王大娘一愣，今日雖太陽高照，但風力十足，她不自覺地裹緊了自己的衣衫。

葉雲昭見她動作立即話口一轉，問道：“編笠菌賣的如何？”

“嘿嘿……”王大娘聞言笑出了聲，“托您的福，賣的不錯。”

王大娘的背簍裡還餘下了十七八根，不大一會兒的功夫就清了簍，二人拿上東西，一同離開了此處。

一路上二人無言，葉雲昭是因着方才陳宅裡的事情，王大娘則是被街邊小攤勾得直咽口水，待到葉雲昭發現時，她已落了自己好幾步。

“嬸子，來兩碗馄饨。”葉雲昭從懷裡數出來二十個銅錢，攤在手掌上讓婦人瞧過後，“嘩啦啦”地全倒進了桌上的陶罐裡。

“得嘞！”婦人快步撣了撣桌椅，笑道，“你們先坐！”

王大娘臉皺的像個大包子，擡手扯了扯她的衣袖，語氣裡滿是心疼：“這也忒貴了，早知道這麼貴，我就再忍忍回家吃了……”

葉雲昭笑道：“這位嬸子的手藝可是一等一，上回吃的馬蘭頭豬肉馄饨讓我難以忘懷呐！今日你幫了我的大忙，這頓飯自然是我請你的，放心吃罷！”

“哎呀……你請我，我也不舍得呀……”王大娘可憐兮兮地盯着身後桌上的陶罐，“更何況我今日什麼都沒做……”

“老姐姐，你家姑娘是個極貼心的，你隻管嘗嘗我的手藝便是！”婦人笑了笑，忽而看着葉雲昭開口，“對了娘子，眼下深冬沒有馬蘭頭餡，隻有山菌豬肉餡的馄饨了。”

婦人誤以為她們二人是母女關系，葉雲昭并未解釋，隻笑着應允，不大一會兒，婦人就端上來兩大碗清湯馄饨。

王大娘小心翼翼地挪了挪碗，依舊心疼不已。

葉雲昭則是低着頭，白瓷湯勺撈起來一個圓滾滾的半透明馄饨，她輕輕地吹了吹，咬下半口，山菌特有的清香和潤糯直直地往嘴裡鑽，她頗為滿足地喟歎一聲，笑道：

“冬天就得吃這種熱乎的湯湯水水，王大娘，你不要心疼了，快嘗……”

話音未落，正欲再來一口之時，隻聽見熟悉的聲音在一旁響起：“诶！？王大娘，你也來吃馄饨麼？”

沉浸在自己情緒中的王大娘一愣，看着桌旁這位人高馬大的男人，仔細辨認了許久，才猛然起身：“哎呀！是老陳頭家小子麼？我記得你叫山——山——”

“陳靖山。”

“對對對！”王大娘猛地一拍自己大腿，笑道，“許久未見都長這麼大啦！我記得你還有個兄弟是不？小時候你倆長得真是一模一樣……”

“正是，下次讓大娘再分辨分辨，”陳靖山帶着笑，目光投至對面，問道，“這位是……”

“哎呀！光顧着說你了，這位是咱們縣的新縣令。王大娘忽地回神，狐疑道：诶……我記着葉縣令先前在城裡收水栗子就是賣到你家酒樓了罷，怎地，你們二人不認識麼？”

陳靖山眼底漾起熾熱，一字一句開口：“我自然認識，隻是——不曉得葉縣令心裡還記不記得我。”

葉雲昭偷偷歎了口氣，笑着擡頭看他：“自然記得。”

王大娘見他們二人認識，便自顧自地朝陳靖山開口：“自打你們搬到嶽州城，我都三四年沒見過你娘了……來，陳二你坐這裡，正好同我講講你娘的事。”

此話一出，葉雲昭身子一僵，立即擡頭解釋：“王大娘，眼下臨近年關，陳掌櫃必然有不少事情要做，不若等改日你親自登門拜訪……”

聞言，王大娘若有所思地點點頭，朝陳靖山開口：“還是葉縣令想的周全，那我就不留……”

葉雲昭心中剛松了口氣，誰知陳靖山竟我行我素地坐了下來！

“不妨事，母親也常常提起您。”陳靖山挑了挑眉，意味深長道：“難不成是葉縣令嫌棄我出身商賈，不願與我同桌共食？”

王大娘的眼神裡帶着幾分探究與好奇，她向來口無遮攔，葉雲昭連忙開口，咬牙道：“怎會……陳掌櫃想坐就坐。”

二人之間确有幾分古怪氣氛，可王大娘并未察覺，隻覺得二人親和友善，追着問了好久陳母之事，而後慨歎道：

“我與她自小就是朋友，因着她成親斷了兩年聯系，誰知我也嫁到了西鄉，倒是又親密起來，隻是如今……下回我定去家裡看看她……”

陳靖山點頭稱是：“若是不嫌棄，等過了年，可以來我家同母親小住幾日。”

“當真？”王大娘又驚又喜，對他正是越看越順眼，餘光察覺到正低頭吃飯的葉縣令，心裡生出了個念頭：

葉縣令人美心善，品性自不必說；陳二這孩子生得高大威武，又有自己的營生，先前在西鄉時便對家中老母十分照顧，家裡一應事務皆由他管。哪怕這般好，匹配葉縣令都有些高攀了……若是郎有情妾有意，倒是松快了。

她清了清嗓子，有些拘謹地開口：“其實這些話我說是不大合适的……隻是我這人向來藏不住事，葉縣令若是覺着不行，隻當聽了句不打緊的笑話。”

狀如鴕鳥的葉雲昭擡起頭，眼睛裡透出幾分迷茫：“什麼？”

王大娘笑着低聲道：“我這老婆子平日裡就愛做點保媒拉纖的活兒，今日一見，驚覺你們二人還算般配，你覺着他如何？”

她話音未落，葉雲昭被湯勺中的馄饨嗆了一口，登時便猛拍胸口，不停地“咳咳”起來。

王大娘被她的動靜吓了一跳，整個人猛地起身，陳靖山見此，立即從懷裡掏出一方素帕，遞了上去：“不打緊罷？可有哪裡不舒服？”

葉雲昭忙接過帕子輕拭唇角，連着咳嗽幾聲，面色已是通紅。

“莫……莫……莫不是我說錯話了……”王大娘有些無措道。

她連連擺手，漸漸平了氣息：“王大娘快坐下，咱們今日得早些回去，縣衙裡還有事情等着我處理。”

如此一遭，王大娘也安靜如雞，沒了方才的心思，三人低頭默默吃飯，畫面多少有些怪異。

葉雲昭迅速吃完，王大娘見她動作如此迅速，自然緊跟其後，唯有陳靖山不緊不慢地吃着碗裡的馄饨。

“我們還有事，就不打擾陳掌櫃雅興了。”

葉雲昭站起身，背上背簍，扔下一句便轉身離開。

陳靖山也站起身目送二人離開，視線中的女子陡然轉身，又往前幾步。

隻見她指了指手中的素帕：“我洗幹淨還你。”

未等他開口，葉雲昭已收起帕子，如同一隻輕快的小鳥飛走了。

徒留他呆站在原地，喃喃自語：“不用還。”

無人知曉不用還的是帕子，還是那顆熾熱的心。