見餘氏不說話，唯有肩膀微微抽搐着，顯示着她内心的不平靜，桃姐兒咬了咬唇，又寬慰道：“瓊瑤這個丫頭，人倒是很安分，并沒有因為婆婆的态度就跟着抖起來，進了聽濤館一直低眉順眼的，讓做什麼就做什麼，很聽話。也就是開臉那一日伺候了子冶一次，别的時候，和個尋常的丫鬟也沒什麼區别！”

又道：“婆婆賞人的時候，子冶也頂了她一次，婆婆卻直言，他不肯收，就是我不賢良，子冶顧及我的名聲，才……名字的事，公公也私底下訓斥了婆婆一頓，還特意知會了子冶，讓我别往心裡去，‘瓊瑤’這名字若叫不慣，隻管改了去。我倒是覺得，身份天定，是龍是蟲，也不是一個名字能夠左右的，若改了，婆婆臉上挂不住不說，還顯得是我小氣了。倒不如就這麼叫着，明眼人看着，自然知道是怎麼回事，是非公道自有定論。”

在桃姐兒的一聲聲解釋、勸慰中，餘氏終于漸漸地松開手，露出哭得通紅的眼睛，一把握住桃姐兒的柔荑，輕柔地撫摸着，喃喃道：“我和你父親放在心尖尖上疼寵的寶貝女兒，出嫁之後竟要受這種委屈！是母親不好，有眼無珠，給你選了這樣的人家！早知道當時說了崔家，又或者是王家，也都是好的！”

桃姐兒笑道：“家家有本難念的經，崔家或者王家說不定這裡好了，又有那裡的不好，都是未知的事。況且呂家也不是一無是處，至少公公是個明白人，子冶他也很愛重我，母親不必為我擔心。”

餘氏又歎道：“實則若不是吳氏這樣心急，行事又這樣難看，本來過了今日滿月禮，再過十天半個月，我或是寫信，或是親身來看你，也會勸着你提拔一個房裡人，好堵一堵衆人的嘴！”

桃姐兒心領神會，便道：“我和母親是一個想頭，本來懷旦哥兒的時候，就決意要安排一個房裡人了。本想在黃荻、黃芩裡面挑一個，誰料這兩個丫頭立身都很正，甯可隻配個跑腿的小厮，也不肯當個姨奶奶，我心想強扭的瓜不甜，隻能慢慢尋訪合适又貼心的人，仔細調理起來。誰知道婆婆這樣心急，我就說幹脆把我預備的人也一道提起來，就叫瓊琚好了！”

她說這話時臉上帶笑，雖然語氣帶着三分的賭氣，可知女莫如母，餘氏發覺桃姐兒是真的沒往心裡去。

為人妻子，再怎麼賢良淑德，但凡對丈夫有幾分真感情，又怎麼可能真的完全不在意姨娘小妾的事情？可桃姐兒分明對呂鑄是有情的……她正感慨于女兒的大度，就見桃姐兒臉上露出幾分羞意，口吻也透着幾分甜蜜道：“是子冶堅持不受，他說瓊瑤便罷了，母命難違，瓊琚他是再不肯受的。他隻想守着我和兒子們好好過活，有一個瓊瑤已經足以成全我的賢良名兒了，又何必多此一舉再添人？”

又勸餘氏道：“母親，我真的已經算是好命的了。得虧您和父親當年高瞻遠矚，沒有為聲色貨利所迷，将我嫁進什麼實權人家。也幸而子冶擔的是個閑職，平日裡也不必和同侪有過多的往來，否則這通房妾室，有上峰賞的，有下官贈的，有一道吃花酒時看中的，還不知道會熱鬧成什麼樣子。為官作宰的人，多的是二十來歲的年紀，通房已有了七八個的，若一味推脫，還當是同侪之間不和睦呢。”

餘氏也就歎了一口氣，自己開解起了自己：“當時你生養昇哥兒的時候，吳氏忍住了沒有動作，已經很不容易了，如今打發個通房過來，确實也不算說不過去。”畢竟桃姐兒今年二十有五，已經是兩個孩子的母親。盟朝大戶人家的主母，年過三十，與丈夫同房的頻率就漸漸低了，若不提拔年輕的少女伺候丈夫，叫丈夫心思野了，偷偷養了外室，甚至流連于煙花之地，可就因小失大了。

除非桃姐兒高運，尋一個似殷苈沅那般潔身自好到了極點的丈夫，否則即便呂太太不給人，至多再過五年，桃姐兒自己也一定要安排起來了。

話雖如此，可餘氏終究是意難平，忍不住問道：“不是我對着自家女兒自賣自誇，似你這樣的媳婦兒，再刁再惡的婆婆也很難挑出不是了，這吳氏究竟又是為了什麼，這樣與你不對付，連個通房丫鬟的名字都要這樣大做文章？”