到得次日，衆人起來，仔細收拾了儀容，便聽見外頭莊頭請示，說是家裡派了馬車來接人。一問才知，昨夜在甯國公府的殷苈沅和餘氏也做好了水磨工夫，同花老太太說，這一行人是看花燈走得遠了，才臨時起意要在莊子上歇息，也曾打發了個從人——即可憐的趙棟梁——回府報信。如此算是替衆人今日回府後的請安、請罪做好了鋪墊，也彌縫了個中的些許蹊跷疏漏。

回到府中，衆人少不得作出歡喜模樣，幾個孩子圍住了花老太太，叽叽喳喳說了許多在街上的見聞。娉姐兒和婷姐兒又拿出昨日在小攤上買的花兒，笑嘻嘻地請祖母賞玩。

趙棟梁忠心耿耿，即使是在二姑娘丢了這樣着急緊要的關頭，仍是不曾慌慌張張弄丢了小主子買的東西，倒是叫娉姐兒另眼相看，替他向父母求了情，免去了他弄丢主子的失察之罪。

花老太太倒是不疑有他，見幾個孫兒、孫女臉上都是喜滋滋的笑模樣，真當他們是貪玩才徹夜不歸，稍稍唠叨了兩句，見衆人一臉困倦，便打發他們各自回去歇息，連晚間的定省都免去了。

今日是正月十六，殷萓沅仍有一日的休沐。雖則昨夜都沒有睡好，但打發了妻小回去補眠之後，殷萓沅也沒有閑工夫休息，而是和殷苈沅一道，商議起了如何向謝家、譚家緻謝的瑣事。殷家素來守禮——便不守禮，為了顯示殷家女兒的矜貴，也要鄭重其事——故而兄弟二人一緻認為，這樣的大事，理當阖家登門親自緻謝才算全了禮數。不過甯國公府大房二房齊齊出馬，那陣仗就太大了些，落在旁人眼中，還當出了什麼了不得的大事，欠下了什麼生死攸關的大人情。若真如此，也就白費了兩房辛苦瞞着花老太太的苦心。故而最好是由殷萓沅和姚氏領着三個嫡出的子女登門，最為恰可。

商議已畢，殷萓沅便回去親自寫了拜帖，打發随從往兩家去分送。殷苈沅自也要回到寸心堂中，将事情的走向告知餘氏。

餘氏自從昨夜得知，是謝家人偶遇了走失的娉姐兒，就一直捏着一把汗，偏生謝載盛的事情關系到她娘家親眷的體面，便是最親密的丈夫，她也不好和盤托出，免得叫夫家人對她娘家的教養犯嘀咕。

可她又實在抑制不住自己的擔心！她和謝太太苦心孤詣阻止娉姐兒和謝載盛再見面，為此不惜減少了親姐妹之間的往來，是為的什麼？還不是怕兩人婚事不成，再見面輕則徒增尴尬，重則做出什麼會令殷、謝兩家聲名狼藉的事情來！

餘氏一直提心吊膽着，生怕謝家雖是把娉姐兒送回來了，卻不是完璧歸趙，到那時顧家面對這樣的羞辱，豈能善罷甘休？便是殷、謝兩家的主母下死勁要把事情捂住，也難逃被京城人唾沫星子活活淹死的命運。

餘氏徹夜未眠，她人到中年，已經是做祖母的人了，便是上了厚厚的脂粉，也難掩憔悴。落在花老太太眼中，還當是她料理上元佳節的瑣事兼着照顧孫子累着了；至于姚氏，則以為她和自己一樣擔心娉姐兒，倒是對她添了幾分好感；殷苈沅也隻當妻子忙了一晚上，殊不知她在憂慮恐懼些什麼。

等殷苈沅同她叙話，餘氏便盡量不動聲色地打探着種種細節，諸如娉姐兒身上衣裳是否完好，可曾丢失了東西，神色如何，有無過分的悲憤或是歡喜。

殷苈沅以為妻子是擔心侄女被人欺負了，倒是笑着安撫了她幾句：“昨夜送去莊子上，她母親、姊妹定然仔仔細細盤問、檢查過，若真受了欺負，弟妹頭一個跳起來，如今放松得回去補眠了，想必是真的無事。”