冬日冰水刺骨，硯之遊到河中，一把抓住紙鸢，華嫣在城上看着，亦是替他咬緊了牙關。

紙鸢泡了水，上面的大雁已被暈染，紙張也已殘破。硯之捧着濕答答的紙鸢，将其呈與華嫣。

宮人接過紙鸢。看着寒風中渾身濕透的硯之，華嫣不禁有些動容，“你快去換身衣服吧！”

“是，屬下告退。”

回到宮中，華嫣将紙鸢鋪在案幾之上，吸幹了水，仔細整理了好一會兒，喃喃道：“修不好了，再也沒辦法飛了。”華嫣傷心不已，伏案痛哭。

半晌，華嫣小心翼翼地将紙鸢收入木箱之中，“父皇，對不起，我把您給我畫的大雁弄壞了，父皇……”

晚間，太後得知此事，甚是心疼，召華嫣去宮裡同進晚膳，好好安撫了一番，在母親的愛撫之下，華嫣感覺好多了。

入睡之前，華嫣突然記起了今日幫她從護城河中取回紙鸢之人，想到他那濕漉漉的樣子，心中竟莫名有些不安。

“明日宣他過來，我要好好賞他！”華嫣對宮人說道。

這邊硯之得令後回到住處，雖然在城牆上兵士們已幫他簡單擦過了，但濕衣粘于身上，在這樣嚴寒的天氣裡仍是冰冷無比。阿霁趕緊令小兵燒了熱水給他沐浴，自己又忙去廚房煮了鍋姜湯，端給他趁熱喝了幾碗。

“這麼冷的天，你可千萬别凍病了！”阿霁滿面愁容，是真真的為他擔心。

“我沒事，習武之人，這點冷不算什麼。”硯之寬慰道。

南宮閱巡防回來，聽說後亦是憂心，生生地給硯之床鋪上下各多加了一床被子。壓得硯之一直抱怨，這也太厚了，都快要喘不過氣來了。

年輕人果然身體好，一覺醒來，硯之依舊生龍活虎，仿佛昨日無事發生。

隻是剛起床收拾利落，華嫣那邊便差人喚他過去。

“拜見長公主殿下！”硯之作揖行禮。

華嫣坐于案前，正在細細畫着一幅梅花，聞之擱筆道：“平身，你叫什麼名字？”

“回殿下，屬下硯之。”

“硯之，哪個＇硯＇？”

“筆墨紙硯的＇硯＇。”

“哦，那本宮猜你一定是之乎者也的＇之＇，對不對？”華嫣俏皮道。

“是。”

“有個如此書卷氣的好名字，那你可懂書畫？”

“屬下隻略通一些文墨，并不精曉。”

“過來看看本宮這幅畫得怎樣？”

硯之上前，見案幾上一幅梅花尚未完成，但已能看出其中畫技功夫。

“殿下畫藝精妙，功底深厚，啟蒙時應有高人指點。”

“還說你不精曉，自謙了吧？本宮自幼時起學字畫，都是父皇面授的，隻是他駕崩之後，我已很少畫了。”華嫣面色有些凄然。

“原來是先皇教授，難怪公主有如此功底。”

“是啊，昨日那隻紙鸢便是父皇畫給我的，可惜……”

硯之一時有些語塞，不知該如何安慰。看出了他的窘迫，華嫣收回了心緒，微笑道：“不管怎麼說，你昨日幫了本宮一個大忙，想要什麼賞賜？”

“昨日之事，乃是屬下分内之事，不求賞賜。”

“不求賞賜……那本宮就給你一個恩典……”華嫣瞧着他，頗有些打趣地說道：“賞你來本宮宮裡當差可好？”

“殿下恕罪，屬下與我家公子承蒙聖恩，同在禁衛軍中行走，不敢逾越。”硯之慌忙推辭。

“怎麼就逾越了，來我宮中當侍衛不也是當差？有何不可？”沒想到他竟是這般抵觸，華嫣有些不悅。

“屬下在軍中慣了，粗枝大葉，不修邊幅，恐不能勝任，還請殿下見諒。”

見他的确不肯，華嫣也不好勉強，隻心想：哪裡不修邊幅了，不挺俊俏一少年，如此貶低自己隻為拒絕我，難不成我是洪水猛獸嗎？旁人都趨之若鹜，巴不得來我宮裡，真是個木頭呆子！

華嫣被他堵得頓了頓，雖心有不甘，也隻得放他離去，遣宮人同時送去了衣物銀兩。

很快到了小皇子生辰之日。皇家邀請了皇親國戚及朝中大臣前來赴宴，宮内歌舞升平，箫鼓管弦，一片氣派祥和景象。

皇帝攜太後、皇後三人坐于上首，乳母抱着小皇子立在側，華嫣等皇親貴胄皆在旁落座。

多日前皇上便已下令加強宮中守衛，南宮閱同阿霁、硯之這會兒正在禁衛軍中指揮巡視，今日宮中來往人物衆多，斷不能掉以輕心。

席間各位皇親大臣如八仙過海般，各顯神通，對小皇子極盡贊美之詞，更不用說那些呈上來的賀禮，更是個頂個的用心。一番熱鬧之後，大家各自落座，推杯換盞，共享佳肴。