次日一早，葉雲昭便趁着隐約月色摸到了王大娘家，這是二人前一日說好了的。

王大娘瞧見她時，她穿着一身破舊些的衣裳，頭戴鬥笠，隐隐遮住了上半張臉。

“葉縣令……”王大娘把手中裝滿了編笠菌的竹簍遞給她，“今日倒是辛苦你了。”

葉雲昭微微擡頭，露出那雙清麗的眼眸，一把接過，笑道：“今日分明是你幫我，哪來的辛不辛苦，喚我阿雲就是。”

王大娘有些無措地應了聲，自己也背起碩大的背簍，二人一齊出了門。

待到嶽州城門時，太陽已然探出頭，金黃的曦光籠罩着大街小巷。

眼下是吃編笠菌的好時節，又趕上西鄉豐收，城中雜市有十幾個叫賣編笠菌的攤販。

“葉……阿雲，你我就此分開，裡頭那些千萬小心……”王大娘有些依依不舍地盯着她身後的背簍。

背簍裡裝的全是王大娘眼睛裡的“錢疙瘩”，葉雲昭笑着點點頭：“你放心，未時三刻城門彙合。”

說罷，她扭頭就走。

昨日韓縣丞曾道：西鄉有十數戶人家惡意低價售賣編笠菌，連帶着這幾日老老實實在嶽州城雜市叫賣的都賣不上價錢。

他也試着找了幾日，隻知那些人是沿着巷子偷偷賣，并未抓住現行。如今他忙着處理孫大的事情，此事便交到了葉雲昭的手裡。

她今日這番打扮，活脫脫一個多年在田野間勞作的農婦。若是能在巷子中遇上那些人，倒也對得起王大娘準備的編笠菌。

想清楚這些後，葉雲昭沉着氣，步伐極快地鑽進了身後的一條巷子，走了大約數十步，隐約覺着十分熟悉。

隻是眼下正是各家各戶采買的時辰，她速速把心底的熟悉抛之腦後，急匆匆地往前走。

尋常商戶是不能在坊街叫賣的，話雖如此，但總有人抱着僥幸之心。若是那些低價售賣的農戶堂而皇之地在雜市叫賣，想必早已被韓縣丞摸了個七七八八，遲遲未能查出是哪家，大抵是在坊街偷偷叫賣的了。

嶽州城之大，坊街巷子之多，不是一兩日能摸清的。編笠菌是富戶人家愛食之物，如果是以低價與富戶簽了契，每日定時送來，那便是如何也查不清楚的了。

葉雲昭越想越發愁，不由得長歎了口氣，可這世上哪有未查先怯的道理，她抖了抖精神，往坊街兩頭左右張望了幾眼，快步鑽進了隔壁坊街。

隻是沒等她走幾步，忽聞身後有人輕聲喚道：“娘子，背簍裡可是編笠菌？”

葉雲昭壓低鬥笠轉身，通過縫隙隐約看到一位身着綢緞的婦人，布料雖好，身上卻沒什麼值錢的首飾，瞧着不像是主家：“可是哪家後院的管事嬷嬷？”

婦人一愣：“娘子眼睛倒尖……”

瞧着不像是嶽州府衙的探子，葉雲昭又問道：“我這背簍扣着遮布，嬷嬷怎知裡頭裝了什麼，莫不是嬷嬷生了一雙奇眼？讓人好生驚奇。”

“你這小娘子說話怎地如此好笑，哪有什麼奇眼，不過是我家夫人一向愛食些菌菇，這些東西大多長在潮濕陰暗之地，采買的多了，我自然聞得出古怪氣味。”

葉雲昭一愣，驚歎道：“嬷嬷果然不同凡響。”

她說着便松了背簍，正欲掀起上頭的遮布。

隻見一雙大手猛地按住了葉雲昭的手，婦人輕拍了下，言語間帶着幾分斥責：“娘子是第一回罷？怎地當街就敢掀布，也不怕被胥吏抓個正着，還不速速背上，跟我走。”

葉雲昭有些手忙腳亂地背起背簍，乖巧地跟在她身後，遲疑道：“确實是頭一回，隻是嬷嬷不查驗一番麼？”

婦人擺了擺帕子，得意道：“我曉得娘子的意思，是怕待會我挑三揀四少你銀錢罷。若是如此，你隻管放心，我這鼻子一聞便知新鮮與否，最多因着個頭大小與你商議價錢……”

未等葉雲昭回答，她腳步一頓，話音一轉：“這些日子可是有不少賣編笠菌的，你也别打量着同我說什麼上山采摘的難處，這幾日無論哪個娘子來坊街叫賣，都是八根一文錢的價錢。如果你嫌少，那就此停步罷……”

葉雲昭一怔，指不定眼前的婦人還記得那些人的相貌，哪怕隻能找到一人，也可順藤摸瓜抓個七七八八。

理清楚這些，她迅速擺擺手：“怎會怎會，若是嬷嬷家裡要的多，往後我可以讓人多送呐！”

她此前在西鄉時特意交代過，菇棚裡頭想出來的編笠菌要比山裡頭的品相好，最少也要六根一文錢。可如今有人為了速速賣錢，竟自行降至八根一文錢，實在荒唐！