比起那個沒有緣分，不知性别，甚至尚未成型的孩子，活生生站在姚氏面前的二女一子，才是她切切實實擁有的珍寶，尤其是好哥兒，聰明可愛，健康活潑，又是殷萓沅膝下唯一的兒子……

娉姐兒的思路顯然非常行得通，在好哥兒猶帶着稚氣的嫩聲開解之下，姚氏雖然依舊沉默不語，卻緩緩睜開了眼睛，神色也不似先前蒼白僵冷。殷萓沅也知情識趣，坐在床邊，扶着姚氏，使得她半靠在自己的肩膀上。婷姐兒也垂眉斂目跪坐在腳踏上，動作輕柔地替姚氏擦拭眼淚。

場面一時間從片刻之前的緊張僵冷，逐漸變得溫馨和樂。眼看母親身邊熙和甯洽，娉姐兒卻也不急着去湊這個熱鬧，而是沖祖母、伯父、伯母使了個眼色，領着他們出了物華堂，一路領到回事處，請他們坐了，這才輕言細語地開口。

她先朝三人行了禮：“母親昨日突然暈厥，多虧祖母和伯母當機立斷，延請大夫，穩住情勢，娉姐兒代母親謝過長輩。”

花老太太心中愧疚歉仄，聞言不由連連擺手，以帕掩面。餘氏問心無愧，倒是泰然受之，親手将娉姐兒扶起來：“賢侄女不必如此，至親妯娌，自要相幫，這是伯母分内之事。”

單是一個稱呼，就能感受到她的娉姐兒的認可或者說改觀。娉姐兒心中一暖，卻沒有将得意之色顯在臉上，而是鄭重跪下，朝花老太太和餘氏磕頭。

雖說長輩受小輩的禮本在情理之中，但無緣無故行此大禮，卻是過重了，二人不由都是一驚，連坐在花老太太下首喝茶的殷苈沅都放下了茶盞，神色之中，大有探尋之意。

盡管衆人都避不受禮，餘氏還前來攙扶，娉姐兒仍是磕完了一個頭，這才起身，她張了張口，似要解釋自己方才的行為，可沉默了片刻，終究是什麼都沒說。

然而這一番無言的懇切，卻比多少伶牙俐齒巧舌如簧都更讓殷苈沅和餘氏滿意。餘氏眼中流露出深深的欣賞與憐惜，而殷苈沅也破天荒地向侄女露出笑容。

若娉姐兒直言不諱，言明此番是代母親向祖母、向大房賠罪，雖然禮數周到，但未免有妄言父母過失的嫌疑，占了大孝，卻失了小孝；若巧言文飾，将姚氏的罪責攬到自己身上，譬如言稱自己“未能盡到勸慰母親、孝順祖母之責”，非但有些牽強，追本溯源，也還是有責備生母行止不端的用意。

唯有一言不發，才是最好的選擇，對是非善惡的判斷，對大房的歉仄和感激，對祖母的諒解和孺慕，對母親的心疼和牽挂，千言萬語，都彙集在這一跪一俯首之間。

最難得的是，若今日這番言行出自婷姐兒，衆人或許不以為異，畢竟婷姐兒不以口齒見長，生性敦厚穩重。可偏生娉姐兒平日裡最聒噪最愛賣弄口才，在這種時候卻能表現得如此沉穩大方，實在令人驚豔。

她終于已經不是當年那個憑着生母的喜惡做事，棄公理與正義于不顧的懵懂女童了。

起身之後，娉姐兒複又低聲向早已淚濕衣襟的花老太太道：“祖母的一片苦心，我們都是明白的……不是您的錯，您千萬别往心裡去。就連金桔姑姑，母親心慈，也必不會怪罪她的。”這是在隐晦地向花老太太承諾，會替金桔向姚氏說說好話，争取從輕發落。

語畢又掏出帕子，輕柔地替花老太太拭淚，口中溫聲道：“咱們家的姑娘金貴，哭腫了眼睛，吹幹了肌膚可就不美了。”

花老太太一個皤然老妪，竟被她當成一個小姑娘哄着，這一番天倫，帶着豆蔻少女特有的俏皮促狹，雖與尋常長輩慈愛小輩恭敬的場面迥異，卻也至情至性，個中關切孝順，溢于言表。