虞瀚東、柳櫻自然聽從塗老大的安排。

待船靠岸後，兩人透過船窗看到簡陋的碼頭上，一群身着粗陋衣衫的搬運工正在将貨物搬下船。虞瀚東看出他們所運的貨物皆是茶葉、鐵器等當地稀缺之物。

隻半日時光，大貨船上的貨物清空了一半，剩下的一半自然是要運往月蟾島的。

大貨船再次出發，離開北鲲島後海路極不穩定，一路上船體颠簸起伏，讓人極難适應，從未長時間坐過大船的柳櫻身體不适，剛開始嘔吐不止，茶飯不思，沒有一點胃口，後來整個人昏昏沉沉的，時不時夢呓想爹娘了，想要回家······

又過了不知多少時日，當她逐漸清醒，能夠起身時，這才發現虞瀚東早已瘦了一圈。後來聽船上的夥計打趣說，在她病糊塗的那段日子都是虞瀚東沒日沒夜地照顧着她。

對此她自然心懷感激。

終于有一日，船速漸緩，虞瀚東與柳櫻猜測即将到達月蟾島。

兩人興奮地離開船艙，來到頂樓的甲闆上。當他倆來到船首時，隻見塗老大和幾名得力的手下正愁容滿面地望着前方。兩人走近，順着他們的目光望向海天之際，那裡被遮天蔽日的烏雲籠罩，其中隐現電閃雷鳴，望着那邊的情況非常之糟糕。

随着塗老大一聲令下，大貨船就地下錨，停在了原地。船體随着海水流動在原處輕輕搖擺，塗老大看着共事多年的夥計們，舔了舔幹裂的嘴唇，問道：“你們說說看，我們該咋辦？”

衆人面面相觑，卻沒一人發言。

正當塗老大心急如焚之際，一名姓葉的老船員悠悠道：“這次算是被我們撞上了。”他看向塗老大，道：“我看還是算了吧。”

塗老大脫口而出道：“那你知道我們這次失約的話要賠多少銀兩嗎？”

一名長相粗犷的船員道：“那也不能用命去填啊。”

虞瀚東與柳櫻在旁聽了一陣，漸漸明白了其中的原故。

現在他們所遇到的是多年難遇的雷暴氣候，像這種惡劣的自然現象具有毀滅性強、持續時間長等特點。塗老大等經驗豐富的船員自然清楚，現在月蟾島已經被這惡劣的天氣包裹其中，想要全須全尾地上島無異于癡人說夢。

柳櫻失望之情溢于言表，她不禁輕聲道：“好不容易來到這裡，竟會遇見這種鬼天氣。”

虞瀚東無奈道：“世間不如意之事十之八九，能享受其過程也是件不錯的事。”

柳櫻望着遠處那團黑雲怔怔出神。

虞瀚東得知塗老大的貨船因無法完成去月蟾島送貨的任務，将會損失慘重，他心下不忍，于是拿出半袋金豆子給塗老大，讓其賠償給雇主。

大貨船最後轉向東南，在黎國北部的海邊城市善無靠岸，虞瀚東、柳櫻跟塗老大等人作别，在此下船去了。

因沒有去成月蟾島，兩人均提不起精神，在善無逗留了一日，柳櫻随虞瀚東離城而去，剛開始她以為虞瀚東要重回黎國都城博饒，後來見他一路往東南方向去，一時也不明其意。

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數日後，兩人來到黎國東境撼胡關。

自五年前，武安君遠征荒原，擊潰異族赤桓，随後于東境設立撼胡關，如今這守護黎國東境領土的雄關已成規模，一眼望去，城關地處險要位置，城高牆厚，塹闊濠深，内裡城樓、角樓、女牆、垛口齊全，城關外另設有甕城，俨然有一夫當關，萬夫莫開之勢。撼胡關作為黎國東境的重要關隘，又是兵家必争之地，近二十年來受益于黎國強盛，塞外異族面對黎國鐵騎向來隻有挨揍的份，所以多年來這裡一直保持着繁榮興旺的氣象，雖然還時有發生戰事，但黎國名将輩出，些許入侵的異族很快就被打退了。

虞瀚東猶記得去年年末，異族特什伐人來襲，豫章公主郦若泱臨危受命，在此堅守數月，終将特什伐人趕回荒原。如今物是人非，腦海裡一旦出現伊人的身影，心便随之輕顫。

兩人繳納了城關稅，通過關防守卒檢查後進入這号稱天下第一雄關的撼胡關。

剛進城關，還未細細欣賞周圍的景色，虞瀚東便發覺被一位身穿黃白相間錦袍的白胡子老者盯上了，那老者一直跟在兩人身後，在老者後面還跟着輛樣式不錯的馬車。

虞瀚東見其不像有惡意的樣子，于是不動聲色地轉入市集，佯裝與柳櫻在市集上閑逛。

現如今的撼胡關雖為軍事重鎮，但多年來的強盛穩定，吸引各地的商旅前來大做買賣，使得此地逐漸成為神州各地與塞外胡狄人交易的中心，雙方需求的鹽、鐵、茶葉、絲綢、牛、羊、駿馬、草藥······應有盡有，集市上人來人往絡繹不絕，銅鑼胡笳響鬧處，有胡狄人表演他們獨有的滑稽舞戲，更有民間賣藝、雜耍的人摻雜其中，整個市集熱鬧不凡。生性好玩的柳櫻見到市集上擺放了許多胡狄人的新奇玩意，一時看得目不暇接，這個想要，那個也想要，不一會胡亂買了一大堆。

