說着也不藏着掖着，大大方方地解釋了緣由：“方才姑母過來說話，同我講了一樁路上的見聞，奴婢心軟，聽不得這樣的慘事，陪着落了幾滴眼淚，匆匆勻了面。剛剛禮送姑母回去，路上又想起來，又有幾分悲切，倒是失态了！”

娉姐兒與婷姐兒聽了，心中十分好奇，忙問道：“究竟出了何事？”綠荑正欲說話，想了想，又露出為難的神情：“姑娘們尚未出嫁，恐污了姑娘們的耳朵，奴婢不敢胡說。”

她若是當場說了，娉姐兒與婷姐兒聽過便罷，至多議論兩句，也不會太當回事。可她支支吾吾不說，卻勾起了兩人的好奇心。娉姐兒性急，連忙拉住綠荑問個不住：“好姐姐，究竟出了甚事，你就告訴我們罷，我們保證不讓大伯母知道，姐姐一點錯都不會擔上的……”

綠荑為難道：“說起來也與咱們家沒什麼相幹，也都是些姑娘們不認得的人……”娉姐兒忙道：“不認得那就更好了，好姐姐，你快說，我與婷姐兒聽過就忘，真的！”

見娉姐兒纏着問不停，動靜再鬧大一些，回事廳裡柳氏或許會打發人來問。綠荑權衡之下，便吐了口：“就是姑母打從密雲過來，到京中路過帽兒胡同，聽見昌其侯府鬧個不休，就站住腳聽了個熱鬧：原來昌其侯世子夫人有了身孕，卻被妾室沖撞，四五個月大的孩子硬生生落掉了，實在可憐，還是個成了形的哥兒……世子夫人大出血，險些不成了，姑母路過的時候恰好看見大夫出門，身邊小藥童手裡拿的衣裳，沾了好大一片血漬！”

連大夫都被血漬沾污了衣裳，不得不更衣才能體面地出門，可見這位郦少夫人的境況是何等兇險。綠荑向來是個憐貧惜弱的，為此潸然淚下，也不為怪。

娉姐兒與婷姐兒雖然沒有綠荑那麼感性，聞言也為之恻然。她們身為公侯府邸嬌養的女兒，雖然也知道宅門裡總有些争鬥，譬如餘氏與姚氏之間若即若離的關系，姚家大舅母程氏與二舅母錢氏、與馮姨娘之間的争鬥，但那至多是幾句口角，哪裡似昌其侯府，竟然出了人命官司。

這樣腌臜的事情，難怪綠荑不敢說給姑娘們知道。娉姐兒與婷姐兒陪着感慨了幾句，綠荑便要回去當差，姊妹二人再有一刻鐘的功夫，也要回德馨室上課了，幹脆也不回西府了，在八寶亭閑坐了一會。

想起方才聽聞之事，姐妹二人面面相觑，一時無言。半晌，還是娉姐兒率先開了口，恻然道：“郦家的世子夫人，也太可憐了些。”婷姐兒也跟着歎了一口氣。

兩人傷嗟了一番，娉姐兒又轉而憤怒起來：“那個小妾，竟然恁般壞！果真這天底下的妾室，就沒一個是好東西！”婷姐兒聞言，登時憂慮地站起身來，環顧四周。

因着八寶亭地處空曠清靜之處，四下仆婦往來，絕少經過，又有兩人的大丫鬟在亭子邊上守着，倒也不曾被人聽了去。婷姐兒這才籲出一口氣，向娉姐兒道：“我心裡雖和姐姐想的一樣，姐姐卻也要仔細，可别為了打老鼠，傷了玉瓶呢。”語畢，不待娉姐兒答言，又道：“說起來，未必也都是那妾室的不是，總也有那位假世子一碗水端不平，寵妾滅妻的嫌疑……”

“賈世子？什麼賈世子？昌其侯府不是姓郦麼？”娉姐兒奇道。婷姐兒便掩了口，眼風流露出一絲對郦家的蔑意，道：“姐姐忘了，先前慶賀懷慶郡主降生的喜事，路上聽見吹吹打打，正是這位世子夫人過門，回府之後娘便同我們議論了幾句。這昌其侯府已經傳承到最後一代，世子爺雖冠有世子的虛名，卻未曾向朝廷請封，等老侯爺百年之後，爵位不再傳承，‘世子’也成了一篇笑話了。故而外人私底下稱呼為‘假世子’。”

“原來是這個緣故兒，”娉姐兒跟着笑了一聲，又露出厭惡之色，“昌其侯府養子不教，也無怪乎會沒落了！”

她正欲接着申斥兩句，目光一轉，看見遠處娟姐兒一主一仆的身影，便住了口，又沖婷姐兒使眼色。不多時娟姐兒便走到近前，向兩人笑道：“二姐姐，三姐姐，你們原來在這裡呀。”

娟姐兒畢竟不夠活潑，這樣開朗地打個招呼，已經是她的極限了。若是好哥兒，找到了姐姐，必然要叽叽呱呱說一大篇，還要刨根究底問清楚兩人做甚不回水天閣，在八寶亭說什麼悄悄話。