“或許我們不應該橫生枝節，但我必須弄清楚他們要做什麼。”肖恩博士喃喃。

傑森皺眉，他不喜歡别人遮遮掩掩地說話， “或許您該先和我們說說，什麼是‘x基因’？”

“你很關注正義聯盟。”肖恩卻沒有直接回答，轉而說起另一件事。他注意到先前止水說起自己擁有特殊能力時，傑森并不是特别驚訝，反而第一時間就聯想到了正義聯盟。

“隻要你生活在美國，你很難不關注他們。”傑森不置可否，“‘x基因’與正義聯盟有關？”

“并沒有。”肖恩摘下眼鏡，低頭用衣角慢慢擦拭着鏡片上沾染的灰土，“但正如人們所知道的，正義聯盟的成員都擁有一些超常能力，他們有的是外星人，有的是異族人，有的甚至自稱為神，但還有一部分則是因為機緣巧合擁有超能力的人類。”

“當然，也有像烏鴉這樣依靠修煉獲得特殊能力的人，我在紐約工作時曾聽說那裡居住着一群魔法師。”肖恩這話也解釋了為什麼早前他輕易相信了止水的忍者身份，在這位生物博士心中，超能力也好、魔法也好、忍術也好，隻是不同國家文化對于能量使用方式和稱呼的不同，“而有一類人，他們天生就掌控着這樣的天賦，無需學習，隻待某一天力量覺醒，人們稱他為——”

“變種人。”一個聲音接了上來。

“瑪莎。”

“瑪莎醫生！”

剛站到傑森身邊準備參與商量對策，瑪莎就聽到了止水幾人的讨論内容，“特殊能力？看來我離開的片刻錯過了不少劇情。”

瑪莎醫生的眼角帶着疲憊，她剛剛确認了哈比布的情況，并重新為他更換了繃帶和消炎藥物。

那些武裝分子們并不在乎瑪莎醫生以外的其他人死活，更不會提供作為戰略物資的藥物，所有藥品隻能依靠瑪莎醫生那個小小的随身醫療箱，藥品并不多，她必須省着使用。

“瑪莎醫生，您知道‘X基因’？”比起剛認識不久的肖恩，傑森顯然更願意相信瑪莎醫生的說辭。

“如果你們說的是X基因，我确實因為機緣巧合了解過。”醫生的聲音變得有些沉重，“變種人指的是因為基因突變而擁有超能力的人類，X基因就是他們身體中不同于普通人的那部分基因序列。X基因潛藏在他們的他們身體中，随着年齡增長顯現，或者被意外變故激發出來，讓他們展現不同于人類的特征，但他們很難控制那種能力。這使得大多數時候，變種人不為人類所接納。”

瑪莎醫生歎了口氣，“我在剛來到阿富汗的時候，在義診過程中碰巧遇見過一個覺醒的變種人。她在阻攔父親家暴母親的過程中噴出了火焰，她的父親全身近乎80%的皮膚被燒傷。我知道她的事情的時候，她正被那座村子裡的人們架在柴堆上，準備施以火刑。”

那真是瑪莎醫生這輩子見過最慘烈的畫面，那個女孩在火焰中嚎叫着，熾熱的空氣扭曲了她清秀的臉龐，也扭曲了圍觀群衆的表情。他們或是憤怒、或是恐懼、或是興奮、或是快意，而女孩拼死保護的母親在一旁瑟瑟發抖。她如同這片土地上的絕大多數女人一樣，怯懦、自卑，被徹底馴化。她跪在火刑架前，不是在祈求人們放過她的女兒，而是在祈求神的原諒，祈求她的女兒不要再使用這股邪惡的力量。

參與那次任務的團隊中，還有一個年輕女孩也目睹了這一切，當場吓暈過去，在離開這座村莊回到營地的第二天，年輕女孩提交了申請，選擇回到文明的國度。

而驚怒交加的瑪莎醫生則是被幾名聞訊而來的當地巡警攔在外圍，他們非但沒有阻止這場駭人聽聞的私刑，還勸阻瑪莎醫生不要幹擾村民淨化“女巫”，避免“女巫”為自己和村莊帶來不幸。

