小厮：“對啊！不然您廢老半天勁找歡娘子作甚？得知歡娘子人在董家村，您還高興得手舞足蹈哎呦！”話沒說完就吃了馮六一記拳頭。

馮六又回頭看了眼喬歡，豔紅的發帶系成紅花，熱烈張揚，一如女子明媚的笑容……嘶！他打了個激靈。

這女人，他惹不起，惹不起。

*

閻王殿中，鄭希正在喂尹二喝藥。

前日夜裡齊壺收到鄧洛書的信，信裡命他想法子威脅阿福替他們出門解決了喬歡。算算時間，正是明朝酒樓鄧洛書計謀失利的那晚。想來是猜到了喬歡在查她做下的惡事，這才起了殺人滅口的念頭。

“真是手段歹毒。”看着面前幾乎瘦成一具幹屍的青年，牟遲憤道，“殘害起同胞來，真是一點不手軟。”

誰說不是呢？喬歡亦是感概，鄧洛書與齊壺所為，從某種程度來講，比南邪人殺董家村人更為惡毒。因為，他們殘害的，是自己的手足同胞啊。

“齊壺呢？”喬歡問。

鄭希道：“死了。”

喬歡瞪大眼睛，“縣令就地問斬了？”

鄭希搖搖頭，“是，也不是。雖說是他下藥害的村民如此，但他日日在這閻王殿中，接觸病患太久，所以自己也被感染。且他所感染的疫病較普通村民的更為兇猛，短短半日的功夫，人便瘦成一具幹屍，吐完膽水便開始嘔血，水都喂不進去。馮縣令怕他傳染他人，便下令……”說到關鍵處，鄭希咬住了唇。

“下令什麼？”喬歡追問。

牟遲回道：“活埋。”

秦世卿環顧一圈猶在與死神抗争的百姓，道：“自作孽，不可活。”

牟遲握緊刀柄：“這種人，殺他八百遍都不解恨！”

鄭希奇道：“昨日你們二人還劍拔弩張的，怎麼今日還相互應和起來了？”

喬歡一臉好奇，“家主還能和人劍拔弩張？不對，你們為什麼要劍拔弩張啊？”

秦世卿與牟遲對視一眼，又各自歪開頭去，十分默契地誰也沒說話。

喬歡更好奇了，纏着牟遲就要問出個所以然，卻被一道橫插進來的聲音打斷，“鄭後生，老夫昨夜看了一宿醫術，覺得此藥要試，你要不來……诶，秦家主也在啊！”

來人是張渺。也不知他從哪兒聽說了尹家村的事，自個兒摸過來道想要盡一份綿薄之力。不圖回報，隻求日後縣衙給他送面匾額，寫“仁心仁術”四個大字就成。眼下正缺人手，做塊匾也不費勁，縣令便由他去了。

有事要忙，鄭希告辭同張渺邊走邊議。

“方是好方，但藥力會不會太猛？不若份量減半，先看看效用如何。”

“哎呀我的個好後生，這藥量減半，效用指不定就減沒了。咱們不如用那些病重的試藥，反正左右都是死，何不做做貢獻呢……”

鄭希肯定不會同意，眼瞧着兩人越走越遠，争吵聲卻越來越大，這時，一道微弱的聲音傳來：“阿、阿、阿福……别管我……”

是尹二夢中的呢喃。他還在昏迷，兩頰凹陷，顴骨高聳，這副鬼樣，隻比骷髅的頭多了兩隻眼珠一張皮。喬歡難以想像，眼前這位就是月前她見過那位身材健碩的農家兒郎。薄薄的毯子蓋住他幹癟的軀體，也蓋住了他的手。他的氣息極其微弱，就連鄭希也說不好他究竟還能不能活。

喬歡從袖袋取出一樣東西，這是阿福親手繡的手帕。得知喬歡要去閻王殿，阿福托她帶來給尹二的。手帕上，兩隻醜鴨歪頭依偎在一起，但喬歡知道，那是鴛鴦，是大魏女子送予情郎的定情之物。

帕子疊好，放在尹二枕畔。喬歡口帶面巾做好防護，附在尹二耳畔，道：“尹二哥，阿福托我告訴你，她說，她喜歡你，很久很久了。”

*

潦草用過午飯，喬歡借口昨晚沒睡好要回去補眠，與牟遲一道離開。秦世卿徹底沒了辦法，總不好厚着臉皮追上去，說我守着你補眠吧？

看着一男一女離去的背影，秦世卿忽然想，以前，喬歡在不知情的時候，看他與南宮璃并肩走在一處，會否也是這般酸澀的心情？

回屋稍作修整，喬歡換了身輕便衣裳，袖口紮緊，腰間别一把彎刀，用來傳訊的煙花在懷中放好，同時與牟遲議定，若是兩個時辰後她還未歸來便進山去尋。

交代完所能想到的一切，牟遲于山口處停步，喬歡獨自一人沿着農人踏出的上山小道深入叢林。

走了一刻鐘不到，便聽遠處傳來呼救聲。循聲而去，隻見兩名女子衣衫破爛，灰色的頭巾包裹住頭同時遮住半臉，是常年生活在沙漠中人的打扮。

站着的那名女子指指斜靠在樹邊女子的腿，又胡亂比劃一通，瞧着像個啞巴。

看來是遇上事了。

喬歡走上前，蹲身查看女子的腿。

而站她身後的啞巴女子，從袖中摸出一把刀，毫不猶豫向喬歡刺去！