即使穿着防輻射服，也還算順暢的跟在謝疑身後。

蘇知這次近距離觀察到了。

男人垂眼調試儀器的樣子很專注，原本就顔色漆黑的眼眸，顯得更為深重，像是能将人吞噬進去一般，偶爾擡眼讓蘇知遞給他幾樣工具。

隊伍裡有兩名beta，負責全隊的儀器調試。

隻是謝疑習慣自己調試，所有的東西在自己掌控之中，那兩名beta就沒往謝疑這邊湊，隻有蘇知這個小尾巴。

蘇知像小鳥跟着灑食碗一樣跟在謝疑身後，兩人一起協作了好幾個小時。

這個礦點的勘測相對比較順利，但因為在第一個礦點耽誤了太久，等到差不多結束，時間也到了下午六點，超出預計時間，天邊已經開始泛起薄黃，日暮将近。

其餘人去收拾儀器，謝疑從樣品收集袋中，拿出幾塊這次勘探收集的樣品紅石，問他：“看一下。”

蘇知：“……”

蘇知覺得有點心虛，這樣是不是有點太嚣張了？

謝疑：“能用？”

蘇知有些不好意思地接過來，觀察了一下，然後更不好意思地小聲說：“品質不夠。”

他說：“要純淨度高一點的，不用這麼多，一點點，”蘇知捏起手指比劃：“這樣一點點，5g左右就夠了。”

5g紅石制成的173号紅石提取物，足夠0409使用三個月以上。

謝疑思考片刻，讓蘇知等在原地，“稍等我一下。”

他自己起身去找另一個alpha說了些什麼，蘇知知道那個人姓周，是勘探隊的隊長，除了謝疑之外，勘探隊裡就是他做主。

兩人交談了有五六分鐘，謝疑折返回來：“距離這裡七百米的位置，有個現成的礦洞，是禁區封禁以前留下的，可以順着下去。”

這個礦點在整片紅石礦脈的外圍，今天的原定計劃隻停留在這裡。

想要純淨度更高的紅石，要去礦脈深處。

時間太晚，并且不在計劃中，今天原本就已經超負荷工作，大部隊是肯定不會跟着繼續，要回營地休息。

謝疑單獨帶他過去，讓周隊先帶大部隊回去。

蘇知沒有想到，謝疑居然願意為了他如此折騰。

如果說截止到之前給他紅石樣品，隻是順手行個方便，現在特意帶蘇知往礦區深處走一趟，已經不是麻煩兩個字能形容的。

兩人這才見第二面。

謝疑真的很……熱心。跟外表完全不符。

蘇知很認真地說：“謝謝你這麼幫忙，以後有什麼需要的，一定要告訴我。”

謝疑黑眸在他隔着防護服依舊白皙的臉頰上停留片刻，似乎是因為工作了一整天，他的嗓音有些暗啞：“無妨。順着現成的礦道，順利的話，一小時就足夠折返。”

他說：“先取到再說。”

-

車隊回到營地，所有人已經累得不想說話。

有alpha實在受不了地給自己來了幾下抑制劑噴霧，來幫助穩定信息素，不然恐怕要控制不住和身邊的人打起來。

勘探隊每個alpha配備的都有抑制劑份額，但不到萬不得已，沒有一個alpha願意用。

alpha釋放信息素是天性，用藥物壓制住，本質上是違反天性，有種生理和心理上的雙重不适，壓抑。

徐冷一也給自己噴了抑制劑，正難受的打着哆嗦，忽地又想起一直到他們離開，都沒有流露出絲毫失控迹象的謝疑：“那個姓謝的，不是人……”

信息素的失控，用外源激素壓制都很痛苦，更别說主動控制了，簡直難以想象。

徐冷想起謝疑對蘇知的特意照顧，郁悶道：“反正我覺得他不是性|冷淡。”

他原本還以為那個漂亮的beta，這趟要無功而返，沒想到謝疑看着拒人千裡之外，私下卻如此殷勤。

這他還忙活什麼，完全競争不過。

徐冷嘀嘀咕咕地說了好幾句謝疑的壞話，一旁周隊忽然自言自語：“我想起來了。”

徐冷：“什麼？”

周隊一臉恍惚，沒聽到他的問話，完全陷在回憶中。

徐冷：“周隊，你今天怎麼一直在走神？剛才在礦上還差點測錯數據。你什麼時候也會犯這種低級錯誤了？”

周隊将視線轉向他，遲疑道：“我好像想起來，為什麼會覺得熟悉——”

他一句話還沒說話，忽然那響起的儀器報警聲将他下半句話打斷。

尖銳的嗡鳴聲暴起。

實時監測儀監測到發生輕微地動，距離營地3.6公裡，正北方向，判斷為小規模地質塌陷。

正是謝疑帶蘇知去的那個礦洞的位置。

周隊臉色驟變，“糟了。”

他來不及解釋：“叫上狀态好的人，去8号紅石礦洞救援，出事了。”

徐冷也一下急了：“那個beta——”

