“下官多謝荀相出手解圍。”

“舉手之勞。”

荀良靜靜注視着姜多善，那目光平和卻深邃，讓姜多善不由得感到些許不自在。

就在她即将按捺不住時，荀良忽然展顔一笑：“今日風和日麗，陸尚書可願與下官同往茶樓品茗？”

對方既已相助解圍，姜多善自然不便推辭：“下官正有此意，不知荀相可有中意的茶樓？”

荀良道：“城東那家茶樓今日有李先生說書，倒是個好去處。”

姜多善心頭微動，這正是她常去的那家茶樓，如此巧合，莫非荀良知道她的行蹤？

馬車内，姜多善不着痕迹地打量着身旁的荀良，思緒紛飛。

早在國子監時，她便聽聞過這位寒門丞相的傳奇。

一個毫無背景的貧寒學子，沒有家族蔭庇，僅憑自身才學一步步登上丞相之位。

正是他的存在，給了無數寒門學子入仕的希望。

姜多善在朝中的三年，對荀良這個人的了解是知之甚少。

他所在的寒門一派行事低調，不似世家官員那般在朝上高談闊論，做事起來卻敷衍了事，而是默默為朝廷分憂解難。

就像，給世家擦屁股一樣。

而荀良本人更是毫無劣迹，處事圓融，在文武世家間遊刃有餘。

姜多善與他的交集，不過朝堂相遇時的點頭之交。今日他突然出手相助，着實令她意外。

這深宮之中，從來沒有無緣無故的善意，姜多善暗自揣測，這位丞相必有所圖。

那到底是為什麼要幫她呢？

她不由自主将目光投向正在欣賞街景的荀良。

三十七歲的丞相眼角已生細紋，卻仍孑然一身，無妻無子，将全部心血傾注于祁國社稷。

他不涉黨争，一心為民，處事之能連祁帝都青眼有加，這才破格讓一個寒門出身的他為相。

不知為何，姜多善從他身上看出了幾分牽機的影子，許是那份文人風骨使然。

姜多善突然想到，陸照今年三十有六，與荀良年歲相仿。

她注意到荀良眼角已現細紋，卻記不清陸照是否也有，待回府後，定要細看才是。

正出神間，荀良忽然轉頭，溫潤的目光與她相遇。

“方才陸尚書是在看本官嗎？”

姜多善從容搖頭：“荀相看錯了，下官方才隻是在發呆。”

荀良微微一笑，複又望向窗外。

他掀起車簾，忽然問道：“陸尚書可曾細看過這京城的百姓？”

這沒頭沒腦的問題讓姜多善一怔：“自然看過。”

“那陸尚書以為，這些百姓過得如何？”

姜多善不解其意：“荀相此言何意？”

荀良笑意更深：“陸尚書不妨再看仔細些。”

姜多善順着他的視線望去。馬車正行至京城最繁華的街市與和平巷交界處，兩側景象泾渭分明。

朱樓翠閣，彩綢招展，錦衣華服的行人穿梭如織，官兵巡邏其間，一片繁榮祥和的景象。

一個醉酒的世家公子正持刀對着路旁的樹木一頓亂砍，巡邏官兵砍見了那公子的臉，竟佯裝未見。

馬車行駛不久，便到了和平巷的地界，那邊的房屋都是矮矮的，周遭的顔色除了那零星的幾棵樹，都是灰色的，可就連樹，也都是長得營養不良的樣子。

姜多善見一位老婦人正佝偻着腰，用木瓢小心澆灌着幾株萎黃的樹苗。

一街之隔，竟是雲泥之别。

馬車緩緩停穩。

姜多善走下馬車，環顧四周，眉頭微蹙：“荀相，這裡似乎并非城東茶樓？”

荀良依舊挂着那抹高深莫測的微笑：“确實不是。”

姜多善嘴角微抽：“荀相這是何意？莫非是要劫持下官？”

荀良溫聲道：“陸尚書說笑了，不過是尋個清淨之地談話罷了。”

“若我不願呢？”

突然，數名持刀護衛驟然現身，将姜多善團團圍住。

然而，不過幾個呼吸間，護衛們已悉數倒地。

姜多善反手執劍，劍鋒直抵荀良咽喉：“荀相，現在可以說了？”

荀良不避不讓，反而低笑出聲：“不愧是姜家女兒，文武雙全。令尊若在天有靈，定當欣慰。”

姜多善瞳孔微縮：“你究竟是誰？”

荀良從袖中取出一枚腰牌：“在下荀良，亦是甘遂。”

姜多善收劍，驚疑不定：“你竟是甘遂？”

荀良，不，此刻該稱他為甘遂，此時他一改常态，對着姜多善恭敬行禮：“小主既知我身份，便該明白，我絕不會傷您分毫。”

姜多善一時恍惚。方才還是她需行禮的丞相，轉眼竟成了向她俯首的司禮監八藥之一。

甘遂低聲道：“我有要事相求，但京城耳目衆多，唯有和平巷最為隐蔽。主子約莫兩炷香後便會察覺異樣，還請小主移步内室。”

院落清幽，唯有一啞女在灑掃庭除。

蟲鳴聲聲，與外界的喧嚣截然不同，莫名令人心安。

啞女見姜多善進門，立刻丢下掃帚，欣喜地比劃着手勢。

甘遂沏了茶，緩緩道：“在說明來意前，小主可知，主子最初為何要創立司禮監八藥？”

姜多善搖頭：“陸照從未提過。我猜，或許是為了更好地掌控司禮監？”