是夜，月華如練，打更人打着哈氣，一步步臨近客棧，用梆子敲出幾聲銅鑼報時。

“五更鐘鳴寒氣凝，千門萬戶皆沉睡，聞說寒夜多噩夢，今朝霜花映窗棂——”

扯聲揚起的打油詩漸漸遠去，潇潇風聲行過，留下一陣密密麻麻的寒氣。

寒氣鼓噪着門窗細縫，滲入到黑漆漆的客房内，微微的響動聲像極沙州都督府中那處方方正正的棺材房，冷風通過那唯一的窗子向裡灌湧，砸在人的身上。

“你這五封封事答得甚好，日後你便從秘書省過去弘文館任校書郎罷，臨恩與奉貞，就像你名字這般虔誠也是極好的。”

“我原以為你才高八鬥、智計百出，然而所獻之策，皆如泥牛入海。我看你之所學，都是紙上談兵、空無一物。那我今日便将你這些論集許給旁人抛磚引玉，就憑你這般庸碌無能之輩，還算得上是文儒之士嗎？”

“你所謂的才智、謀略，在我眼中不過是雕蟲小技、不足挂齒。你唯有忠心向我、躬身聽命，才是你仕途的坦順之理。你也覺得冒進的将軍不該死？你也覺得弘文館楊馥有冤情？你莫要學那些人奔哭、赙贈、作挽詩，你該知何物才是你的囊中真物。”

“你們看看這人，心胸狹隘、善妒忌能，常常在背後搬弄是非、诋毀同僚，如此行徑，豈是為臣之道？讓他在弘文館裡講論文義，真是玷污了經籍圖書。諸位切莫與此等小人為伍，若有誰敢私下裡與他勾結，定當嚴懲不貸、以儆效尤。”

“你這舞姿，僵硬如木、毫無生氣，在我看來，不過是些上不了台面的雜耍。我看你跳舞，不僅沒有絲毫愉悅，反而覺得是在浪費時間，髒了我的眼睛，你看看你究竟還能醜态百出到什麼時候？”

“你不過是庸碌無能之輩，連區區忠誠之道都難以堅守，還談什麼治國安邦？你在長安城裡抄印這麼多份罪狀又有何用，襲诤寬宏，不計較你的過。是生是死，由得了你嗎？”

“我讓你修塔，是給你活路，你看看那些佛像也該想想你遠在金陵邑的族親。你若是循規蹈矩、安安分分，你我皆得安甯。你要安甯，還是永無甯日？”

高聳的琉璃塔下，鮮血刺紅了大雪，謝臨恩的胸口起伏，從夢魇中驚醒，以往被人挾住脖頸的窒息感又緊随其後，他發出一陣急促的咳嗽，恍若置身于那年那日的大雪下。

百餘位僧侶橫屍塔下，惡魇纏繞的或許不是沙州都督府舍的刑房，而是長安那座富貴莊嚴的金殿。

天邊翻出魚肚白，謝臨恩壓住咳嗽聲，聽見身後悉悉窣窣的動靜。

幼瑛是被寒氣凍醒的，醒來後方覺客棧内已經有了或輕或重的腳步聲，縣邑百姓圈養的公雞喔喔打鳴。

幼瑛裹緊了棉被，借着平旦微光，翻身看向一旁的硬榻，謝臨恩背對着身子枕在那兒，榻下有散落在地的朱紅舊衣。

陶盆裡的污水未倒，被晨前的蕭瑟鼓動得微微起皺，朱衣在冷白的地上就像是一灘髒血。

屋外有鐵蹄冷冽的疾馳而過，幼瑛腦中閃現出謝臨恩在上半夜所說的“放紙鸢”。

李廬月素來厭惡他的谄媚，喜愛給他戴上十五斤重的鐵鎖，再用繩索套住他的脖子，讓他去随繩索的勒緊爬上數丈高的木樁，再讓他像魚肉一般的砸落。

也許他身上該有的血性早就在一道道的傷口下磨淡，曆史的血液在每一個人的身體中奔騰，創造出一個個具體的人，他過去的往事烙刻出現在的他。

——樂人命微，該死的他。

幼瑛看着他默想，她昨晚的煩躁多少是有些無厘頭的。

她是後來人，不知曉他究竟經過何事，所以不能要求他擋住所有風雨的同時，還要保留墨迹上向死的決心，不被泥濘所玷污。

但守住公義底線了嗎？

“客官這麼早便起身了嗎？”

“小店備好了熱騰騰的朝食，有羊肉湯、油果子，還有蔬菜粥、胡餅、蒸餅，你們要是趕路，吃上幾口也是熱和身子阿！”

“客人要不要用早飯哪——”

窗牖上的窗紙被晨霜打得又濕又薄，堂倌在樓下扯聲吆喝，幼瑛穿上外衣後起身，路過謝臨恩的身邊，又折身回去抱上還留有餘溫的被衾。

床闆嘎吱作響，謝臨恩聞聲阖眼，挪了挪手，去遮住咳落在髒舊裡衣上的血迹，随後才後知後覺，她可會真的在意？

幼瑛抱着被子看不見眼下的路，無意間踢上陶盆，“咣當”的一陣刺耳，水潑出來灑在那身袍服上，好在沒有驚醒謝臨恩。

估摸着是他這幾日太疲累了，幼瑛松了一口氣，将被子加蓋在他的身上，端起陶盆放回架子上後便輕悄悄地出屋。

“客官，昨夜歇息得怎麼樣？”堂倌的步子輕快，一點也不見外邊兒未見日光的寒意，給住客盛上熱呼呼的早飯後看見下樓的幼瑛，“現在客不多，要不要趁冷清吃上幾口，吃不完還可以兜着走，我看從中原過來的雅客都很喜歡餘物懷歸呵。”