待走至街尾轉角僻靜處，虞瀚東忽然轉身，望向白胡子老者，淡淡道：“老丈一路跟來，不知意欲何為？”

還沒等老者答話，抱着一大堆新奇玩意的柳櫻驚呼道：“查爺！你怎麼在這裡？”

白胡子老者先是愣了一下，跟着露出和藹的笑容，朝柳櫻躬身施禮道：“見過小姐！”他看了虞瀚東一眼，轉向柳櫻道：“剛才在城門口見到小姐，我還以為自己看錯了，于是一路跟了過來。”

“啊！”柳櫻一想到自己一路上與虞瀚東親密無間全都讓他瞧見了，不由得羞得面紅耳赤。

查爺笑着對虞瀚東道：“小老兒查登，忝居敦源堂撼胡關分号掌櫃，不知這位少俠如何稱呼？”

柳櫻連忙在旁解釋道：“他叫虞瀚東，我們結伴來這遊玩的。”說到最後一句時已聲若蚊音。

虞瀚東拱手施禮。

查爺驚問道：“莫非是去年博饒會武頭名的虞瀚東？”

虞瀚東點頭道：“正是在下。”

查爺這一驚非同小可，他細細打量眼前的年輕人，贊道：“不錯！不錯！世間英傑恐怕該是這個樣子。”

柳櫻聽查爺誇贊虞瀚東，心裡頓時美滋滋的，比誇自己還開心。

查爺随即叫來馬車，載着柳櫻、虞瀚東往敦源堂去了。

三人在城南的敦源堂前面下車，查爺領着柳櫻、虞瀚東步入敦源堂内。

敦源堂是一座前店後院的建築物，前面并排三間大屋用作開設藥鋪、就醫會診及儲存藥材。此刻藥鋪内顧客三三兩兩，或抓藥、或問醫，堂内幾名大夫和夥計各司其職，秩序井然。三人直接穿過藥鋪，進入後院。後面的院子甚是寬闊，院内種了兩棵棗樹，此刻正值果期，數名孩童正圍着棗樹用竹竿打棗子。院子中間打了一口井，有幾名婦女正在井畔淘米洗衣。院門旁還有馬廄，之前負責趕車的馬夫正在安置馬車。最後面是一排兩層建築物，想來是查爺與衆大夫、夥計及家眷們的起居之處。

查爺将兩人引入其中一間最大的屋子，他喚來夫人與兩人見面，跟着又是安排房間、又是準備膳食，忙得不亦樂乎。

柳櫻私下告訴虞瀚東，這查爺原是她府上的老人，因其祖籍在撼胡關附近，後來被委派到此地當掌櫃，也算是落葉歸根了。

晚膳期間，敦源堂所有的大夫、夥計及家眷們齊聚在大堂内，他們一個個上前見過柳櫻，施禮問候，柳櫻連忙一一答謝，場面頗為隆重。席間查爺偷空告訴柳櫻，自她數月前失蹤後，洛安柳府動用了所有力量全城搜尋，後來又指派各地敦源堂分号的人一起打探尋找，甚至還懸賞重金，弄得全天下的人都為尋她而奔波忙碌。

一旁的虞瀚東隻顧吃喝，未置一詞。

翌日一早，柳櫻自房中醒來，正準備梳洗，忽然發現梳妝台上放着一張字條，上面寫道：“能與柳姑娘相伴數月乃虞某人生幸事，然而天下無不散之筵席，你我就此作别。望姑娘好生回到父母身畔，勿令雙親憂心。今後祝願姑娘朱顔長似，頭上花枝，歲歲年年，長歡康。”末尾落款“虞瀚東留”。

柳櫻的心瞬間沉到谷底，她拿起字條奪門而出，一下子撞上了前來服侍的丫鬟，她顧不得腳踝的疼痛，抓着丫鬟的胳膊，拼命問道：“你有沒有看到虞大哥？他往哪裡去了？”她的眼中泛着淚光。

丫鬟驚慌搖頭，表示不知道。

柳櫻一瘸一拐地下樓，見人就問有沒有看到虞瀚東。

查爺驚聞此事後連忙趕來，當他得知虞瀚東已不辭而别，連忙召集店鋪内的所有人分頭去尋找。一時之間，整個敦源堂忙作一團。

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