蘆莺連連點頭答應，娉姐兒愈發滿意，正欲離開，卻聽見婷姐兒吩咐身邊的谷雨道：“你回去說給艾媽媽知道，就說星馳樓裡的四等丫鬟蘆莺辦差不認真，罰她不許領這一季的新衣。”

殷家是積善人家，對丫鬟們也不苛刻，在甯國公府當差，非但月例銀子按月份一兩不少地給，逢年過節還時有賞賜，這春夏秋冬的四季衣裳，也是丫鬟們福利的一種。四等丫鬟月例銀子不多，便格外在意這些小賞賜，如今婷姐兒打定主意要剝奪蘆莺的福利，雖然克扣得不多，但卻是很下臉面的舉措，算是對她小懲大誡。

此言一出，非但蘆莺忡然變色，娉姐兒也不解其意。蘆莺一臉的委屈，才要開口辯駁，婷姐兒已經森然盯了她一眼：“你自己看看，是認了‘辦差不認真’這個罪名呢，還是要我把你幹的好事掀個底掉？”蘆莺瞳孔一縮，再不敢說話，婷姐兒便一拉娉姐兒的袖子，複又向水天閣走去。

路上娉姐兒就向婷姐兒道：“你這又是何苦？不就是好哥兒搶了娟姐兒的西瓜吃嗎？又不是什麼大事，萬姨娘那兒不還有西瓜的份例麼，又少不了娟姐兒那一口。那小丫鬟也就是聽吩咐做事，何苦這樣下她的臉面，好哥兒知道了，又要讪讪的。”

婷姐兒被她噎得半日說不出話來，半晌方道：“千裡之堤，潰于蟻穴，娘就是在這樣一件件小事上處處縱容好哥兒，才叫他越來越不像話。我看姐姐一向對好哥兒嚴格又不溺愛，怎麼今日說出這樣的話來？”

娉姐兒摸着鼻子道：“這不是件小事麼？他在外頭欺負人，那肯定不成，在家裡稍微調皮點兒，也沒什麼吧……”

“那假如好哥兒打發人過來，管谷雨要走了我的西瓜，姐姐會怎麼處置呢？”婷姐兒幹脆換了個問法。

娉姐兒不假思索地答道：“那當然是把我的西瓜勻一些給你，或者找艾媽媽再要些西瓜來吃吃——橫豎不能委屈了你呀。”話脫口而出之後，娉姐兒就意識到了什麼，神色不由有些尴尬。

婷姐兒兩手一攤：“姐姐自己也發現了罷，這件事姐姐之所以不想管，根本原因倒不是因為好哥兒如何，而是被欺負的人是娟姐兒。姐姐就是看不起娟姐兒，覺得她被欺負了也沒什麼。”

娉姐兒見婷姐兒一臉的不贊同，也被激起了火氣，理直氣壯道：“沒錯，我就是看不起她，誰叫她是姨娘養的，被欺負了也是活該。你平日裡不也看不上她的麼，今日充什麼公允呀？你覺得罰了蘆莺，娟姐兒就會對你感激涕零嗎？”

婷姐兒皺眉道：“你不要一提起娟姐兒，就跟刺猬似的。我說了我是要替娟姐兒撐腰了嗎？蘆莺這丫鬟有這麼大的問題，你看不出來？我問你，好哥兒平日裡，很愛吃西瓜嗎？”

她一下子跳躍了話題，娉姐兒一時顧不上生氣，回憶了一下弟弟的喜好，答道：“好像也就一般吧，我記得夏日的瓜果，他一向喜好葡萄更多些。”

婷姐兒又問道：“那你覺得一日三五個西瓜的份例，夠吃嗎？”

殷家富庶，少爺姑娘房中的零食瓜果，絕不會少了供給。夏日裡，艾媽媽每日都要打發人往幾個少爺姑娘房裡送去許多西瓜——倒也不是讓娉姐兒她們一天把五個西瓜全吃了，主子們取用西瓜中間最甜最好吃的一部分，餘下的由着院子裡的大小丫鬟分食，也算是在院子裡執事的隐形福利。

好哥兒再饞西瓜，五個西瓜尖尖也足夠讓他吃得肚兒圓，哪裡犯得着到娟姐兒那裡再去搶？

除非不是他本人覺得不夠吃，而是他院子裡的丫鬟覺得不夠吃。畢竟好哥兒身邊服侍的人多，又有姚氏打發來的“春”字輩，又一人占了兩個院子。如此似蘆莺這樣身份低微的四等，能沾的光就少了。

如果說好哥兒欺負娟姐兒，還勉強說得過去，那麼好哥兒院子裡的一個四等丫鬟欺負娟姐兒，就實在是太過分了。兄妹之間的地位和待遇如此懸殊，也難怪和風作為流丹閣的大丫鬟，竟然需要為一個四等丫鬟拿西瓜。

知道是蘆莺狐假虎威，娉姐兒臉上登時現出幾分戾氣，看了一眼婷姐兒，歉然道：“好妹妹，險些錯怪你了。我還當你是因為不肯入宮，心裡煩躁，才這樣小題大做。誰知竟是我想得淺了！你這樣罰她，罰得很是公道，又堵了流丹閣的嘴，又維護了好哥兒的名聲，還有一層殺雞儆猴的意思在裡面。倒是四角俱全。”