誰知他連面都不露，隻在觀星台随意擲了個卦，便打發宮人回去複命：“太後無礙，多吃些鹹鴨蛋便是。”

這鹹鴨蛋之說在祁國民間有個典故。

相傳有個婦人整日胡思亂想，其夫便讓她日日吃鹹鴨蛋。那婦人吃了鹹鴨蛋後隻顧着喝水，再沒心思胡思亂想。

久而久之，人們要是看見一個人在胡思亂想，便會讓他去吃鹹鴨蛋。

太後聽聞這番回複，氣得當場摔了茶盞，跑到祁帝面前告狀。

祁帝卻隻是無奈地搖頭：“欽天監性子孤僻，母後不必與他計較。”

甘木霖在宮中享有乘轎的殊榮。

某日在宮門口，他的轎攆與南陽王的輪椅狹路相逢。這位王爺因腿疾常年坐輪椅，按禮制本該由甘木霖讓道。

誰知他不僅不讓，反而強行先行，臨走時還丢下一句：“王爺又如何？不過是個瘸腿的，我為何要讓？”

甘木霖特别讨厭女人，他不允許觀星台裡走進去任何一個女人，連打掃的宮女也不行。

他厭女，不喜女子近身，宮裡的女人反而松口了一口氣。

然而就是這樣一個惹人厭的人，卻深得祁帝信任。他在占星蔔卦上的造詣确實無人能及，更擅長煉制丹藥。

祁帝每月都要服用他進獻的丹藥，五十歲的人看上去如同三十出頭。

宮中甚至有傳言，說他正在研制長生不老藥，隻是無人得見真容。

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這夜，甘木霖正在觀星台頂層研究星盤。

玄鐵制的星盤上，二十八宿的方位閃爍着微光。他的指尖在星盤上劃動，眉頭越皺越緊。

“奇怪……”他喃喃自語，“這顆紅星何時出現的？”

一顆赤紅如血的星辰正悄然侵入祁國的天空，更詭異的是，這紅星周圍環繞着一層朦胧的月光，仿佛一層保護罩，讓他的占蔔之術首次遇到了阻礙。

“甘大人，陛下來了。”門外傳來侍從的通報。

甘木霖剛放下星盤轉身，祁帝已經踏入殿中。

“陛下。”甘木霖躬身行禮。

祁帝擺了擺手：“免禮。愛卿啊，聽說你這些日子一直閉門觀星，可是宮中有什麼異變？”

驕傲如甘木霖，怎會承認自己有占蔔不出的星象？

他塗着口脂的嘴唇微微上揚：“回陛下，無異變。隻是臣近日鑽研新術，一時忘了去朝陽殿請安，還望陛下恕罪。”

祁帝不置可否，徑自走向觀星台的欄杆處：“陪朕看看星空吧。”

夜風拂過兩人的衣袍。祁帝仰望着滿天星辰，忽然開口：“八年前，你說星象有異，一顆災星正逼近皇宮。若不制止，祁國必将改天換日。”

甘木霖的手指不自覺地絞緊了衣袖。

“經你推演，說那災星就是姜多善。”祁帝的聲音忽然低沉，“朕信了你的話，将七歲的多善送去清源寺靜修。後來姜家謀反……那孩子那麼小，朕不忍殺她，又是你說将她封入太極墓，十年後開棺可得長生藥。”

戴着玉扳指的手重重按在甘木霖肩上：“愛卿，當年是你親自帶銀龍衛去殺多善的。你确定她真的死了？真的被封在太極墓中了嗎？”

甘木霖的喉結滾動了一下，暗紅的嘴唇在月光下泛着詭異的光澤：“陛下明鑒，臣親眼看着多善郡主萬箭穿心而亡。石棺用十八條浸過初嬰血的鐵鍊封鎖，縱使她死而複生，也絕無逃脫可能。”

祁帝緊繃的肩膀似乎放松了些：“殿試時，朕見到一個與姜烨神似的進士，恍惚間還以為……罷了，姜烨腰斬是衆目睽睽之事。看在那人文章不錯，朕點了他做狀元。”

他長歎一聲：“多善若活着，該有十五歲了。木霖啊，我們是不是太狠了些？”

甘木霖眼中閃過一絲陰鸷：“能為陛下煉丹是多善郡主的福分，想必她九泉之下也會感到榮幸。”頓了頓又問，“不知那狀元叫什麼名字？”

“陸月。”祁帝轉身離去，“天色已晚，愛卿早些歇息吧。”

待祁帝的腳步聲徹底消失，甘木霖猛地轉身回到内室。

燭火搖曳中，牆上挂着一幅畫像，畫中人一襲青綠官服，正是當年名動京城的才子姜烨。

“呵呵……哈哈哈……”

甘木霖突然爆發出一陣癫狂的笑聲。

他顫抖着取下畫像，手指在畫上摩挲，最後竟解開了自己的衣帶。

“姜烨，姜烨……”他喘息着，渾濁的液體濺在畫像上。

燭光将他的影子投在牆上，扭曲如同惡鬼。

許久，他才平靜下來，用袖子仔細擦去畫像上的污漬，重新挂好。

“陸月……”甘木霖盯着畫像，嘴角扯出一個詭異的笑容，“我定要去會會你。”

觀星台上，那顆被月光籠罩的紅星忽然大放光芒，轉瞬又恢複如常。