是娉姐兒與婷姐兒頭一回升到“姨”輩，先前安成公主誕下楊府長男時，娉姐兒等人已經有幸嘗過一會當長輩的滋味了。隻是這一回又與安成産育時不同，一來論親疏，異姓的姑表姊妹總比同姓的堂姊妹要遠一層；二來論關系，娉姐兒與婷姐兒一年到頭與安成厮見的次數屈指可數，可桃姐兒出閣之前，姐妹之間可是時常相伴相見的。

姚氏也笑道：“聽說已有三個月了？這孩子，竟也不早些告訴家裡。”餘氏便道：“聽說是良鄉那邊有些人家的規矩，頭生子要在三個月後，胎坐穩了才知會親戚，怕小娃娃脾氣大，被大人說破就不來托生了。”

非但良鄉，許多地界都有這樣的說頭，姚氏也不以為異常，點了點頭便道：“桃姐兒嫁過去且還未滿一年呢，可見是個有福氣的。”餘氏笑道：“也是姑爺愛重，聽親家母說，親家老爺原本預備着讓姑爺往南京去，在南直隸的國子監供職，那邊熬起資曆來且比北直隸這邊更快些，說不得此刻已經是司業了，也不必在九品的‘學正’上打磨。不過若是如此，便難兩全：要麼留桃姐兒在良鄉替夫盡孝，姑爺身邊便少了個知疼知熱的人服侍；要麼桃姐兒随姑爺一道赴任，親家母跟前就隻餘下一個年幼的女孩兒，難免孤清。最後還是姑爺說了，就在京中，升遷慢便慢些，橫豎他還年輕，一步一步走還更能服衆。若非如此就近守着，也沒有這樣快傳出喜信來。”

這一席話倒是姚氏聞所未聞的，聽了頗覺新奇：“竟還有這樣一個抉擇？姑爺這樣說了，親家老爺便肯了？”

姚氏的言下之意是，呂鑄舍了快捷的青雲路而選了伴着美嬌娘，呂老爺與呂太太竟沒斥責兒子胸無大志？

這問題雖不十分中聽，卻也很現實，餘氏也知道姚氏的性子，嘴雖快了些，人卻不壞，便也不以為忤，笑道：“當着咱們家的人，他們自無微詞；至于桃姐兒，你這做嬸母的也知道，慣來是報喜不報憂的，也不會多提。”還有餘下半句餘氏沒有言盡：便是呂家人将呂鑄的選擇遷怒到桃姐兒頭上，怪她不督促夫君上進，桃姐兒也不是好拿捏的。

餘氏私底下揣度着，微詞怕也不是沒有，那呂太太吳氏雖則殷勤客氣，卻不像個爽利幹脆的性子，時常話裡套着話的。呂鑄作此選擇，隻怕吳氏不會認為兒子是想在她膝下盡孝，隻覺得是被兒媳婦的溫柔鄉消磨了鬥志。

姚氏滿足了好奇心，也意識到自己的問題有些不合适，便笑着将話岔開了：“瞧我，歡喜壞了，光顧着問這些有的沒的，如今既知道桃姐兒有了身子，咱們也該預備些東西去看看她，我這就點了東西來，嫂子瞧着可有什麼缺漏的，自管開口。”

餘氏笑道：“多謝弟妹盛情，隻是也不消得特地去看，橫豎母親的生辰将至，桃姐兒必要回來替她祖母祝壽的，屆時趁便将東西捎帶走便罷了。”姚氏“嗳唷”一聲，道：“可不能這樣，桃姐兒是個懂事的孩子，咱們也要替她作臉，若不專門去探望，呂家還當咱們不重視大姑娘呢。況且親戚親戚，走得勤了才是親戚，嫂子當初将桃姐兒嫁在就近，不就圖個常來常往麼。”

花老太太也笑着附和道：“老二媳婦說得很是，桃姐兒回來是一碼事，咱們去看她是另一碼事，一碼歸一碼，可不能省了。”說說笑笑間将事情定下來，又比着當初看望安成的例子，給桃姐兒預備了許多孕婦用得上的補物。娉姐兒等人聽聞要去看望懷孕的大姐姐，也歡呼雀躍，各自回去預備東西不提。

是日向許先生延了假期，便一道坐車往良鄉去，非但餘氏、姚氏、娉姐兒姊妹都去，連松哥兒和謝握瑜也跟着一道，衆人見桃姐兒養得氣色紅潤勻淨，吳氏客氣周到，呂鑄也對妻子十分上心，俱都放心下來。

歸程時姊妹三人坐在一道，還在津津樂道，娉姐兒托腮笑道：“我瞧大姐姐家裡，俨然與安成姐姐十分相似：婆母慈和，夫妻恩愛，再和睦不過了。”婷姐兒點頭附和：“是有幾分相似，大抵天底下和睦的人家都是如此，咱們家也是一樣，祖母慈愛和氣，伯母和娘也和睦。”謝握瑜比她們年長些許，所慮亦有不同，紅着臉悄悄問道：“你們說，表姐有了身孕，呂家世嬸會不會給表姐夫納妾？”