莊雪正挑着扁擔，兩端各挂着一個不算大的小竹匣子，一個裡面是青葉，另一個蓋着木蓋，瞧不清裡面有什麼。

“雪娘？你這是？”

莊雪彎彎身子，将扁擔放在地方，笑道：“葉縣令，我現在貨娘呀。”

葉雲昭近日早出晚歸，說起來她也許久未見過雪娘了。聞言一愣，忽地想起先前幾人商量的事情來，那時幾人說定，翠花娘子去嶽州城的市集擺攤，她則是在鄉間叫賣，沒曾想，竟已開始了。

莊雪又道：“嗐，說是貨娘也不合适，其實就是沿街叫賣。”

貨娘或是貨郎賣的東西又多又雜，不像莊雪這般，隻賣一種水晶糕。

葉雲昭關切道：“生意如何？”

說到這個莊雪才發自肺腑地笑起來：“托您的福，一日賣個五六塊不成問題。”

莊雪的水晶糕價格便宜，樣式普通，一大塊隻賣兩文錢。可隻兩文錢，也是許多人拿不出的，因此有不少用黃豆、陳米、粟梁等糧食換的，莊雪以前是過苦日子，她自然不會因此為難旁人，各家能因這幾鬥黃豆換一塊新奇的糕點嘗嘗鮮，也能美上好幾日了。

知她過得還算可以，葉雲昭才放下心來，莊雪也是個熱情的，非要切一塊水晶糕讓她帶回去嘗嘗。

葉雲昭左推右拒，又佯裝生氣才算逃了過去，她有俸祿，說起來已經算是陵南縣生活有滋有味的人了，一塊水晶糕雖說便宜，但她也不好意思收下。

“那成，葉縣令，我還得去其他村子裡瞧瞧，就先走了。”

二人分别後，葉雲昭望着她的背影，隻覺得如今的莊雪和昔日的莊雪已是截然不同、判若兩人了，那時在山崖遇見她掩面痛哭，倒像是一場似真似幻的夢境。

*

她在這裡感慨萬千，殊不知韓縣丞在縣衙門前正“水深火熱”着呐。

“韓縣丞，你實話實說，這到底是怎麼回事啊！”

“對啊！難不成你們收了王翠花什麼好處？”

“就是！都是陵南縣的百姓，怎麼還能區别對待呐！韓縣丞，你到底是不是大家的父母官啊！”

“哎呦我不活啦……”

韓縣丞被圍在人群裡，四面八方全是衆人的不滿聲，他捂着耳朵躲了又躲，人群宛如銅山鐵壁，怎麼擠都擠不出去，他無奈仰天長嘯：

“好了！到底是怎麼回事！你們一個個說！”

人群安靜了一瞬，又沸騰起來：

“我先說！”

“我先說，就是那個……”

“讓我說！”

……

“都給我！閉——嘴——”

韓縣丞叉着腰，中氣十足地高聲一吼，衆人瞧着溫和的縣丞發了火，才後知後覺地往後退了半步，鴉雀無聲。

韓縣丞臉被憋得通紅，喘了口氣，指着面前這位十分壯實的婦人：“冬柏娘，你先說，到底是怎麼回事？”

突然被點到的冬柏娘一愣，随即開口：“韓縣丞，你也知道我家冬柏瘦弱，幹不了重活，我便想着讓她念書識字，将來考個秀才，能在鋪子裡做個賬房娘子就成。”

韓縣丞“啧”了聲：“你說這麼多沒用的做甚？直接說清楚到底是怎麼回事？怎地句句都得提你家冬柏……”

他這話一出口，人群中發出幾聲低笑，冬柏娘翻了個白眼，吐沫橫飛：“哪個沒良心的在笑話老娘！老娘就是寶貝我家冬柏，怎地了！”

原來啊冬柏娘成婚多年一直膝下無子，幸好夫家婆母是個良善的，從未指責過半句，丈夫也是好說話的，起初埋怨過幾回，後來也想開了。隻是他們越是安慰，冬柏娘越是愧疚，嫁來數十年卻沒給人家留後，怎麼說都是她的不是。

後來她日日拜佛，或是誠意感動了上蒼，年近四十終于懷了孩子，更是拼了半條命才生下來，這才算了了她一樁心事。

隻是左鄰右舍總有幾個沒良心的，嗤笑她是“老蚌生珠”，可冬柏娘不在乎，老蚌生珠又如何？得了個小貓似的女兒，便是日日精心呵護，真真是含在嘴裡怕化了，抱在懷裡怕摔了。

一家人還專門跑到嶽州城，用半斤豬肉讓頗有學問的夫子起了名，因在年末出生，便借了柏樹長青的寓意，起了林冬柏的名字，希望她如同松柏般勁拔，能平平安安長大。

她此番特意跑來縣衙原因也很簡單，她聽說縣裡重辦了縣學，若是能讓女兒在縣學讀書識字，以後倒不求做個一官半職，能尋個省力的活計，她這個做娘的，才能死得安心。

“韓縣丞，既然重辦了縣學，怎地沒張貼告示？我們還是聽旁人說了才知曉的。”

韓縣丞一愣，雖說葉雲昭同他講過想重辦縣學，可不是說隻收成年女子麼？不是隻教技藝不教書經麼？

更何況縣裡哪有夫子呀？

他狐疑道：“我怎麼不知道此事？你聽誰說的？”