“在落後愚昧的地方，人們往往更難以接受異端。”正是因為目睹了這樣可怖的事情，瑪莎醫生才專門查找文獻來了解變種人，并向身為生物學家的肖恩教授請教變種人的相關問題。

“也就是說，他們抓住了至少一個變種人。”人體實驗四個字浮現在止水腦海中，這種行為在木葉也是被禁止的。止水在暗部時曾聽說過，村中有一名強大的忍者，正是因為被發現進行人體實驗叛逃出村，那位忍者至今仍然在木葉村的通緝令上。

“更糟糕的是，他們在交易‘X基因’，這意味着他們想使用它，甚至可能已經有辦法使用它。”肖恩将擦拭完的眼鏡戴回鼻梁上，他擡起頭，眼中滿是嚴肅，“你們按照原計劃離開，我要留下來。”

“你瘋了！”傑森瞪大眼睛，“我們被一起抓來，你認為我們逃走了，他們會放過你？”

“我有我的辦法。”肖恩堅持。

“你在逗我嗎？你看看那些人，他們差點一槍打死哈比布，隻是為了看個醫生。”傑森咬緊牙關，露出憤怒的表情，“你怎麼保證他們不會直接一槍打死你，在你還沒來得及說出任何解釋的話語前？”

“肖恩，我們不能留你一個人面對這些。”瑪莎醫生也勸說道，“而且我們之中隻有你會阿拉伯語，我們需要你，也許我們可以再等等，觀察一下情況。”

“瑪莎醫生說得對，也許我們可以再等等。”止水一直分心注意着小樓那邊的動靜。談判結束後兩人氣氛還算愉快，光頭和鷹鈎鼻握手道别，将他送出了小樓，很快鷹鈎鼻坐上了來時的車輛，駛離了基地。

正好影分身的時效也差不多了，止水邊解除影分身邊道，“聽說話的語氣，他們應該談成了，但據我觀察外面來的那方買主，他坐車離開時沒有帶走箱子，應該還會再來，而且時間不會太久。”

“你們現在需要的是休息，明天才有精力面對可能發生的任何事。”止水的神色溫和沉穩。

止水用客觀而細緻地實地觀察結果說服了肖恩教授。當然，也可能是源源不斷地睡意提醒着幾人時間不早了，他們決定先歇息一夜，明天根據情況再做打算。

這間洞穴房間的條件實在有限，唯一的土床給了傷員哈比布，傑森和肖恩将外套脫下，墊在地上讓看了兩場診的瑪莎醫生休息。

止水穿着單衣，坐到正對鐵門的靠牆角落，準備在牆上靠着淺眠。忍者常年在外出任務，利用淺眠在不完全放松警惕的情況下補充體力，是止水的基本能力。

剛剛閉上眼，止水便感覺到一個熟悉的呼吸靠近自己，止水擡起頭，對上來人的目光。

是傑森的氣息，和止水不同，他的體溫總是很高，帶着青少年的朝氣蓬勃，很容易就能分别出來。

他走到止水旁邊，很快也席地而坐，兩人靠在一起，驅散了夜裡的寒涼。

止水沖傑森點了點頭，将頭靠在牆壁上準備繼續淺眠，卻突然聽到傑森刻意壓低，帶着絲絲迷茫的聲音，“止水，等離開這裡，你想去做什麼？”

肖恩博士提到超能力時，用正義聯盟舉例，傑森差點脫口反駁“正義聯盟也可能會有普通人”，好在他及時把這杠精一樣的反駁咽了回去。

他怎麼會這樣想，一群拳打外星人的超級英雄，他怎麼會覺得有普通人？

真是莫名其妙，更莫名的是，他的心口好像豁了風，空落落的。