“對了。上次你贈我的牙簽甚是好用，你日日惦記想再尋些梧桐葉，内務府前那棵梧桐樹是宮裡最大的，走，我們一塊去看看。”

沈淮序任由他拉着走。

以梧桐葉為牙簽，選從樹上剛落下不久的最好，這深秋葉子尤為好看，染了一秋的風霜。

*

夏霁醒來時，正躺在羊絨團花地毯上，她撐着身子坐起，身上的衣服已被換下，一個貴婦人正卧在美人榻上，垂眼看着她。

除了她母後外，她還是第一次見到如此美人，她不由得看入神。

“看夠了沒有。”那人慵懶地坐起身，目光卻一直落在她身上。

夏霁不再看她，環視周圍，站了四五名婢女和太監，她入宮了，但進的不是大夏皇宮。

年貴妃斜睨她一眼：“莫不是個啞巴？”

“你可是北齊皇後？”夏霁開口問她。這一句說到年貴妃心坎裡，她掩帕嬌羞笑着，“小丫頭嘴倒挺甜，”年貴妃仔細瞧着，臉上的笑意漸散，和身旁太監交換了個眼色。

太監走到夏霁面前，還不待她開口，三四個人上來抓住她的手，撬開她的嘴，把藥灌入她口中。

年貴妃一撫手上的護甲，不擡一眼：“好了，現在是個啞巴了。”

夏霁被嗆得咳了好幾口，她努力想往外吐，但頭被人死死摁住。

夏霁喊道“你們想幹嘛？”，隻聽到“你們...”她又張嘴試了試，沒有一絲聲音。

這群人當街強搶民女，竟還用如此惡劣手段。

夏霁擰眉瞪着眼前的年貴妃，白瞎一副天仙模樣，心腸如此歹毒。

年貴妃從軟榻上坐起，婀娜地向她袅袅走來，高貴得像一隻驕傲的魅狐，她的護指尖尖，凜氣森森，挑起夏霁下巴，左右擺弄打量：“倒是個模樣俊俏的，看着細皮嫩肉，入了本宮的毓秀宮，隻要你乖乖聽話，自然不會為難你，冬雪，帶她去内務府領些衣服，出去莫丢了毓秀宮的顔面。”

“是，娘娘。”走上前一粉衫婢女把她拉起，帶着向門外走去。

夏霁走後，另一婢女跪在地上不住地磕頭：“奴婢謝娘娘大恩。”

年貴妃微一擡手，慢條斯理說：“起來吧，你慣是個體貼本分的，本宮自是不會舍了你，”

她護指翹起，用茶杯蓋子輕刮着杯中浮葉，不屑說：“被封了王，還真把自己當回事了，不過是枚棄子，竟想從我手下要人。”

剛剛這抓來的丫頭眉眼如畫，身上衣料雖不奢華倒也名貴，但又不是望京的名門閨秀，她心中略不安：“來人，去查查她的家世。”

去内務府路上，夏霁把嘴張至最大，用盡全力大喊，喊得嘴巴酸了，也全然沒有聲音。

冬雪見她不斷試探的可人模樣，不禁笑出聲，轉念一想都是可憐人，安慰道：“姑娘，别試了，沒用的。”

她壓低聲音：“貴妃得寵又驕縱，但若你能入她的眼，她不會虧待你。”

她想到這傻姑娘是被抓來替靜蘭，送去給忠武侯，随他出質大夏，卻是安慰的話也哽住了。

很快她們倆人便到了，冬雪引她到一旁：“你在這等我，我去去就來，你可千萬别亂跑。”

夏霁比誰都清楚出宮不易，何況這還在北齊。

龍潭虎穴之地，得需先摸透情況，才能溜走，她乖乖站在原地。

内務府前，一棵巨大的梧桐樹若傘蓋般覆在夏霁頭頂，擡頭望去，青蔥樹葉經過四季更疊染上楓色，陽光透過葉片，灑下斑駁光影落在夏霁臉上，随秋風晃動、跳躍。

夏霁剛一擡腳，幹枯的落葉在她腳下發出“咔嚓咔嚓”的脆響，宛若炸至酥脆的薄脆，油而不膩，在口中緩緩融化，帶着微妙的稻谷香。

她深一腳淺一腳地踩下，院中咔嚓咔嚓咔嚓~聲響不停。

秋風乍起，幹枯落葉被風吹卷，她邁着輕快步子，追着枯葉去踩，宛若一隻翼翼飛鸾的秋蝶自由地在林中翻飛。

夏霁擡頭，趙榮爍目瞪口呆盯着她，擡手一指，大步走來：“住腳！”

夏霁擡起的腳停在半空，又穩穩落下。

趙榮爍捂着臉，不忍去看，怒道：“你是哪宮的婢女？”

夏霁不能言語，眼中映着秋涼，無畏地看着眼前的趙榮爍，在趙榮爍眼裡卻成為無禮。

沈淮序視線掃到她腳邊的落葉碎片，凝眸望着夏霁。

一片落葉飄飛，在空中打了個旋，夏霁掠過趙榮爍的肩頭，看見那片葉子緩緩落在沈淮序肩上。

此人，好像見過？

沈淮序上前拉過趙榮爍，拍拍他的肩，及時止戈：“滿地殘葉隻餘落敗，這小丫頭還有心思嬉戲，倒是...個俊俏模樣。”

趙榮爍：“你慣會做好人，見着漂亮的就護上了，本王還不是念着你尋這梧桐葉。”

“她踩的都是枯葉，我們尋的是還未枯敗的鮮葉，無妨。”沈淮序給夏霁遞了個眼色。

自然地轉身擋在趙榮爍面前，負手在身後，掌心朝向夏霁，手指微曲，做了個急促的向遠處揮動的手勢，無聲催促：快走。

沈淮序笑着幫她掩護，隻覺手臂一沉，他和趙榮爍齊齊偏頭看去。

夏霁正拽着他的胳膊，眼眸噙着淚，小巧的鼻尖微微泛紅，像在林中迷失的小鹿。