猶豫了一下，周隊眼底閃過某種忌憚，咬牙道：“解鎖權限，帶上武器。”

徐冷：“？！”

-

周隊年輕的時候，曾經在軍隊裡待過幾年。

軍隊是alpha的好去處，能夠消磨掉大量的體力，釋放天性。

軍隊中奉行弱肉強食主義，用實力說話，在這樣的系統中，站在頂端的就是最頂級、最強大的alpha。

那時周隊所在的隊伍裡，就有一個這樣尤其突出的“alpha”。

那個“alpha”很強，非常強。

周隊見到謝疑的時候，之所以覺得熟悉，就是因為那種壓倒性的強勢，他曾經見識過。

明明都是alpha，但那個“alpha”和謝疑一樣，不用信息素，就可以壓制住所有人，僅憑體能，一人單挑七八個特種兵水平的alpha都不落下風。

周隊第一次聞到那個“alpha”的信息素，也是唯一一次，是在一次聯合演習中。

對抗方執行的策略過于超過，用外源omega信息素設下陷阱，引發了“alpha”信息素暴動。

那個“alpha”當場強|暴了另一個alpha。

這很奇怪，alpha天然嚴重同類相斥，當alpha信息素陷入暴動時，面對在場的其餘alpha，更可能進行暴力對抗行為，而不是性|交。

但事情偏偏那麼發生了。

而且，更讓人難以置信的是，那個遭遇暴行的alpha，還當場被标記了。

一個alpha，被另一個“alpha”标記了。

衆所周知，alpha是不能被标記的。

關于具體的細節，有很多種說法，有說那個alpha當場轉化為了omega，有說是那個alpha腺體被毀掉的……

事發之後，那兩人再也沒有過消息，就此憑空消失。

演習相關領導被換了大半，軍隊中也下了禁令，不許再公開談論這件事。

軍隊中，隐隐約約有所傳言，在現有的ABO性别之外，還有另一種二次分化的性别，淩駕alpha之上。

但類似的傳言，一直有很多，沒多少人真的當真。

直到親身經曆了這起事件，周隊才意識到。

這種傳言，或許不是空穴來風。

後來，軍方安排心理醫生給所有相關人員，都進行了連續數月的心理疏導。

可能是心理暗示的作用，後來不知怎麼，這件事的印象在他們記憶中漸漸模糊，慢慢變成透明，不會主動想起來，久而久之，幾乎所有人都忘了，連老友聚會時都沒人提起。

直到這次，才從蛛絲馬迹中勾連起引線，照亮了存在潛意識深處，原本已經被深深掩埋的恐怖回憶。

在趕去8号紅石礦洞的路上，蒙塵的記憶愈加清晰。

周隊的神色也越來越凝重。

運輸車開的風馳電掣，隻用了半個小時，就抵達了8号紅石礦洞。

順着礦道往内排查，很快發現了塌陷的地點。

好消息是塌陷面積不大，按照現場來看，當時的狀況應該不嚴重，遇險概率很低。

壞消息是塌陷的這處過于狹窄，位于一個轉彎處，堵得嚴嚴實實，勘探隊的人嘗試朝裡面呼喊，聲音像是落入深潭，沒有任何回應。

徐冷：“他們可能朝礦道裡面走了，很明智。”

遠離塌陷地點，避免二次塌陷，等待救援，這是正确的選擇。

周隊的臉色卻越來越難看，尤其在沒有得到任何回應後，臉色黑得幾乎要滴出墨汁。

徐冷：“周隊，到底怎麼了？為什麼還帶上了武器……”

周隊搖搖頭，沒有回答alpha的滿腹疑問，隻道：“盡快疏通。”

忽然，空氣中浮動一點特殊的氣息，幾乎所有alpha都本能地豎起寒毛。

淡淡的薄荷味道，已經極其淺淡，卻依舊冷冽得，仿佛要腐蝕掉人的肺腑。

“這什麼味兒？這麼沖？”

“信息素？”

“這是謝顧問的信息素……？”

