說到此處，花老太太情真意切地歎了口氣，雖未明言，衆人卻也盡數讀懂了言下之意：寶慶公主和秦王宏哥兒身為熙惠太子的孩子，正經的金枝玉葉，入泮讀書，享受天底下最好的教育資源，本就是名正言順的事。誰料時移世易，到而今，還要頂着伴讀的名頭，小心翼翼。而這一份伴讀的“殊榮”，已經是皇後娘娘孺慕殷太後，關心子侄輩的特殊恩典了。

“我想着，孩子們剛入宮讀書，總有不習慣的地方。老大媳婦近來勤往秦王府走動，送些筆墨吃食，也算是曾外祖家對孩子們的關心。再有，打聽一番宮裡幾時放假休沐，若有閑暇，也邀請他們到家裡來住住，讓孩子們松散松散。”

熙惠太子妃黃氏亦是平民出身，如果熙惠太子能夠繼承大寶，黃家身為名正言順的皇帝嶽家，一個伯爵是跑不了的。偏生時乖運蹇，沒有母儀天下的福分。黃家雖然也得了死後恩蔭，略有幾個虛銜，但也沒有人把他們當成正經伯爵家看待。黃氏平日裡也不太和娘家來往，寶慶和宏哥兒也不和外家走動——說穿了，黃家和姐弟倆也沒什麼關系，寶慶乃是先太子嫔孫氏所出，宏哥兒更是抱來的螟蛉之子，黃氏懶于帶着兩個沒有血緣關系的孩子和娘家走動，也在情理之中。

但秦王府一脈本就地位尴尬，若再沒幾家親戚往來，君子之澤五世而斬，熙惠太子人走茶涼，莫說五世，一兩世都支撐不住。故而安成公主的夫家楊家，和甯國公殷家，都盡力與秦王府往來，也有撐腰之意。

這件事順利地轉移了衆人的注意力，大家談論了一番，便各自散去。回去之後，餘氏借口看望柳氏，果然向柳氏問策，婆媳二人談論了約摸有兩盞茶的功夫，這才各自回去安置。

依照柳氏的主意，雖是未雨綢缪，但講究的也是兵來将擋水來土掩，須得等姚氏帶着請帖，正式登了金家的門之後再采取措施。孰料不過隔了兩日，金家的仆婦卻登門緻歉，說是家裡的姑娘們染上了采薪之憂，迫不得已隻能取消宴會。邀約既然作廢，柳氏的主意也就沒了用武之地。

姚氏初時并未察覺不妥，畢竟金太太設宴打的是女兒家之間親近的由頭，這宴會的由頭病了，宴開不成也在情理之中。倒是餘氏做了許多年的宗婦，覺出不妥來。如今是夏秋之交，雖說是換季，天氣卻并未陡然轉涼；京中也無時疫；工部尚書的千金，底下人伺候起來也是千小心萬小心，怎麼會好端端的接連稱病？聽起來倒像是托詞。

又過了一些時日，論理兩位金家的千金也該“病愈”了，可金太太卻遲遲并未提出再請殷家登門的邀約。事情的性質也就顯而易見了——不知緣何，金家似乎是打消了與殷家結親的念頭。

姚氏雖遲鈍些，卻也不是傻的，隔了三日五日沒有動靜便罷了，隔了一旬兩旬依舊波瀾不興，金太太甚至大剌剌赴起了别家的宴會，幾位金家姑娘亦有份在人前露面，她便也意識到和金家的親事算是告吹。

金太太先前的态度分明還算熱絡，緣何陡然冷了下來？個中緣由，姚氏不往大房身上想都很難。畢竟在春晖堂裡，餘氏雖然在柳氏的打斷下沒來得及表态，但她的神情，可分明把不贊同寫在了臉上。這落在姚氏眼中，自是大房嫉妒二房即将結一門好親的鐵證。

姚氏想通關竅之後，氣得銀牙緊咬，柳眉倒豎。殷萓沅好說歹說，說掉三斤唾沫，都沒能攔得住姚氏打上寸心堂的門去。

餘氏原也正在納罕，她這裡還沒出手呢，親事就沒了下文，若非她分别詢問了丈夫和媳婦，确認他們沒用什麼自己不知道的人脈攪黃此事，她自己幾乎也要懷疑是大房幹的了。

不過金太太身為尚書太太，定然不是喜怒無常之人，陡然轉變态度，必是其來有自。其中的考量也不難探知，隻消得留意一下近幾日尚書府的人情往來便可猜出幾分。

餘氏略一打聽，得知金家給殷府派請帖的次日，就請了幾位官媒，并幾位善于保媒的官眷上門閑話，心中便道不妙。