丈夫的隔房表妹有沒有出嫁、打算嫁給誰，或許同顧氏沒什麼相幹。但丈夫曾經思慕過，甚至說如今也未必停止了思慕的表妹，有沒有出嫁，以及最終嫁給何人，就與顧氏的處境息息相關了。

顧氏雖然已經占了原配正妻的名分，但從上元節夫妻之間相處的情況就可以看出，顧氏并沒有得到謝載盛的憐惜、喜愛甚至尊重。那麼假如鬓雲所慮不錯，顧氏察覺到謝載盛的心意，對娉姐兒産生戒備警惕之心也是合情合理的。畢竟謝載盛其人行事偏激而又自我，若他實在看顧氏不順眼，再薄情寡義兇狠殘忍一些，指不定會讓顧氏“意外”死亡，另求娉姐兒為繼室。

當然，姚氏與殷萓沅肯不肯讓千嬌萬寵的寶貝嫡女為人續弦，這還兩說。隻是單單從謝家的角度來說，謝太太固然看不上殷家二房的教養，覺得娉姐兒不堪為謝載盛的原配，但若當個繼室，要求肯定會随之降低，或許謝太太就不會反對得太厲害了。

自然，這是最偏激、最極端的一種假設。抛開這一種，娉姐兒掰掰指頭就能随便說出四五種“自己的存在于顧氏不利”的可能。而解決這一窘境最好的方法，也就是讓娉姐兒盡快嫁作他人婦，并且嫁得越好，婚姻越幸福，對顧氏也就越有利。

娉姐兒是公府嫡女，想弄死她，徹底斷絕謝載盛的念頭，是不可能的。那還有什麼辦法能讓謝載盛盡快斷絕心思，回歸到家庭之中呢？也就是讓娉姐兒另嫁他人了。

某種程度上，顧氏的心思也算是和謝太太、餘氏的想法異曲同工了。她們認為，婚姻不僅代表着一段新的關系的開始，也自然表示過去存在的種種可能都被斬斷，餘生隻剩下唯一一條道路了。

若娉姐兒遲遲未嫁，謝載盛反複惦念之下，說不定真會行事偏激；若娉姐兒嫁得不好，滿腹怨氣，落魄不已，說不定會幻想着、渴望着謝載盛救她于水火，即使謝載盛自己已經淡忘了年少時的輕狂與沖動，娉姐兒本人也很難不與他藕斷絲連；唯有娉姐兒嫁得如意，夫妻相得，斷絕了與謝載盛在一起的種種念想與可能，他才會徹底歇了心思。

譚舒愈無疑是個特别合适的人選：他家世顯赫，娉姐兒若能成為世孫正妻，必能享受一輩子的榮華富貴，坐擁優渥的物質條件；譚舒愈本人條件又好，既有世家子弟的光輝朗照，又無世家子弟的纨绔風流，即使娉姐兒此時對他無意，嫁過去之後也很容易日久生情；譚舒愈又對娉姐兒情根深種，若能成就好事，至少是成全了他的一片深情；譚舒愈又是謝載盛的好友，朋友妻不可欺，謝載盛的想法再怎麼天馬行空，士人相處之道中最基本的禮義廉恥，他總要顧忌。

娉姐兒越想越覺得鬓雲的分析很有道理，可整個邏輯鍊中仍然有一個重要的欠缺，導緻思路并不能連成一個圓滿的環形：“可是，表嫂她又從何處得知謝載盛的心思呢？謝載盛可不像是什麼口風不嚴的人啊？”

雖然不知道謝載盛是何時對自己動心的，但至少從他向自己剖白，一直到……一直到滿目瘡痍的現在，除非他想讓人知道，否則沒人會知道這段心思。

在他向謝太太攤牌之前，謝太太對此一無所知——若早知道，定然會約束兒女不與殷家來往，不會放任謝握瑜在殷家借館，謝載盛也頻頻與松哥兒會文；謝握瑜身為娉姐兒的至交，謝載盛的親妹妹，更是至今都被蒙在鼓裡。

由此可知，謝載盛是一個很能藏事的人，幾乎不存在說漏嘴，或者言談舉止露出端倪的可能。越發說穿了，顧氏固然看着不笨，可她再怎麼聰明，也很難和謝載盛這個級别的天才相較——謝載盛的腦子如何活絡，單是看他交出的這一份科舉生涯的答卷，就可見一斑。

顧氏也不太可能從别的途徑得知。知道此事之人，除了娉姐兒主仆，也就隻有謝老爺、謝太太和餘氏這幾人。三個長輩知道利害，就算說夢話也不會漏出半個字；鬓雲又一片忠心，與顧氏也無交集，任誰也沒有洩密的可能。

娉姐兒這個問題，把鬓雲問得張口結舌，半晌才道：“這奴婢就不知道了，或許……或許是表少爺說夢話，被謝二奶奶聽見了呢？”

娉姐兒一下子被逗笑了，笑了一會兒，關注點也跑偏了：“你怎麼一會一個‘表少爺’，一會一個‘謝二奶奶’，為甚不稱呼表嫂為‘表少奶奶’，或者稱呼謝載盛為‘謝二爺’呢？”