看着王大娘匆匆離去的背影，葉雲昭隻恨自己沒有三頭六臂，不會分身。如今時間緊張，她實在挪不出手再往西鄉跑，蘑菇與其他農産品不一樣，是一刻也等不了的。

她有些不放心地把這麼重要地事情交給王大娘，出發嶽州城之前，先去尋韓縣丞，他在陵南縣任職已有十幾年，若是他去安撫西鄉衆人，想必比王大娘靠譜些。

可葉雲昭萬萬沒想到，韓縣丞病了，因編笠菌發黴一事活活氣病了！

事已至此，她隻得退而求其次，将這件事交代給了劉麻子，千叮咛萬囑咐後，才惴惴不安地離開縣衙。

好在剛出了陵南縣城門，葉雲昭就偶遇東鄉有人駕着牛車去嶽州城，她厚着臉皮蹭車，搖搖晃晃過了大半個時辰，嶽州城的城門已然出現在她面前。

她匆匆謝過，遞給那人兩三個銅闆，二人約定了傍晚回去的時間。

這一次來嶽州城，葉雲昭沒了以往的悠閑，她在街邊的包子鋪買了兩個野菜雞蛋包子，一是為了填飽肚子，二是趁機打聽怎麼去京城。

“嬸子。”她把包子錢遞過去，随口問道，“你曉不曉得怎麼去京城呐？我聽說還得雇輛馬車走驿道，也忒貴了……”

這個法子還是她從原身殘存的記憶裡找到的，當初原身前來陵南縣任職，便是花大價錢雇了馬車和馬夫。花銷大暫且不說，尋常馬匹哪有千裡馬一日千裡的能力，一路上走走停停，耽誤了許多天。

若是這次坐馬車去京城，隻怕她回來時，扛不住事的百姓早已把菇棚扒了幹幹淨淨……

“嗐！去京城坐什麼馬車呀！”攤販娘子接過錢，把包子遞給她，上下打量一番，見她衣着打扮皆為尋常，便笑道，“娘子，咱們又不是什麼大富大貴之家，馬車又貴又颠，你若是信嬸子的話，你就去碼頭找艘商船，給船老大些銀子就成，一日便到京城啦！”

“碼頭？”葉雲昭一愣，看向遠處的群山，難以置信道，“嶽州城還有碼頭？”

這一回，輪到攤販娘子驚訝了，她道：“娘子怕不是嶽州人罷，你别瞧着城外山嶺不少就以為沒河。娘子順着這條街一直走，然後往東拐，再過兩條巷子就到了，去碼頭看看罷，保管讓你驚訝！”

葉雲昭連忙謝過，順着她手指的方向闊步而去。

若是能坐船那是最好的了，水運快，用時短，她越想越歡喜，絲毫沒有察覺不遠處如意樓二樓有一道目光牢牢地鎖在她的身上。

走了半柱香的功夫，葉雲昭被眼前的景象吓了一跳。

遠處是群山，近處卻是一條寬闊的河流，碼頭上停了大大小小十幾艘船，幾十個壯實的漢子正扛着貨物往船上走，碼頭一側有一個船老大打扮之人，眼下正高聲呵斥衆人加快腳步。

難怪嶽州城如此偏遠，卻還這般富庶，想來定與這碼頭有關。

葉雲昭快步上前，滿臉笑意，正欲沖船老大開口，誰知他先問道：“坐船？”

“正是！”葉雲昭笑着問道，“不知去京城需要多少銀子？今日有船麼？”

黝黑的船老大看了她一眼，道：“逆流去京城二兩銀子，這兩日都沒船，最快的也要等到四五天後了。”

她還驚聲道：“這麼久！？”

“已經算早的了，如今還沒出正月，哪裡會有去京城的船。你若是等不及，不如去車馬行打聽打聽，或者花七十兩銀子包一艘小船。”

“多謝……”葉雲昭口袋空空，她失魂落魄地拜别，“容我想想……想想……”

坐船去京城需要二兩銀子，聽着不少，但葉雲昭覺得不貴，若是去車馬行雇馬車一日最少一百五十文，馬夫每裡就要七八文前，從嶽州城到京城，最少也要十天，這樣一來隻怕遠遠超過二兩銀子。

可眼下沒有去京城的船，四五天……她是等得起，可西鄉百姓等得起麼？編笠菌等得起麼？葉雲昭心中沒底。

包船的話今日就能出發，七十兩銀子……對如今的她來說，可謂是天文數字……

葉雲昭越想越愁，并未發現一抹熟悉的身影站在了她方才站過的地方。

*

“想好了？”船老大以為是剛剛那個打聽去京城的娘子，還未擡頭就問道。

見遲遲無人回話，他有些不耐煩地擡頭，卻瞧見站在他面前的是如意樓的大東家——陳靖山！

如意樓可謂是他的大主顧，常年包着兩艘商船。船老大連忙起身，臉上堆出谄媚的笑：

“哎呦！大東家，您怎麼親自來了，有事派人來知會一聲就是！”

陳靖山指着不遠處葉雲昭的背影問道：“她來做甚？”

船老大一愣，心裡有了幾分猜想，把方才發生之事一五一十說與他聽。

去京城？陳靖山心裡有些意外，面上卻并無變化。

“如意樓去京城的時辰改至今夜亥時一刻。”他言簡意赅道。

“待會你把她找回來，告訴她，今晚有去京城的船。”