明朝酒樓是宣州最負盛名的酒樓，憑借一道炙羊肉，多少年打遍天下無敵手，引得先帝西巡親自來嘗，從此火得更是一塌糊塗，多少人明朝酒樓逛一圈，就敢揚言說自己也是吃過禦膳的人了。

酒樓的菜金自然也水漲船高。

自樓梯上到二樓，右手邊是兩間單獨的雅間。

隔着一道樓梯口，樓下還有絲竹管弦嘈雜繁複，隻怕這兩間房中的人酣暢淋漓打一架，其他屋的人也未必聽得見半點聲響。

正是因為這點好處，不少有頭有臉的富貴子弟，都喜訂這兩間吃酒——圖個清靜。

“鄧小姐，喬歡真的會來？”

樓層盡頭的雅間裡，精心畫就的紅唇牽起一個恰到好處的弧度，“阿福在她心裡，可比你的份量重。”

阿綿面色一僵，“我是怕她不信。”

“她不得不信。”鄧洛書放下茶盞，杯底磕上鋪着綢緞的桌面，發出“砰”的一聲悶響，“從收信到赴約，就半個時辰功夫，她來不及去趟尹家村求證。”

阿綿的心怦怦直跳，眼珠一斜，目光掃到身側的牆，又飛速收回，她有些膽怯，仿佛一牆之隔的另一間屋内藏着什麼洪水猛獸。

“能行嗎？”

鄧洛書輕蔑一笑，“沒這個膽子，就别享那潑天的富貴。你要是怕，就滾回牢裡去，叫那些腌臜潑皮糟踐去吧。”

明朝酒樓裝潢豪奢，牆面刷了金粉，燭火一照，金燦燦的。

阿綿垂下眼，手掌撫過臀下的坐墊，水滑水滑，平日裡舍不得上身的好料子，竟就做成墊子叫人糟蹋。

“客官，您點的炙羊肉。這道菜得趁熱吃，涼了可就膻氣得難吃喽！”樓裡的夥計麻利地上菜，兩隻眼珠子滴溜溜轉，朝着鄧洛書微一颔首。

鄧洛書塞給他一錠銀，“有勞了。”

夥計咧着嘴退了下去，無聲地關上門。

大圓盤中，切成大塊的肉丁挂着汁水壘成高山，周圈圍了綠花椒點綴。

肉香勾人，阿綿吞了口涎水，這香氣，與她先前躲在街角，耗子似的貪婪吸取的香氣一模一樣。

在此之前，别說坐在這裡被人伺候着用飯，單憑一身破爛衣裳，她就連明朝酒樓的大門都沒資格進。

而隻要能成為秦家的侍妾，這一切，就唾手可得了。

她側耳留意着走廊的動靜，隻聽隔壁的房門“咚”得響了一聲，似乎還有男人喃喃說着什麼，聽不真切。

鄧洛書微笑道：“聽，來了。”

阿綿斂下眼睫。

喬歡，誰叫你入了秦世卿的眼。

就憑這一點，你就必須死！

她逐漸冷靜下來，橫貫右臉的傷疤随着肌肉的牽動，彎成一道微笑的形态，像是布偶娃娃上，針腳粗糙的笑臉，詭異又可怕。

吱嘎吱嘎吱嘎——

隔壁傳來怪異的聲響。

窗前擺着一張美人榻，大抵是供客人小憩聽曲用的，用料都是上等，尋常躺上去，根本不可能發出老掉牙的朽木搖搖欲墜的聲音。

不過兩息的功夫，阿綿的臉，眼見地紅了。

鄧洛書勾起一側唇角，“她害你在牢中受辱，我不過是點了些催情的香藥，以其人之道還治其人之身罷了。”

她夾了塊炙羊肉放入阿綿盤中，“幫你出氣。”

吱嘎吱嘎吱嘎吱——

響個沒完。

阿綿紅着臉笑道：“馮公子真是不會憐香惜玉啊。”

隔壁，不會憐香惜玉的馮六郎被按在美人榻上，臉靠着硬木，擠得變了形，連掙紮求饒的完整句子都說不成，隻能發出一連串怪音：“啊嗯嗯啊啊啊呃嗯啊嗯呃——”

花窗大敞，一盞冷茶澆透香爐，散去空氣中那股子令人心神蕩漾的靡香。

牟遲單腿抵上馮六郎的背，扭住他的胳膊，一拉，讓他的臉與木闆分離，“剛剛手往哪兒摸呢？”

“你個大塊頭從哪兒冒出來啊啊啊——”

牟遲的膝蓋壓得他脊柱咯吱響。

喬歡抱臂俯視着馮六郎，“你又是從哪兒冒出來的。”

傍晚收到信後，她便喊了牟遲同來明朝酒樓。

一進門，話還沒說，就有眼尖的夥計引她上樓。

牟遲跟的遠，夥計沒想到他們是一夥的，待到站在雅間門前，隔着琉璃門扇，裡頭隻有幾點模糊的光，不似其他雅間明亮。牟遲擔心喬歡安危，才上前率先推開了門。

然後——

馮六郎抱住了他。

“什麼從哪兒冒出來的！這裡是本公子訂的雅間！本公子的！是你們突然闖了進來，壞了本公子的好事！”馮六郎兩眼含淚，“春宵一刻值千金，值千金啊！賠錢，你們賠錢！”

喬歡捂了捂被他吵到的耳朵，“馮公子，敢問，和你私會的是哪家小娘子？”

“哪家小娘子？”馮六瞪大了眼睛，“你敢拷問我？你知道我是誰嗎？我爹是縣令，我是縣令之子，你敢拷問我唔！”

喬歡給牟遲使了個眼色，後者自腰間掏出個小瓷瓶，捏着馮六的下巴喂了顆藥進去。

那是西遲藥師煉制而成的秘毒，專門用以馴服不服管的刺頭，解藥隻有西遲王室之人知曉。

“咳咳！你給本公子吃了什麼東西？咳咳咳咳——”他抱着嗓子猛咳起來，“你你你，你信不信本公子殺了……嗚嗚嗚好漢饒命好漢饒命——”

牟遲咯吱咯吱捏了捏拳頭。