因着骐哥兒的降生，崇文十一年的春節過得格外歡欣熱鬧。吃畢春酒，又逢元宵，借着這點喜意，娉姐兒便央求姚氏，許她們姐妹二人出去走百病。

走百病乃是南北直隸都有的舊俗，在北方謂之走百病，在南直隸則名為“走三橋”。在正月十五、十六兩日，婦女可以身着白绫衣裳，結伴夜遊，走橋渡危、摸釘求子，消災厄，祈康健，乃是寓意吉祥的慶祝活動。

不過對于娉姐兒、婷姐兒來說，什麼消災和求子對她們來說還很遙遠，主要是趁着節令出去走走，賞賞燈花，也算是為平淡乏味的閨閣生活增添幾分趣緻。

實則早在兩三年前，甫從閨友處聽說了這一習俗，娉姐兒早就動了念頭請求家人允準。不過彼時她們年紀太小，姚氏憂心小姑娘跑到人堆裡，人小個矮，眼錯不見就跑丢了，打發再多人跟着也不濟事，故而執意不準。

如今娉姐兒與婷姐兒吃畢年夜飯，也已經十五歲了，已經出落成高挑窈窕的大姑娘了，倒是不必憂心混進人堆就不見。不過娉姐兒與婷姐兒長成之後，美貌較之幼年更甚，姚氏的擔心非但沒有消歇，還又轉而沉重了幾分——這樣美麗的小娘子，一向最容易招惹人牙子、拍花子的注意了。

娉姐兒眼看姚氏雖然不允，但話風不似前兩年堅定，心思就活動起來，幹脆改了口，說要一家人同去賞燈猜燈謎，撺掇了一個好哥兒，又捎帶上娟姐兒，還百般央告說動了柳氏。如此事情就從姚氏允不允，變為花老太太和餘氏允不允了。

花老太太素日裡也愛熱鬧，隻是年高不愛動彈。再想到自己若要出門，一家子都要圍繞在身邊精心侍奉，倒是叫小輩們玩得不安樂，便擺了擺手不去，卻也沒将孩子們拘在家裡。殷苈沅與餘氏善于體察母親心意，見母親不去，他們當然也不去，要在家中陪伴。姚氏難得與兄嫂意見統一，當下便出主意道：“外頭人那樣多，烏泱泱的處處是人擠人，究竟是看花燈呢，還是看人頭呢？我看倒不如發動下人一起動手，在自己家裡挂幾盞燈，貼個燈謎，我們預備好彩頭，無論是主是仆，猜對了都可以拿彩頭，豈不熱鬧有趣？又能免于出門擁擠之苦。”

娉姐兒急了，百般央告道：“家裡做的如何能與外頭做的一樣？小厮做的那幾個燈籠，年年看，早就看膩了。”婷姐兒也道：“我們就在城内走一走，不到郊區去，有大哥哥和好哥兒護送，又有許多家丁陪護，絕不會出岔子的。”

娉姐兒便罷了，婷姐兒素來貞靜，難得渴望出遊，她破天荒地開了口，一衆長輩們倒是都有些心軟，又有柳氏幫小姑子說幾句好話，磨了半日，長輩們也漸漸地松了口。最終便議定正月十五那一日，由殷萓沅、姚氏領着松哥兒、柳氏并二房的四個孩子出門走百病，殷苈沅、餘氏留在家中陪伴、看顧花老太太和骐哥兒。

幾個小孩子都歡喜得了不得，特别是娟姐兒，她出門的機會比起兩個姐姐，隻有更少。萬姨娘知道這會女兒也有份出門，還是娉姐兒提起的話頭，心中也很感激。

萬姨娘是小戶出身，對于這種民間的習俗，知道得更詳細些，知道走百病要穿白绫裙子。殷家自打崇文元年之後，許多年沒有遇到白事了，家中定然沒有合身的白衣裳。萬姨娘估摸着幾個主子都沒有預備，便做主扯了幾匹白绫，和涼風、清風兩個丫鬟一道，日夜趕工，趕在正月十五之前，替要出門的幾位女眷各裁了一身襖裙，親自分送過去。又拿出自己的月例銀子，到艾媽媽處破開了，把銅闆放進荷包裡，縫在褙子内側，給娟姐兒出門時花銷。

衆人收到裙子，見雖是趕工，但針腳細密，又很合身，足見是用了心思的，都贊萬姨娘仔細。又從她處獲得啟發，意識到成錠的銀子在外頭不好花銷，都忙着破銀子，又将頭上身上的首飾都卸了，省得在外頭混亂遺失。娉姐兒還有些可惜道：“本打算戴太後娘娘賞賜的雪柳的，又好看，又應了節令。”婷姐兒笑道：“能出去，已經比什麼都強了。太後娘娘賞賜的鬧妝，就等十六再戴罷。”

連着同去的家丁，都細細點選了壯健有力的，一來起戍守護衛的作用，二來内眷們難得有機會出門逛街，想必要買回許多小玩意兒，若跟去的人力怯些，隻怕還提不動大包小包呢。

到正月十五當日，一行人便熱熱鬧鬧，挨挨擠擠地從甯國公府的角門出來，混入尋常百姓的人流中，順着鳳箫聲與玉壺光，步入了喧嚣熱鬧的火樹琪花之中。