到底是年齒甚幼，情窦未開，幾位小娘子關于未來的幻想也不過是圍繞着“與甚樣的人相處”這一角度，雖然口口聲聲說着未來的夫婿，卻無關乎情愫，隻是對将來生存環境和相處對象的構想罷了。

馬車辚辚向甯國公府的方向駛去，到得府上，小娘子們業已疲累得很了，于是各自作别，自去休整不提。

且說姚氏回府之後，猶自意猶未盡，一面往物華堂走着，一面同身邊的玉山喋喋說着在呂府的見聞：“依我看，桃姐兒那婆婆可不是好相與的，面上笑嘻嘻，背人處眉梢眼角可不是那麼一回事。桃姐兒房裡那幾個丫鬟也生得十分嬌俏。”

玉山應承道：“正是呢，那幾個丫鬟瞧着面生，可不是咱們家的陪嫁，多半是親家太太給大姑爺預備的房裡人，不過奴婢瞧大姑娘氣定神閑的，半點沒把她們放在眼裡呢。”姚氏歎道：“桃姐兒這是有底氣，一則娘家勢力不弱，有整個國公府撐腰，二則也是她夫婿持得住，若他對那兩個小丫鬟假以辭色，桃姐兒屋裡就不是如今這副光景了。”說着又嗟歎道，“論起來，桃姐兒真真是命好。”

倘若自己也有一個顯赫的門庭，當初懷好哥兒的時候，便是前頭生了兩個丫頭又如何，花老太太可敢拿子嗣說嘴，替殷萓沅預備通房丫頭？

說話間不覺到了西府正房，艾媽媽搖搖擺擺迎出來，眉梢眼角都是戲，忙忙向姚氏道：“太太，可了不得，今日出了樁大新聞！”

今日前往呂府看望桃姐兒，姚氏隻帶了玉山青山同去，留了艾媽媽在家看屋子。故而姚氏聽見艾媽媽回話，猜測是自己不在家的時候出了亂子。又見艾媽媽雖然着急激動，卻并不慌亂，便知這亂子是熱鬧大過于棘手。

姚氏便笑道：“究竟是甚事，你且明白說來。”一面說，一面腳步不停，進了房門寬了外頭衣裳，坐在妝奁前拆首飾。

艾媽媽眼明手快地上前服侍，她在西府算是年高有德的媽媽，玉山等人自不敢勞動她，笑着接過她手中活計，還替她掇了一個腳踏：“媽媽坐着同太太說。”艾媽媽告了罪，斜簽着身子坐了，眉飛色舞道：“太太可還記得，今兒是樂浪公府開花仙會的日子？”

樂浪公府明面上與甯國公府爵位相同，都在國公之列，實則大相徑庭，隻因甯國公是外戚而得的爵位，至多算個新貴，而樂浪公卻是開國皇帝論功行賞時欽封的從龍重臣，是真正積年的世家。盟朝之中雖有許多公侯人家，但外戚與開國功臣之間卻是泾渭分明，即使宴會往來時一團和氣，也絕少會結成兒女姻親。

樂浪公府這一代的家主溫和守禮，宗婦也是有能為識大體的人，設宴時也曾往甯國公府遞過帖子。不過人家客氣，甯國公府也不會就此當成福氣，餘氏接了帖子，向花老太太禀明之後，極為客氣地以“要看望有孕的長女”為由婉拒了。

姚氏想了片刻，點頭道：“前些日子給娘請安時，隐約聽大嫂子說過一嘴，不過我們又未曾去，還能有什麼與我們相幹的？”

艾媽媽笑道：“雖不直接與咱們相幹，卻拐着彎兒與咱們相幹——太太可知道，筵席上韓國公府的庶女，竟然對咱們寶慶公主出言不遜，大大折辱了秦王府的顔面！”

“哦？竟有這等事？”姚氏眉頭一挑，艾媽媽便将緣故細細說來：“原是那李家的庶女口無遮攔，問寶慶公主‘你也不是正頭太太養的罷’，太太也知道，公主素來寡言少語的，竟未曾拿話噎回去，場面便僵住了。好在安成公主也在場，好歹将場面圓了回來。隻這李家實在欺人太甚，太太你道可惡不可惡？”

姚氏聞言，并未就此被艾媽媽煽動，拿眼睇了她一眼，問道：“說得好似你親眼見過似的，你不是在家看屋子麼，又是從何處聽來的？”

艾媽媽道：“太太可記得茆郡王府？今日花仙會的時候郡王妃也在場，這消息啊，便是郡王妃在筵席散後遞到咱們家的。東府裡給老太太看院子的彩鹬是奴婢幹女兒，故而當作一樁轶事來告訴奴婢。”