黃桓連聲道：“下官确實沒有！”

看他這副信誓旦旦的模樣，謝懷雵擡了擡嘴角：“沒有就好。不過你可不能騙本王。陛下派來的禦史程茂典與本王是舊相識，倘若讓本王知道，你在此事上有所欺瞞……黃桓，陛下面前，本王還是說得上話的。”

黃桓應了兩聲“是”，突然從謝懷雵的話裡咂摸出一些味道來。

這個齊王，莫不是在暗示自己，他能幫自己在禦史和陛下面前說話？

想到這裡，黃桓試探着開口道：“殿下，這回因為下官的失察之罪，勞煩程禦史從金陵至此查案。下官先前就在考慮，程禦史一路舟車勞頓，是否應該送他些什麼以示心意。既然程禦史與您是舊相識，還請殿下替下官指點迷津。”

謝懷雵笑了：“黃刺史思慮周全。程禦史雖在兵部任職，但出身清貴，向來雅好名畫。”

聽到這話，黃桓心中大定。

“正好！下官家正中收藏了幾幅好畫。明日下官就讓人給您送過來！您見多識廣，替下官掌一掌眼，為程禦史挑上幾幅合适的。”

頓了頓，黃桓又補上一句：“光是畫作實在有些簡薄。下官是個粗人，也不知道再準備些什麼才合适。這樣，下官明日一并拿些銀錢來，勞煩殿下替下官再置辦點别的。”

謝懷雵臉上的笑容變得真切起來：“黃刺史是個周到人。你在婺州這麼多年，百姓對你多有贊譽，本王自然信得過你的人品。既是你誠心相托，那本王也一定會替你辦好此事。”

聽他這麼說，黃桓的心徹底落回原地。

兩人又商量了一些接待程禦史的細節，随後黃桓提出告辭。

一離開齊王府，黃桓的貼身長随就湊上前去，小心問道：“大人，齊王請您來所為何事啊？”

卸下奉承表情的黃桓冷笑一聲：“能有何事？抓準時間敲我一筆呗。”

長随一時有些訝異：“他先前不是一直不肯收您送過去的禮物嗎？”

黃桓挑了挑眉：“我先前也以為他是真清高。現在看來，他之前隻不過是怕收了東西會留下把柄，所以才将那些東西拒之門外。可時至今日，已是我有求于他，他自然就敢跟我開這個口了。”

“原來如此。那您打算給他多少呢？”

“多給一點。”黃桓無所謂地擺了擺手，“雖然難免要出點血，但能借機攀上齊王的關系倒也不錯。要是他能誠心幫我，說不得等這次的風波過去後，我就能再往上動一動了。”

黃桓已是一州刺史，再往上那就隻能是往金陵走了。

他等這個機會等了好多年，如今再看這回的風波，竟也有了點塞翁失馬焉知非福的意味。

*****

那邊黃桓乘坐的馬車從齊王府門口離去，這邊姜同雲已經在跟謝懷雵複盤剛剛的情況了。

“這個黃桓，還真是夠聰明的。”謝懷雵似笑非笑地“誇”了黃桓一句。

“可不是嘛。”姜同雲剛剛一直就躲在待客廳主座屏風的後頭偷聽，對現場的情況可謂是一清二楚，“你最開始說那幾句話的時候，我都沒回過味來。要不是黃桓說的那句‘以示心意’，我都反應不過來你的暗示，還着急你怎麼不快點釣他呢。”

謝懷雵笑了：“夫人沒遇到過這種事情，一時反應不過來也是正常的。”

姜同雲确實更熟悉後宅婦人之間交流的方式，對朝臣間更加隐晦的索賄話術實在是沒有什麼研究。

所以謝懷雵今天才堅持要她躲在屏風後面聽。既然他倆回了婺州，以後跟地方官員打交道的場合隻會越來越多。他想借着這個機會讓姜同雲多觀摩學習，以免往後不知不覺間吃了什麼暗虧。

謝懷雵對姜同雲的期待，從來就不隻是一個打理後宅的王妃而已。

姜同雲現在還沒能明白謝懷雵的用意。

不過她一向習慣于對這種不熟悉的情況加以複盤分析。這會兒跟謝懷雵說起來後，她自然而然地就開始解讀黃桓其他話語。

“他後面說把畫送到咱們府上來讓你幫忙挑，就是在暗示你也可以趁機拿走些一咯？”

“還有那個幫忙買東西，應該也是給你送錢的方式之一吧？”

謝懷雵笑着點了點頭：“夫人學得很快。”

“這個黃桓，動作這麼熟練，以前肯定跟不少人有過這種往來。”說到這裡，姜同雲難免有些生氣，“一想到他那些錢都是怎麼來的，我就恨不得馬上把他給抓了！”

謝懷雵握住她的手攏在掌心：“局是夫人提出來的，夫人也該更耐心些才是。”