周隊面色大變，眼睛死死地在地上搜尋，終于在塌陷附近找到源頭。

那是幾滴沾在岩石上的血，已經風幹了，裡面留存的信息素也已經揮發的差不多，隻剩下極少的一部分。

但就是這極其微量的一部分，讓在場的alpha都感受到了極強的危機感。

血。“alpha”的血。

……

那次演習裡發生的事故，周隊并沒有看到第一現場。

——還好沒有目睹到，否則那或許将成為他終生揮之不去的噩夢。

那一天，他和另外兩位戰友聽到消息趕到時，遇害的alpha已經救出，信息素暴動的“alpha”被單獨圍困住起來。

饒是如此，當時的場面也足夠震撼。

“alpha”至少中了十幾槍，手、腳、腿骨、肩膀都被子彈打穿，渾身都是血，幾乎成了個血人。

可即使如此，卻仍然行動自如，悍然擊倒了兩個想要上前控制他的軍官。

最後是用足以藥倒一頭成年大象份量的麻醉槍打進去，才終于栽到下去。

被扣上電擊頸環和止咬器的“alpha”，被壓制着從周隊身邊押送而過，露出一雙不肯閉上的血色的眼眸。

裡面已經沒有絲毫人性，隻剩下野獸般原始的欲望。

那是怎樣一種場景……

周隊回想起那一幕，隻覺得一股從脊背蔓延而出的膽寒與戰栗。

大量的血液，鋪陳在地面，與泥土凝結成褐色的斑塊。

還有從血液中散發出的，比血腥味還要刺鼻的高濃度侵略性極強的信息素，折磨着在場每一個alpha的神經，有不少人當場崩潰，嘔吐出來。

那種體能，那種攻擊力，那種喪失掉所有人性後，還在根據獸性本能行動的瘋狂。

根本不是alpha能達到的程度。

甚至，根本不是應該出現在人類身上的東西。

那根本就是……某種披着人皮的怪物！

相似的侵略性濃郁的信息素，勾起更糟糕的回憶，在胃裡翻滾。

已經過去二十餘年，那種恐懼感似乎近在眼前。

周隊已經記不得當年那個“alpha”的信息素具體是什麼味道，但這種如出一轍的、仿佛要将一切都毀滅吞噬掉的暴戾，讓alpha都感到恐懼的震懾，仍舊深深地殘留在他意識層深處。

他絕不會認錯。

——謝疑和當年軍隊裡的那個“alpha”，是同一種特殊的存在。

周隊豁然起身，面色鐵青：“讓營地裡的人全部過來，打抑制劑也要來！用最快的速度挖通礦道，救人！”

他不知道這其中究竟牽扯到什麼隐秘，是否真的存在另一種比alpha級别還高的性别。讓軍方不惜洗腦所有知情者也要隐瞞的其存在。

但他知道，那種連頂級alpha都會被輕易撕碎的力量，蘇知一個沒有經受過任何訓練的beta，根本無法做出能夠稱得上抵抗的行動。

如今在周隊眼中，礦道塌陷本身已經不是最大的危險源。

——謝疑才是。

-

礦道坍塌的一瞬間，蘇知完全沒意識到發生了什麼。

取紅石的過程比想象中還順利，除了礦道的設備過于老舊，有些故障，打開閘門花了一陣子功夫外，一切都很順利。這個礦洞的紅石品質非常好，紅石純淨度遠遠超出制作173号提取物的要求。

全程隻花了不到四十分鐘。

然而就在折返出去的路上，礦道牆壁忽然一陣輕微晃動。

“小心——”

蘇知還沒反應過來，隻覺得胳膊一緊，就被一股極為可怖的力道扯到懷中，随後一陣巨響和晃動，耳膜鼓噪，再回過神的時候，周圍一片漆黑，所有光亮被切斷，晃動着塵土和硝煙的氣息。

蘇知愕然：“礦道塌了？”

男人：“嗯。”

他抱着蘇知往後又退了幾步，遠離塌陷的位置。

蘇知沒敢說話，過了好一會兒，完全沒有動靜之後，他才小心翼翼地吐出一口氣。

最初的驚險過去，蘇知意識到自己此時的姿勢很怪異。

他被嚴絲合縫地包裹在另一個熾熱的懷抱中，謝疑胸膛的每一次呼吸起伏，都會帶動着蘇知呼吸。

“我……”

蘇知有點疼，不是被塌陷時的碎石砸到，謝疑在第一時間就将他護在懷中，他沒有受一點傷。

是謝疑把他扣的太緊了。

不僅用像是想把他碾碎到懷裡的力道死死摟着他，呼吸都有些困難，還有隻寬大的手掌按住他後頸，溫度極高的掌心烙鐵一樣壓在他微涼的頸側，令那一塊像是被火灼燒了一樣，熱的發疼。

像是是抱小孩子，或者鉗制一隻寵物那樣，完全掌控的姿态。

這樣很奇怪，蘇知下意識掙動了一下。

“别動。”男人不僅沒有順勢松開，反而有力的手指往上，扣住後腦，壓着蘇知的腦袋完全伏在他胸前。

蘇知：“？”

蘇知：“唔唔——”

黑暗會放大人内心的欲望，謝疑微冷的聲音含着股白天藏得很好的強硬，隐含命令：“乖乖呆着。”

蘇知以為謝疑這麼鉗着他，一定有他的道理，或許是在提防二次坍塌風險。

雖然不适，但還是放棄了掙紮，在男人懷中艱難的平複呼吸。

忽然，他敏感地聞到一點血味兒，警覺道：“你受傷了？”

謝疑聲音微啞：“……嗯。”

蘇知是beta，還是幾乎完全聞不到信息素的那種beta。

他隻能聞到血液鐵鏽般的腥氣，聞不到跟着血液中彌散出來的，刺激性極強的信息素。

也意識不到，在這樣的黑暗、密閉的獨處空間，危險和受傷的刺激下，和謝疑相處，與落入随時會失控的野獸的巢穴無異。