是以謝家自家宴客的時候，娉姐兒、婷姐兒雖然也受邀到場，卻根本沒有機會與謝載盛見面說話。

席間夫人太太們有意一睹亞元的風采，便設了屏風擋住未嫁的小娘子，将謝載盛請進來一見，他也隻匆匆向長輩們行了禮，言簡意赅答了幾句話，便又被以請教為名與他結交的郎君請了出去。

謝載盛此番中舉，倒是讓一母同胞的妹妹謝握瑜身價倍增。家裡有一個讀書種子已經是很光榮的事了，謝握瑜卻除了有一個為官作宰的大哥，二哥還中了亞元。便有那等高瞻遠矚的夫人，滿面殷切地拉住謝太太的手，問及兒女親事。有兒子的人家自是相中了謝握瑜，指望她将謝家人特有的聰明穎悟傳承到自家孫輩身上，抑或是繼承了謝太太的教子有方，好生光耀一番自家的門楣。

得知謝握瑜已經許了人家，倒有好幾位夫人長籲短歎。這樣的喜日子，衛家作為闆上釘釘的親家，自然也沒有缺席。衛太太說回來這麼一個媳婦，好生得意，同衆人打趣：“謝太太不僅教子有方，還很會教女，兩個女兒都調理得水蔥兒似的，無怪乎‘一家有女百家求’，得虧我眼疾手快，求得了這麼好的兒媳婦，張太太，秦太太，你們再怎麼眼熱，我也是不肯割愛的。”

說着又親熱地向謝握瑜招手，待她腼腆地走過來向未來的婆母問好，一擡手就将手上的一個嵌寶鑽海藍剛玉的镯子褪下來，攏到謝握瑜的手腕上。又拉着她的手噓寒問暖，喜愛之情溢于言表。

謝握瑜回到自己的席位上時，臉上暈紅未褪，見兩個手帕交一臉的打趣，更顯羞澀，可眉梢眼角又分明帶着喜意。

娉姐兒便同她咬耳朵：“未來婆婆這麼中意你，是好事！”謝握瑜也湊到她耳邊，細聲細氣地告訴她：“聽我娘說，哥哥此番高中，衛家不免又高看我們兩眼，衛太太有意将聘禮再加厚幾分。”

婷姐兒也聽見了她的話，便笑道：“可了不得，瑜丫頭幹脆将婚期請到幾年後，等盛表哥春闱中了進士再出嫁，衛家指不定把半副家當都當成聘禮擡到謝家，那就賺大了。”

謝握瑜滿面绯紅，伸手去擰婷姐兒的面頰：“往常隻知道娉丫頭嘴上不饒人，殊不知婷丫頭這張嘴更加促狹，好麼，等你以後許了人家，我若不臊得你尋個地縫鑽進去，姑奶奶的名字就倒過來寫！”

娉姐兒聞言，也不依起來：“婷丫頭打趣你，你扯到我做甚？看來我也得好好村你一村，省得枉擔了‘嘴上不饒人’的虛名兒！”

幾位小娘子嘻嘻哈哈鬧成一團，引得隔壁席上的夫人們看過來，見娉姐兒與婷姐兒生得都好，不由多問了兩句，知道是甯國公府的小娘子，家裡有個哥哥此番也中了舉人，倒也有幾個家裡有未婚兒子的夫人意動，着意打探起來。

待得聽聞是二房的姑娘，又有兩三位夫人不動聲色地冷了下來，也不知是覺得二房襲爵無望，往後分家之後并不顯赫，還是因為姚氏這個主母不賢，膝下兩女一子名聲不算太好，這才打消了念頭。

此宴乃是為謝載盛而設，主角雖被拉出去應酬了，可話題兜兜轉轉，還是繞回了他身上。得知謝載盛未有婚約，便有近一打的夫人們上了心，其殷切熱絡，較之當年抓了姚氏問個不休的鄭太太，還有過之而無不及。

謝太太被問得不勝其煩，卻也不好過分冷臉，畢竟她也确實有意仔細相看次媳，省得亂了一雙兒女成親的序齒。隻是自家的次媳，卻不似别家那麼好挑揀，隻消得挑個性情溫柔敦厚的，别搶了長媳的風采便是。

謝任重絕非池中之物，将來想在官場上走得更遠，須得有一個實力雄厚的嶽家襄助；他的性子又十分高傲，人品相貌才華，但凡有一項遜色一些，都入不了他的眼，必會夫妻不諧；這位次媳須得精通官場上的人情往來，最好再和婉一些，能規勸丈夫，婆媳、妯娌之間也要和睦……