姚氏似有所悟，猛地直起先前被金桔的話诘問得漸漸彎下去脊梁骨，惡狠狠地看向了丈夫。

殷萓沅顯然也慌張極了，眼珠子一陣亂轉，到底是父女，這副神情，倒是與娉姐兒活泛的模樣如出一轍。他咽了口唾沫，驚慌地看向姚氏，結結巴巴又委委屈屈地向姚氏解釋道：“佩、佩璜，我反複說了不要的，這，這可不能怪我！至少……不能全怪我……”

很快，姚氏也想明白了這一節，才剛挺直的脊梁複又彎了下去。是啊，當時殷萓沅幾次三番地拒絕，雖說未必是真的愛重妻子，也有裝腔作勢，在自己跟前賣好的嫌疑，可反複勸說，最終容下金桂，還擡舉了丹桂的人，是她自己！

而自己為什麼擡舉丹桂，還不是自作聰明，把花老太太單純為子嗣考慮、為兒子考慮的心思，誤會成考驗自己是否賢良，分薄自己寵愛的險惡用心，這才提拔了丹桂，意在擠兌金桂的同時，博得賢良名聲。

或許可以遷怒于為自己出謀劃策的遠山，可是遠山這丫頭向來忠心耿耿，她又有什麼錯？一門心思為主子打算，才會不遺餘力地獻策；舉薦了丹桂而非自己頂上，也足見她不是貪圖殷家的富貴，想混個姨娘當當，而是真的想為姚氏排憂解難；更不用說出嫁之後，她成了娟姐兒的養娘，充當她的眼和耳，雖然粗心大意，幾次錯過了萬姨娘底下那點小九九，可她身在流丹閣心在物華堂的那片忠心，卻不容誤解和錯待。

好哥兒今年已經十一歲了，這十年來，姚氏過得再舒心，笑得再開懷，與殷萓沅之間再恩愛，心底不說千瘡百孔，卻也總是存着龃龉。靈竅已灰，縱然仙姿未戕，也隻比有氣的死人好上那麼一點。她痛恨金桂，痛恨萬姨娘，痛恨花老太太，痛恨餘氏，痛恨殷萓沅，乃至遷怒殷萓沅，遷怒柳氏，遷怒娟姐兒，怨怼着家裡的每一個人，可這一場怨恨，到頭來，怪來怪去卻隻能怪罪自己，這叫她如何受得住？

姚氏張了張口，又伸了伸手，她想用一貫的潑辣武裝自己，甯可指着鼻子對某個人破口大罵，也不想暴露自己内心的傷痛荏弱。可是這一腔憤怒委屈，又能對着誰發洩呢？伸出去的手指了一圈，連個落定的點都沒有，反而将衆人或是不贊同，或是同情憐憫的目光盡收眼底。

下一秒天旋地轉，失去知覺前最後的記憶，就是衆人慌亂的驚呼，和一雙女兒、一個兒子帶着哭腔的呼喊。

等姚氏悠悠醒轉，已經不知今夕何夕。睜開眼，身邊烏泱泱圍了一大群人，非但丈夫、兒女都在，除了有孕在身的柳氏和她的丈夫松哥兒，東府的大小主子也都簇擁在姚氏床邊，這般陣仗，弄得姚氏幾乎以為自己彌留了。

她潤了潤幹澀的唇，剛想說話，察覺衆人臉色沉重，娉姐兒與婷姐兒一雙眼睛更是腫得桃子一般，心中“咯噔”一下，心道：難不成我真是罹患了什麼絕症？

沒等她發問，娉姐兒第一個沉不住氣，見母親醒轉，便抱住她的一隻手痛哭起來，哽咽着一聲聲喊着“娘”。

她這麼一哭，似是牽動了衆人的情緒，婷姐兒跟着哭起來，好哥兒也哭得臉上一道一道淚痕，殷萓沅和花老太太也不約而同地掏出帕子擦眼睛。

姚氏見狀，心情愈發沉重，動了動身子，才覺得渾身一絲力氣都沒有，下腹更是痛得厲害。也幸好此地沒有妝鏡台，否則若是看見自己臉上白得沒有一絲血色，隻怕會更加慌張絕望。

倒是甯國公夫婦還算持得住，殷苈沅站在弟媳婦床前，總有幾分别扭，見她醒轉，便背着手踱到屏風之外。餘氏眼圈通紅，卻持住了沒有哭，見衆人紛紛落淚，便撐住場面，嚴肅而又沉痛地向姚氏道：“弟妹，同你說件事……”

她才開了頭，花老太太卻好似做出了一個重大決定，從帕子裡擡起頭來：“老婆子造的孽，老婆子親自擔着，親口來說！”