幾個小娘子論起年紀來，自然數将要行及笄禮的娉姐兒、婷姐兒居長，兩個表妹姚天錦十歲，姚天鈴九歲，都與她們差着年紀。至于楊琛，才剛剛五歲，又是隔了輩分的小輩。故而甯國公府雖然處處熱鬧，但主客之間，實則并不能玩到一處去。也就是娉姐兒姊妹與姚天錦偶爾能說上幾句投契的話，楊家和姚家之間，身份地位懸殊，更是無法相融。

頭幾日趁着新鮮感，倒還能一塊行事，娉姐兒、婷姐兒領着幾位客人遊園，今日東府，明日西府，又是拾了蟬蛻玩，又是湃了西瓜吃，倒也熱鬧了幾天。過了幾日，便有些倦了，安安生生各自在院中呆了幾日。到了九月裡，琛姐兒幾乎要待不住了，隻是這孩子涵養好，小小年紀的竟也并不哭鬧，隻是對着和氣的表舅母柳氏奶聲奶氣地說了兩回“想娘了”。

好在楊府到底離得近，安成公主雖然沒有接女兒回去，但也三不五時過來看女兒一回，還打發長子楊珩來陪着住了兩日。又有柳氏的娘家親戚也在及笄禮的賓客之列，因着柳夫人與柳氏的大嫂楊氏都随夫在任，便有柳氏的二嫂宋氏代表柳家前來觀禮。宋氏帶着自己的長子柳讷言，可巧與楊琛年紀仿佛，柳氏便做主請二嫂帶着侄兒過來玩了兩天，倒是讓琛姐兒多結識了一個小玩伴，如此便安安閑閑地住到了及笄禮的正日子。

至于姚家的親戚，姚天錦是最讓人省心的，邀請她一道遊玩，她也從不惺惺作态拿捏腔調；請她在屋子裡歇着，她也不覺得受了怠慢，徜徉在書房裡就能盤桓一整日。錢氏與姚天鈴雖然不讓人省心，卻也不難應付，姚氏察覺這母女倆待了幾日便有些坐不住的樣子，便同丈夫商議了，擇了一個殷萓沅休沐的日子，帶着她們在京城裡逛了一圈。

四九城總要比通州熱鬧許多，錢氏看得目不暇接，頓覺不虛此行，還到各色鋪子裡挑了許多精緻的繡帕、團扇、香囊、胭脂等婦人鐘愛的物件。姚氏哪裡把這幾個小錢看在眼裡，言笑晏晏地主動替錢氏買了單，這下姑嫂之間更顯和睦，好似一對親姐妹一般。

到得九月十一日，安成、桃姐兒與程氏早已次第抵達甯國公府。姚氏再度遣人緻書，上雲：來日某将加冠於子某，若某親某子某之首。吾子将涖之，敢宿。某上某人。程氏、錢氏便答書曰：某敢不夙興，某上某人。

如此萬事俱備，便隻等九月十二的正日子了。

雙生姐妹一道行及笄禮，放在京中也是一段佳話，亦是少見的熱鬧喜事，故而當日甯國公府可謂群賢畢至，少長鹹集。光是夫人太太、小娘子之間表贈的及笄禮，娉姐兒與婷姐兒就收了滿滿兩個妝奁匣子。

因着從前十歲生辰時得了清風道人的“鸾命”批語，此番及笄所用的發笄、發簪、钗冠等物，姚氏都精心挑選了與鸾鳳相關的紋飾。

等到及笄禮成，娉姐兒與婷姐兒行了許多莊嚴繁複的禮節，聽了一籮筐的吉祥話，興奮之餘，都有了幾分疲憊，甚至未曾留意新甯伯世子夫人所贈的及笄禮，竟貴重到遠超過兩家的交情。給婷姐兒的首飾雖然名貴，倒也還在譜上，是一支碧玉晶花雙合發簪。可是給娉姐兒的卻是一副王母駕鸾赤金钗冠，是夜姚氏幫着女兒們撿點及笄禮造冊的時候見了，連連咋舌，私底下同殷萓沅議論道：“這樣一件頭面，别說是一個及笄禮，依我看，便是成婚的時候充當鳳冠，也都夠格了。”

殷萓沅平日裡雖然不大過問後宅裡的那點瑣事，今時今日或許是涉及他的寶貝女兒，竟然敏銳起來，朝妻子擠擠眼睛：“依我看，十成裡總有七八成，譚家是相中了娉姐兒，說不定再有幾日，就要請了媒人登門說項了。”

姚氏聞言，被吓了一跳，忙道：“這不能罷？上回聽女兒們說，那譚家二丫頭的話音裡不是很瞧不起我們殷家麼，便是世子夫人有意要和我們結親，譚二娘也定然要絞盡腦汁給攪黃了罷？”

殷萓沅笑道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你可曾聽過什麼大姑子之命小姑子之言？就算她不滿意咱們家的門第，新甯伯府裡也沒有她說話的地方。況且，還有一件事，我要偷偷說給你知道——你自己心裡有數就行，可千萬别說出去，免得娉姐兒知道了臉上挂不住，臊起來，找你鬧！”