黃鶴升把西裝脫下來，挂在衣架上，笑道：“怎麼還找這麼好的地方？”

葉成林道：“這哪裡好？在江城也就算中等八樣吧，跟你們峽江市的更不能比。”

黃鶴升揶揄道：“我怕你等會兒沒得錢結賬，老闆兒要我們去洗碗撒！”他做葉成林的律師，早就摸清了葉成林的經濟狀況，連他褲兜子裡有幾個分子錢都一清二楚。葉成林是個外向直接的人，這段時間兩個人也混熟了，黃鶴升知道他開得起玩笑。

葉成林笑哈哈道：“那您放心，您的碗都包給我洗！”

袁禮旺笑道：“我腿子瘸了，也得你給我洗。”

葉成林說：“你在旁邊給老闆兒唱歌兒賠禮道歉。”

三個人笑了一陣。黃鶴升說：“老葉，聽說你前兩天才辦了白事？”

葉成林的臉色一瞬間變得肅重沉默，很深地歎了口氣，把煙頭丢進裝着半杯水的紙杯裡，說：“大舅子兩口子一起走了，就剩個兒子，兒子比希木也就大兩歲，擔不起事。我要是不去幫忙辦事，也沒人能辦了。”

他簡單地給黃鶴升和袁禮旺說了下情況，這件事警方也介入了，最後查出來的結果，是敖鳳的母親來住院的時候，就把百草枯偷偷帶了過來，很可能早就存了和敖堂一起喝藥自殺的心思。但ICU裡看護嚴密，對家屬探望也有限制，她一直沒有找到機會。等到敖堂從ICU出來，兩口子就趁敖鳳出去後飲毒自盡，他們覺得打了麻藥之後喝藥就不會疼。敖鳳懇求醫院施救，但兩人本來就重疾纏身，那些施救方式也隻是徒增他們的痛苦。最終敖鳳隻能選擇讓父母二人以最平靜安詳的方式去世。

黃鶴升和袁禮旺都聽得心情沉重，縱是黃鶴升長年做律師，見過許多命運悲苦的當事人，也沒有經曆過這樣慘烈的案子。

袁禮旺說：“喝酒吧！”他把黃鶴升和葉成林面前的酒杯都斟滿。“人的命，天注定。我們也是沒有辦法的。走的人已經走了，活的人還要往下活。”

他飲下一口酒，說：“你們看喪歌怎麼唱的？‘有生~哎~必有死，早終~哎~非命促。昨暮~哎~同為人，今旦~哎~在鬼錄……千秋~哎~萬歲後，誰知~哎~榮與辱？但恨~哎~在世時，飲酒~哎~不得足。’”他用兩根手指有節奏地敲打着桌面，低沉着嗓子把這一段咿咿呀呀地唱了出來。“來來來，喝酒喝酒！”

黃鶴升和葉成林都把面前的酒一飲而盡。黃鶴升饒有興緻地問：“這不是陶淵明的詩嗎？還能當喪歌唱出來？”

葉成林道：“老袁沒得事就喜歡研究我們江城這邊兒的民俗文化，喪歌也蠻會唱。我這回辦白事，他半夜還去幫忙唱了個把小時。”

袁禮旺解釋說：“我們這邊兒的喪歌歌詞，蠻多都是從古詩詞和演義小說裡頭來的。幾千年傳承的文化，不就是講人的生老病死婚喪嫁娶，教人怎麼種瓜點豆過日子嘛。”

喪歌調很簡單，就一個調子一個節奏循環往複地唱，黃鶴升學着袁禮旺的腔調，一隻手夾着煙，另一隻手用手指在桌上打節拍，唱道：“親戚~哎~或餘悲，他人~哎~亦已歌。死去~哎~何所道，托體~哎~同山阿。”

袁禮旺贊歎道：“黃律師，您這學得也太快了，直接出師了啊！”

黃鶴升笑道：“獻醜獻醜。看我小孩的課本，記得這幾句。”

葉成林又點起一支煙，煙霧裡刀削斧鑿一般的面孔顯得格外滄桑。他道：“這些詞都勸我們想開點，我反正是想不開。我老婆、我大舅子一家人好好的，一輩子沒做過什麼惡事，現在變成這麼一副樣子，哪個想得開？我不會放過姓徐的。”

袁禮旺勸道：“老葉，你就消停點兒吧，不考慮自己就算了，怎麼說也不能再影響希木的高考。”

黃鶴升拈着煙，沉思着，道：“說句蠻冷血的話，我們改變不了曆史進程。社會必然要進步，社會進步總會以一部分人利益的犧牲為代價。老葉，不是我不贊同你的做法，而是你不能去搞個人英雄主義。你要相信法律，相信組織。從長遠來說，社會的公平正義終究要實現的。”

葉成林聽着黃鶴升的話，猛烈地吸一口煙，雙頰都深深地陷落下去。

三個中年男人的飯桌一時間陷入無解的沉默，突然之間門口一陣騷動，一群女人走了進來。她們年齡大多在三十歲到五十歲之間，個個衣着得體，氣質不俗。她們一進來就吸引了館子裡許多人的目光，旁邊桌上有人低聲驚呼：“嚯，娘子軍！”

她們中間有人見到了黃鶴升，專門過來和他打了個招呼。

袁禮旺問黃鶴升：“黃律師認得她們？”

黃鶴升道：“以前的客戶，一個女老闆，做服裝生意的。”

葉成林道：“其實她們個個都開的有公司。”

黃鶴升道：“你也認得她們？”

葉成林搖頭道：“不認識，但我曉得她們，之前查徐曉斌的時候聽說的，就是江城開公司的一群女老闆，自己組的一個小團體，取了個名字叫‘木蘭花’。”

黃鶴升道：“嚯，那蠻厲害啊。”

葉成林道：“她們現在就少一個人，就是季——”他突然打住了話頭。黃鶴升和袁禮旺順着他的目光，看到了走在這群女老闆最後面、跟在一個穿着黑絲絨西裝中年女子身邊的，那個最年輕的長發女孩。

“原來是她。”葉成林低聲自言自語地說。

難怪那天在醫院看到的時候，會覺得那麼眼熟。

袁禮旺問：“這麼年輕的小姑娘，也自己開公司了？”

葉成林冷着臉說：“她不是，她應該是季穎的姑娘。”

“季穎？”黃鶴升道，“是不是上個月出事的那個？”

葉成林點頭，“對。”

“聽說是蠻厲害的人物啊？”黃鶴升道，“不是說江城蠻多投資項目都是她介紹進來的？”

葉成林冷笑一聲，“那确實。”他說，“徐曉斌也是她帶進來的。”

年輕的長發女孩和黑絲絨西裝女子交談着，款款走進了包廂。她的頭發已經全部染黑，那天在醫院天台上看到的髒辮也拆了，看上去比之前循規蹈矩了不少——或許是為了融入這個群體。

包廂關上了門，隔絕了外面好奇的目光。

這時候，一道穿着黑白校服的身影走進餐館，單肩挂着書包，站在門口張望。

黃鶴升的座位朝向門口，率先發現了他，站起來招手喊道：“過來，希木！”