朝陽被厚厚的雲霧遮掩，使得珈南古道陰沉沉的，駱駝搖着鈴铛、拉着樹種穿過薄霧。

大娘坐在窟口吃完野菜團子，又用竹筒喝了好幾口水，便拍拍身起來，戴上推車上放着的草帽。

推車不大也不小，兩個輪子推在砂石地上咣咣作響，也震動了裡邊兒放着的農具。

大娘推着車，走到蕭女像時，便停下步子，看看石碑上又多了幾行字。

應是又有了新的供養人來捐贈錢帛。

大娘用衣袖擦幹淨碑面，接連幾輛駱駝車運着樹種路過後，僧侶也持着鐵鏟鐵鍬，拖着木桶過來，在沙梁子周遭挖水溝。

還是熟悉的沉悶聲與沙子滾動的嘩嘩聲。

大娘仰頭看看蕭女像，今日的天很白很白，蕭女像前的竹架子上站的是謝臨恩，而不是幼瑛。

謝臨恩身着雪青袍衫，正用刮刀一下一下将調好的泥料塗抹進蕭女像與山崖崖體的脫裂處。

泥料用黏土砂土為主，又翻揀出了碎末，再滲入水與棉花、稻草。

大娘不明白這些，但知曉這樣對蕭女像有用，原先做面條用的面起子敷在蕭女像的身上，也能神奇地消除斑痕。

大娘又左右看了看，朝謝臨恩揚聲：“謝郎君，阿還娘子去了何處？”

“這些天總在白天瞧不見她，我做了杏皮水給她，她總是到太陽歇下去了才過來。”她笑着說。

謝臨恩聽見聲響，稍微停下手中動作，在竹手架上看向大娘。

“女郎在雪翠嶺。”他說道，朝大娘微微點了點頭，随後又看回蕭女像，用水瓢往水桶裡舀了些水，潤濕縫隙裡的泥料，再用刮刀平整。

“沒承想你與阿還娘子都會修像，這倒是挺好的，一分錢請了兩個人，值當，”大娘說道，“郎君，你這整日都給阿還娘子煎藥，那藥方我知曉，是用來安神的，嗳——不用每天喝，阿還娘子就是想和你待在一起，我是過來人，看得明白，你今日怎麼不煮了？”

謝臨恩面色不變，隻是聽大娘這麼說，便抿唇笑了笑：“女郎不用整日都喝。”

大娘看他這麼平淡，也來了些興緻：“嗐，郎君，你是不是早就知曉，看我這張嘴，”她笑出聲，扶起推車又看看他，喊道，“那仔細些你的手，莫讓阿還娘子擔心了，我就先過去田裡了。”

推車的木輪辘辘辘地行遠，謝臨恩才複停下動作。

手上的杉木皮在今晨時拆開，他反複伸展着手，來緩解指關節的酸痛。

蕭女像的眼睛俯視他，他稍稍擡起眼，便能碰上她的目光。

他從未覺得這雙慈悲的眼睛會像李廬月。

“嗳——”

身着百衲衣的僧侶去窟裡喝水時，腳下一個沒勁兒，便從階梯上滾下來。

血尤為刺眼地淌在沙土上，數十位僧侶丢下鏟鍬奔着他過去。

謝臨恩微微抽了抽眉，又很快低下身去用手往木桶裡捧上一沓泥料，黏膩的輕拍在裂隙上，用刮刀刮平。

日頭漏光，駱駝的駝背上客土堆疊，一看便是從雪翠嶺過來，又要往雪翠嶺去。

幼瑛這半月以來一直在勘查雪翠嶺的地形，她登到雪翠嶺最高處，才幾乎放眼盡看堅硬的戈壁、漫漫的黃沙，很遠才有一片綠洲與人煙，随後便又是疾勁的風沙。

她先前與老師在絲綢之路考察中也來過這兒，但古今地貌與資源都存在有差異，在四千年前三苗人流落此地時，這裡至少由雪山發育出多條水流，河網稠密且水量充足。

瞽姬眼裡的腐肉還會再長，就像是郡縣裡的禁醫令，始終是頑強的瘡疾。不止是對于樂戶而言，對于無辜的醫者也是頭上懸着一把刀，譬如抱廈與她的師父師姐。

衛朝律令中，對于孤寡的婦孺也應當授田耕種，而莫高的農田實在是少，尋常家的八畝也有一半是由各種緣由歸在縣衙代耕。

這些農田真的隻是歸在縣衙裡麼？

官吏結黨、君侯争勢，這裡又臨近着西域，日後必定會有災殃。許多事端都告訴幼瑛，這裡不僅僅隻有襲铮一股勢力盤踞，那支羽箭指不定有朝一日會刺在她的身上，她不清楚其中利害，也想手中有自保之物。

不能隻端賴着長公主，也不能在邊地成微末。

“——郡主殿下，你怎麼在這種地方做這種活？”武思為聽縣尉說，總總在雪翠嶺看見幼瑛，便抱着心思趕來。

幼瑛正拽着木柄上的繩子，将探鏟從地層裡拉出來，類似于馬蹄鐵的鐵具裡被填滿許多不同顔色、質地的土。

“你過來的剛巧，”幼瑛蹲身在那兒，用炭筆在桑皮紙上記錄，“馮娘要授田，你為何不授？”

武思為示意農戶過去運土，自己在山腳與幼瑛談話，聞言面露為難：“郡主殿下，你也知曉，州縣裡人多地少，許多地主豪強也占據着，農戶擔不起稅，便将良田變賣。要是授田，下官也得和郡裡的郎君商榷，看看能否騰出幾畝地過去。”

“倒是郡主殿下今日一早就運來許多樹苗，下官方才去看了菩提廟的賬簿，攏共三十兩錢，這用駱駝運過來的樹種、肥料遠遠不止三十兩，說到底，郡主還是對下官不誠。下官一分白銀都沒有見着，全是樹種了。”他又道。

幼瑛起身，武思為在她的面前，倒是一貫能計較。

她将剩下的十五匹織錦緞子也全都換了，拜托岐林帶路送去。