宋明瑜倒是不在意，因為這間房她打算後面和店面連通，留下來的富餘空間都是要砸牆用的。
等她收拾完床鋪，再把兩人日常要用的什麼牙膏牙刷擺出來，肉香已經散得整個過道上都是了，宋明瑜低頭進了廚房，尋思以後給這兒添個簾子，宋言川已經急不可耐地跳起來了：“姐，好了嗎？！”
當然是沒做好的，但肉炖好，後頭的工作就輕省多了。
瀝幹水分的排骨用鹽細細地抹一層腌入味，入鍋炒香，宋明瑜借着鍋壁上的那點殘留的油正好炒糖色，焦糖般的糖漿在鍋裡融化，剛燒好的開水倒一瓢進去，再來幾大勺醋。
等冰糖的顔色變成褐色，宋明瑜再把剛剛炒得帶一點焦糖黃色的排骨給放進鍋裡一起收汁。
土竈雖然不如現代的天然氣那麼方便，但勝在火力夠猛，等收到七八分的時候再來半勺醋，湯汁收幹，停火出鍋！
糖與醋混合的香氣，混上排骨的肉香味，早就已經飄滿了整個院子，就連隔壁的林香家也聞得清清楚楚，原本還乖乖坐在客廳寫作業的兄妹倆都不自覺地眼睛往外看。
“笃笃。”
院子大門被人敲響，宋明瑜的聲音響了起來：“林姐，開下門，我做了糖醋排骨！”
宋明瑜想的沒錯，肉和糖在八十年代是很值錢的。
正是因為值錢，林香下意識的反應就是拒絕：“不行，這太貴重了，我不能要。”
“林姐，這盤排骨就是送你的，你要是不要，就隻能這樣放冷掉，不好吃了。”宋明瑜歎了口氣，一臉憂郁，“爸媽不在，我想着做這個能不能行，沒想到林姐你不喜歡……我回去做個别的。”
她搬出父母，又是一副委屈巴巴的表情，宋言川也一副傷心的樣子，林香哪兒經得住這個表情，她不忍心看這姐弟倆傷心，隻能把盤子接了過來，順手把姐弟倆也拉進了小院：“行，我收下——那你們也進來，大家一起分着吃！”
“好！”
林香端着盤子轉身，沒能看見宋明瑜臉上驟然綻開的笑容，女孩臉上哪兒還有剛剛那副傷心欲絕的樣子，姐弟倆互相擠了擠眼睛，顯然剛剛那一番造作是兩人故意為之，就是看穿了林香心軟的本性。
和宋明瑜那個還沒收拾好頗有些七零八落的院子不同，林家的院子裡打掃得幹幹淨淨，角落裡甚至還開了一塊菜畦，種了些小白菜，雖然比起宋家的1号小院略顯得狹窄逼仄一些，但有一個勤勞聰明的女主人，它被打理得整潔又漂亮，處處都是家庭的溫馨。
林香招呼姐弟倆坐下，又拉過一雙兒女向他們介紹。
計劃生育前兩年才實施，林香家裡是這年頭典型的雙子女、雙職工家庭。
林香在針織廠當車間女工，她丈夫陳繼開是隔壁機械廠宣傳科的小組長，兩個孩子都在針織廠附小念書，哥哥陳景行讀五年級，妹妹陳念嘉讀三年級，正好和宋言川是同班同學。
陳景行規規矩矩地叫了一聲“宋姐姐”，又客客氣氣地和宋言川打招呼，陳念嘉性格内向一些，依偎在哥哥身邊，一邊像模像樣地跟着打招呼，一邊用她那雙水汪汪的大眼睛好奇地看着宋明瑜。
宋言川突然跳了起來，吓了陳念嘉一跳，小姑娘連忙往哥哥身後躲了躲。
原來是林香從廚房拿了筷子過來，宋言川早就忍耐不住了，得虧宋明瑜一直把弟弟按住，這大饞小子才沒有搶在林家人之前動嘴巴，可眼睛裡除了糖醋排骨已經什麼都看不見了。
等林家所有人都夾了一塊，他總算是有了機會，果斷塞了一塊進嘴裡。
濃稠的糖醋汁停留在鮮嫩的排骨肉表面，裹成了棕褐色的一圈糖衣，又連綿成絲線，讓他連筷子都想舔個幹淨。
“好吃！”
宋言川道出了所有人的心聲。
酸酸甜甜的口感剛進嘴巴裡，就俘獲了在場所有小朋友的胃，筷子都不帶停的，一塊接着一塊吃個沒完，就連最文靜怕生的陳念嘉也顧不上宋言川剛剛帶來的驚吓，小口小口地咬排骨。
林香也很意外，都是做飯的人，她也會做糖醋排骨，但怎麼做都做不出這樣恰到好處的滋味。
糖炒得顔色剛好，收汁濃郁，每每夾起一塊排骨，上面的糖絲都會拉出長長的一條細線，帶着一點焦糖的香氣，牢牢地鎖住肉汁，在口腔中再一齊爆開。
一轉眼，盤子就空了大半，幾個孩子面前都是骨頭渣，宋言川面前的最少，卻最誇張，骨頭上的肉吃幹淨了，還戀戀不舍地吮半天，想把骨渣上沾的那點糖醋汁也抿幹淨。
林香有些不好意思，剛剛自己還說太貴重，結果自家倆孩子也一點沒客氣，她起身進廚房端出來一盤雞蛋糕：“這是在棉紡街那邊買的，你們也嘗嘗。”
雞蛋糕當然不夠，林香又在五鬥櫃裡拿出一把糖，塞到宋言川口袋裡，有些局促地解釋。
“按理說我是長輩，你是晚輩，咱們兩隔壁的鄰居，再怎麼也得送你床單、被單、熱水瓶這些東西，慶祝你們搬新家，但之前我和你陳叔叔都還沒反應過來什麼情況，忙着上班，又不知道好不好打擾你們……你看看有沒有什麼想要的，我補給你們當禮物。”
宋明瑜抿唇笑：“不用了林姐，我知道你有這份心意就行，本來我和言川也是突然搬過來，沒給你們造成困擾才好。”
林香猶豫一會兒，招呼幾個小不點去院子裡玩，她和宋明瑜兩人面對面坐着，有些欲言又止，可看着那張年輕又白淨的臉龐，她還是心軟了。
宋家兩口子都不在了，孤零零剩這麼一對姐弟，連個幫襯的長輩都沒有……林香斟酌着用詞，還是決定把心裡話問出來：“明瑜，我聽說，你放棄了進廠的機會，換了這套房子，是真的嗎？”