終于此間的主人——濮象站起身來，舉起雙手，高聲道：“兩位住手。”

盧鲲收起承宵劍，後退數步。蔺赤泰雖有心反擊，但此刻手臂酸痛，自知無法動手了，隻得作罷。

濮象微笑道：“盧将軍技藝超群，讓人欽佩不已。”他又轉向蔺赤泰道：“賢侄！現在你可知道這天外有天，人外有人了吧？”

蔺赤泰無奈，躬身道：“濮叔教訓的是，侄兒受教了。”

濮象滿意地點了點頭。

待盧鲲、蔺赤泰回歸自己的席位，仝曠忽然發話道：“盧将軍的身手确實了得，但不知這帶兵的本事如何呢？”

盧鲲雖然在清微山上兵法戰略看了不少，但他從未帶過兵，這也是他的軟肋，此次極力要來蛻地，也是想積攢帶兵打戰的經驗。他謙虛道：“盧某初次掌兵，有許多地方還需諸位指教幫襯。”

仝曠笑了笑，似有輕蔑之意，跟着擺手道：“指教不敢當，隻是我蛻族地處偏僻，恐怕沒有将軍大展宏圖之處。”

這時一旁的蔺奉插嘴道：“仝兄錯了，你難道忘了班曲律山上的博呼黎了嗎？”

仝曠一拍額頭，做出如夢初醒狀，笑着道：“我怎麼将這忘了。盧将軍！這博呼黎雖隻是一名土匪強寇，但他攪得此地不得安甯，我們早就想将他除掉了。今日見盧将軍大顯身手，想來那博呼黎也不是你的對手。将軍聲稱初次掌兵，然而依我看，這是将軍謙虛之詞，區區一幫占山打劫的匪徒，将軍要剿滅他們，定然易如反掌。”

盧鲲當然知道這是仝曠在給自己戴高帽，哄着自己去幫他們解決麻煩。他不露聲色道：“盧某初來乍到，許多事還不是很了解，剿寇這事還需從長計議。”

蔺奉正要說話，濮象忽然道：“剿寇事關重大，豈可倉促決定。今日家宴，不要談如此掃興的事。來，我們再幹一杯。”

衆人随即舉杯應和。

酒後談笑，濮象忽然道：“明日本族有祭祀儀式，盧将軍到時請務必參加。”

盧鲲不知應不應該參加，正想詢問坐在後席的隗闿，濮象卻又開口言道：“祭祀儀式每三年舉辦一次，是我們蛻族最重要的日子。盧将軍身為守護一方的父母官，能來參加是我們全體蛻族人的榮幸。”

盧鲲見此情景，已難推辭，隻得答應道：“既是如此，那便叨擾了。”

濮象難得露出燦爛的笑容，與其他人一起舉杯道：“明日恭迎盧将軍駕臨。”

盧鲲跟着舉杯還禮，飲酒間耳邊忽然傳來輕微的歎息聲，心中頓起一種異樣的感覺。

席散後，濮象領着其他三大家族的族長将盧鲲、隗闿送至山莊門口。

盧鲲正要與他們作别，擡頭間猛然發現一側屋宇上有黑影閃動，他不露聲色，微笑着向衆人道别，随後與隗闿騎馬下山而去。

至山下後，盧鲲見左右無人，便問道：“剛才濮族長邀請我參加祭祀儀式，你為何歎息？”

隗闿微一錯愕，随即答道：“蛻人的習俗與中州天差地别，與我們随國也是大相徑庭······”他遲疑了片刻，面露難色道：“卑職是怕将軍到時候會不适應，故而歎息。”

經隗闿這麼一說，盧鲲自然知道其中未必有什麼好事，但他藝高人膽大，做事從不畏首畏尾，心下暗自打定主意，到時候随機應變。

兩人又走了一程，這時右首不遠處傳來陣陣熱鬧的聲音，遙望過去，隻見那邊火光璀璨，似在舉行篝火晚會。盧鲲興緻盎然道：“不想這麼晚了還有如此熱鬧的地方，正想去走走。”

一旁的隗闿立即道：“那讓卑職陪将軍去逛逛。”

盧鲲擡手婉拒道：“不用了。我們倆久不回駐地，怕有不測，隗兄先回去，我逛了一圈便回去。”

隗闿不敢違命，低首拱手道：“那卑職先回去了。”

盧鲲點了點頭，驅馬徑直朝那處緩緩去了。

走近火光處，見一片竹屋、茅寮間的空地上生着一團團的篝火，身穿短衣短衫的蛻族男女圍在篝火旁，或歌或舞，一旁有樂人彈奏着獨具本地特色的樂器，樂聲悅耳，讓人有種想跟着起舞的沖動。

盧鲲緩步其中，眼中看到、耳邊聽到的都是暢歌舞動的情景，然而他發現在這些人臉上鮮少看到笑容，多似強裝出來的歡鬧，與此同時，他還看到熱鬧的人群中有四名男女獨守着一堆篝火，他們看上去是一對夫婦帶着一雙兒女，其中的女孩要比男孩大些，肌膚如白玉般無暇。他們全都眼神空洞、沉默不語，與周圍熱鬧的氣氛格格不入。

待一段樂曲結束，在場的蛻族男女紛紛走向那四人，像是在表達敬意。那對夫婦不斷向衆人點頭還禮，身邊的一雙兒女則神情麻木。

盧鲲不明所以，也懶得去探知究竟，他此刻心中更感興趣的是夜闖濮氏山莊的黑衣人到底是誰？剛才他故意支開隗闿，現在算來隗闿已經走遠，于是他調轉馬頭趁着夜色，再次往濮氏山莊所在的山上駛去。

一盞熱茶的工夫，盧鲲來到了濮氏山莊所在的半山腰，他将坐騎藏在不起眼的山林之間，由山莊外圍攀牆進入莊内，隐身于陰影中，迅疾而又隐秘地向莊内的主殿遁去。

山莊内雖然布滿了巡夜的莊丁和惡犬，但對于盧鲲這種身手異常矯健的人來說猶如虛設，隻片刻工夫，他便再次回到之前飲宴的主殿。辨識周圍的房屋及方向後，他發現主殿後面一棟較為豪闊的偏廳内閃着燈火，于是往那方向去了。

偏廳周圍布滿守衛，隻有靠近懸崖的西北角較為隐蔽，盧鲲毫不猶豫地由此攀上了屋頂。剛至屋頂，他便發現了異樣。在屋頂正中處透着微弱的光亮，一名黑衣人正伏身一旁，透過扒開的瓦片，聚精會神地窺視屋内的情景。

盧鲲悄無聲息地來到那人身旁，還未靠近，一陣淡淡的清香撲鼻而來，細觀此人身形婀娜，确認是名女子無疑。他不動聲色地湊到一旁探視屋内的情況。