“既然自身安危稍，那麼手足安危何解？”

這是嬴略對蒙恬舍人“考核”的第二問。

然而這可難不倒入仕十餘載，侍奉得先帝都滿意的蒙恬。

“公主可知您那些兄姊的下場？”

蒙恬當然知道這是嬴略心中難解的結，然而他如此問并不是為了戳她的痛處。

嬴略雖然沒有親眼見證兄姊被屠的慘烈，但是隻看保傅萬熹呈上來的文書，她已覺泣血錐心，肝腸寸斷。

不過，她不會放任自己一直沉浸在已經發生的悲劇裡。

在成為母親的長禦之前，萬熹出自齊國太史一族，除了酷肖曾大父（曾爺爺）太史敫一樣嚴守禮法的性格外，她所書的文字亦繼承了其家族秉公書史的風格。

在萬熹所書的文字中，除了“公子十二人僇死鹹陽市，六公子戮死于杜，十公主矺死于杜”這樣的慘劇外，嬴略似乎還隐約捕捉到了什麼關鍵的信息。

蒙恬直接一針見血地點出了這個關鍵信息，“公主的那些兄姊，包括連坐的近官三郎被處死後，他們的私财統統沒入了縣官（王室/公室）。”

嬴略的明眸洞若觀火地亮了一下，“你是說他們之所以被殺，除了是因為陛下想要除掉皇位的競争對手外，還意在抄沒他們的私财。”

蒙恬“嗯”了一聲。

“可是，為什麼呢？縣官難道到了要靠抄家充實禦府（帝王的府庫，此處代指國庫）的地步嗎？”

“公主以為禦府的财貨真的是取之不盡用之不竭的嗎？”

“可是縣官自有供養之資，每年都會收取天下賦稅充入禦府，何至于……要靠抄家充實禦府呢。”

蒙恬感慨一聲，“奈何取之盡锱铢，用之如泥沙。”

嬴略轉而冷笑，“蒙君是覺得縣官揮霍無度，尾大不掉，所以才作繭自縛嗎？”

“非也。”蒙恬搖了搖頭，“罪不在于縣官，而在于未及時上書規勸的我，還有——做出決策的先帝。”

雖然蒙恬首先是自污，但聽在嬴略耳朵裡，就成了——

“大膽蒙恬，你深受皇恩，竟敢污蔑先帝！”

如果說方才嬴略隻是冷笑，那麼現在她已經處于暴怒的邊緣了。

“我知道公主聽到這種話會很生氣，但先不要氣。”蒙恬不急不徐道。

嬴略瞪了他一眼，他最好接下來言之有物。

“一個國家，耗資最巨大的，首先是戰争。”

嗯？他果然是言之有物，再聽聽。

“秦滅六國之戰，公主可知耗資多少？”

“秦滅六國之戰确實耗資巨大，可是秦國赢了，秦國有了更多的土地和臣民，禦府收取的公賦稅自然也多了。”嬴略自诩不是那麼好糊弄的。

“戰争消耗的不止是财貨，更是‘人’。沒有了足夠的人口，如何繳納足夠的公賦稅？何況，秦滅六國之戰，死的不止是秦國人，更是天下人，而且死的大都是男丁。一個家庭如果失去了主要的勞動力，如何繳納更多的公賦稅填補禦府消耗的虧空呢？”

“如果秦國禦府真的因滅六國之戰而虧損嚴重，那麼大秦帝國早在先帝在時就撐不住了，後續如何能再支付蒙君攻打匈奴的龐大軍資呢？更遑論，還有修築馳道、直道、始皇陵、阿房宮這些大型工程呢？”

“這正是臣接下來要說的。一個國家，耗資最巨大的，首先是戰争，而後是大型工程。我因滅齊一戰升任内史，本有機會整頓縣官财貨，思慮此事，然我任内史時日短，不久就被調任北境攻打戎狄和匈奴，内史的财貨職能也分于大内、少内和少府管理，而後又因北境軍事之便利修築直道，連接修補昔日秦、趙、燕的長城，再未有功夫思量此事。”

“而陽周驚變之後，我卸任将軍之位，而後又罷官歸家，這才停下來細細思量我這些年的得失。秦初并天下，而人心未定，痍傷者未瘳，而恬為名将，不以此時強谏，振民生之急，養老存孤，務修衆庶之和，确有阿意興功之嫌。”

蒙恬本就面容硬朗，睫羽微垂之下更覺光影分明，五官深邃，仿佛一座完美的雕塑悲天憫人，叫人不忍苛責。