娉姐兒便淺淺地“嗯”了一聲，娟姐兒讀出她話音裡的不耐煩，愈發不敢說話，還是婷姐兒笑着打了個圓場：“方才瑜表姐家裡打發人過來，我們去陪祖母說話了，眼看到了下午上學的時候，我們一塊去許先生那裡罷。”于是拉起一姐一妹，往德馨室走去。

昌其侯府的事并未就此落幕，反倒作了閑人好幾日的談資。隔了一日，就連下了衙的殷萓沅也同妻女談論了兩句：“中午同翁兄出去吃飯，路過帽兒胡同，吓，好大的動靜，佩璜可知道怎麼着？”

姚氏倒是一無所知，忙問道：“怎麼了？是甚樣的動靜？”娉姐兒連忙搶答：“我知道我知道！”正欲将從綠荑處的見聞說出來，婷姐兒見狀大急，心道自家這個姐姐還真是處處随了母親，連嘴上沒個把門這一點都别無二緻，連忙從桌子底下踩住了娉姐兒的腳。

娉姐兒這才會意，連忙掩住了口，可姚氏與殷萓沅都向她看過來，隻能急中生智，硬生生改口道：“帽兒胡同住的都是些達官貴人，肯定是有窮親戚上門打秋風了！”

婷姐兒松了一口氣，殷萓沅卻笑起來，替女兒挾了一筷子龍須牛肉，笑道：“娉姐兒這猜得很有道理，可惜卻不對——雖不對，又有兩三分準頭，的确是親戚上門，卻不是窮親戚，是個富親戚；打的也不是秋風，打的是人！”

這消息足夠勁爆，也和綠荑的講述有出入，非但姚氏聽住了，連娉姐兒與婷姐兒都睜大了眼睛，聽得目不交睫。

殷萓沅便慢慢将昌其侯府的事情說了，倒是和綠荑所言大差不差，接着又道：“這實則是昨日的事情了，今日打上門來的，是世子夫人娘家的同胞妹妹。這郦房氏是個苦命人，生母連着生了兩個女兒，便早早亡故，父親平陰侯的繼室不慈，出了這樣人命關天的大事，又擺明車馬是郦家理虧，這位平陰侯夫人竟約束了家人，并不肯以娘家人的身份去讨個說法。這種時候還是嫡親的兄弟姐妹頂事，世子夫人的親妹妹，許了曹家的——就稱她曹房氏，曹房氏知道了，從夫家趕過來給姐姐撐腰，披麻戴孝坐在昌其侯府門前大哭，說是給未出世的小外甥守孝。”

他歎了一口氣，搖了搖頭，神情哭笑不得，似乎又是同情房家的不幸，又覺得曹夫人的做法潑辣得實在有趣：“你說說，哪有長輩反過來替小輩戴孝的？況且孩子尚未出娘胎就夭折，沒取名也沒序齒，小嬰靈怨氣大，是不能進祖墳的，有的人家連棺椁都不敢預備，也就曹房氏會拿這一點做文章了。她倒也是個豁得出去的，倒是弄得昌其侯府十分難堪，連翁兄這樣的悶葫蘆性子，也破例斥責了幾句，說昌其侯養子不教。”

一席話的功夫，姚氏已經倒吸了好幾口涼氣，又追問道：“那你說打人，又是怎麼回事呢？”

殷萓沅搖搖頭：“我們站得遠，也沒瞧真，聽見離得近的街坊說，曹房氏從後院裡拖出來一個年輕媳婦，指揮下人将她打得稀爛，昌其侯夫人攔都攔不住，坐在地上哭……約摸那個年輕媳婦就是沖撞了郦房氏的妾室了。”

“那這種時候，昌其侯世子又到哪裡去了呢？”殷萓沅聽見有人問話，說得興起，便答道：“說到世子，這才是好聽的地方呢，這人但凡有幾分血性，也不會糊塗成這樣子。要麼護好了妻子，别使人沖撞她；要麼好生呵護愛妾，至少保全一個。他倒好，出事之後喝得爛醉，躲在書房哭，小姨子登門了也不出來回話，怕曹房氏打他——曹房氏也真幹得出來，聽說拿了大棒把書房外面回廊裡的氣死風燈打個稀碎，吓破了姐夫的膽子。那個小妾也任由曹房氏喊打喊殺，竟是不管了！”

說完，殷萓沅才發覺不對——原來那話是娉姐兒問的，他此時才察覺不妥，臉上不由現出幾分尴尬之色：“這事兒可不是你們這些毛孩子、大姑娘能聽的，吃好了沒？吃好了就做功課去。”

“誰叫你趕着吃飯的時候說來着？”姚氏見好哥兒被父親催得匆忙扒飯，嗔了丈夫一眼，叮囑兒子一句“慢慢吃”，又道：“讓孩子們聽聽，也是好的。兩個女兒将來也要做人媳婦的，可得将丈夫捏牢在手心，甯可像曹夫人那樣潑辣些，也别像世子夫人那樣吃虧！好哥兒将來當了丈夫，也得與妻子互敬互愛！”