婷姐兒又仔細回憶一番，苦于彼時姐妹之間說的每一句話都是靠喊的，喊話能有什麼語氣，實在難以分辨。

衆人猜了許多時候，耽擱得有些久了，花老太太有些察覺異常，打發人出來問了一聲，餘氏隻好回去敷衍老太太，留殷苈沅一個在前院坐鎮。殷苈沅不知道怎麼和婷姐兒相處，便打發她回西府先休息。婷姐兒卻執意不肯，一定要和伯父一起等待姐姐的消息。

那麼娉姐兒究竟說了什麼，才會突然松開手呢？

真實情況，卻既不是她被歹人捉了去，也不是她故意想甩脫從人。實則她最後一句對婷姐兒說的話是：“哎呀，踩着我的鞋啦。”

也不知是哪個糊塗漢，一味憨憨地往前擠，也不留心腳下，一下把娉姐兒的繡花鞋踩脫了跟。娉姐兒本想單手把鞋跟提上，可另一隻手被婷姐兒拉着，根本站不穩，她隻好趕緊把手撤回來穿鞋。

她倒也知道在人海之中，一旦蹲下來，很可能被人踩踏，故而不敢蹲下，隻彎下身子提鞋。她身子一矮下去，身影便立刻從婷姐兒眼中消失了，也無怪乎婷姐兒找不到。

不過人潮洶湧，推來搡去的，很難穿好。身為公府嫡女，平日裡養尊處優，鞋子都是丫鬟穿的，娉姐兒也确實不擅長穿鞋，穿回去也松松垮垮的。如此便多花了一些功夫調整，再加上忙着與鞋子搏鬥的時候你推我一下，他擠我一下，不知不覺間，就被人流裹挾着走了好一段路，再擡起頭時，非但找不到婷姐兒和跟着的家人，也迷失了方向，連殷萓沅和姚氏所在的來處也尋不見了。

若趙棟梁留下的幾個人沒有四散尋找，而是死死站在原處充當釘子，娉姐兒或許還能瞅見一個兩個。偏生衆人忙着找她，她也忙着找衆人，大門不出二門不邁的小姑娘能有什麼方向感，彎了一次腰，再直起身來就不辨東西南北了。

她倒是也曾考慮過靠目的地來與人會合，隻是偌大的積慶坊，小食攤怎麼可能隻有一個兩個？娉姐兒倒是想找個會冒熱氣的攤子，可打眼一瞧，四面八方，有無數個會冒熱氣的攤子！

娉姐兒有些傻眼，不過她想得卻沒有婷姐兒、餘氏等人想得那樣遠，不覺得走丢一次就會毀掉名聲，影響将來的婚姻。她隻是有些擔心尋不着回家的路，或是真遇到了傳說中的拍花子，被賣到山溝溝裡當丫鬟。

她嘗試着尋找家人的身影，以及來路或是去處，都是徒勞無功。望着人群中一張張滿含節日裡特有的歡欣的面容，心中一片茫然。她漫無目的地試着邁了兩步，不知不覺靠近了城門。

城門附近多是些年輕的媳婦，摸了門釘求子，較之熱鬧處，空氣略顯得潔淨些，少婦們舉止文雅些，也沒有那麼多人推推搡搡。娉姐兒好不容易站穩了腳跟，盯着城門上被摸得發亮的黃銅門釘發了一會兒呆，強迫自己鎮靜下來，想想主意。

她首先想到的是走到路邊的燈謎攤子上求助。其他的攤子上攤主多是中年的夫婦或是老人家，雖然熱心，但大字不識幾個，可能連甯國公府大門朝哪邊開都不清楚。而燈謎攤主多是不第秀才或寒士，能出燈謎，必然識字，求助或者問路都能更靠譜些。

不過她轉念一想，很快又打消了主意。做生意的人，肯定鑽在錢眼子裡，平白無故誰肯幫她尋人尋路，白白耽誤了做生意的功夫。且自己自稱是國公府的小姐，旁人未必會信，或者信了之後反倒起了歹心，将她綁起來索要贖金就更不妙了。

娉姐兒的想法雖然近乎于天方夜譚，不過倒也算是歪打正着地避免了聲名盡毀的不幸。她很快再次急中生智，又想出了個别的主意：向高門大戶求助。

上元佳節，出來随喜賞燈的貴族肯定不止他們殷氏一家，倘若運氣好遇到認識的夫人太太，請她們幫忙将自己送回去，她們肯定不會放過這樣一個與殷家結善緣的機會。

此時娉姐兒便十分慶幸，掌家理事、與人交際的人是中正平和的餘氏了。正是殷家不靠近權力中心，處處低調避世的行為風格，才保證了殷家絕對沒有與豪門世家交惡。除了意欲争搶後位而與殷家不睦的死對頭許家，娉姐兒敢打包票，别家若是遇到自己，肯定會好生将自己送回去的。