蓮溪眸光一亮，淡淡地道：“有間酒肆的店家說‘隻有真正的勇士才能進入夜茲’，還有進入林子前的那陣風沙，木爾又說‘那是通往夜茲的磨難之一’。如果有人幸運地通過了前兩項，那便會來到這裡。而這裡在觸發陣眼時已經多次變換位置，形成了一個迷宮。這樁樁件件看似都是考驗，實則是在阻止一切想要進入夜茲的人，讓進來的人永遠都出不去，最終被活活困死在這裡。”

江魚雙手握拳，狠狠地吸了一口氣，強忍着想要大吼一聲的沖動，在内心一陣無聲的咆哮後，道：“我就不明白了，這夜茲到底有什麼啊？竟有人用這麼歹毒的方式阻止人進夜茲。”

劉桃花暗自思索片刻，道：“也就是說，從進入這片林子開始，就已經出不去了。如果有人因‘火龍’受驚吓而原路返回，明面上是給一個反悔的機會，但其實這一切都是早就注定好的。一旦選擇了，就沒有回頭路了。”

蓮溪道：“桃花說得沒錯。”

劉桃花總覺得好像還缺點什麼，發出疑問，道：“可是到這就結束了嗎？”

說什麼來什麼，腳下突然一軟，黃沙不知何時開始流動，同時伴随着強烈的震動。周圍的樹卻巋然不動，但葉子卻閃爍着陣陣詭異的紅光。耳邊傳來一聲低鳴，很輕，像是借着風從遠處飄來，又像是從地底傳來。

很快，那低鳴的聲音不斷擴大，也愈發清晰，那聲音初時嘶啞低沉，漸漸變成哀嚎怒吼，甚至悲戚。

那不是一個人的聲音。

自地底爆發一聲巨響，一個個身高三丈，體形細長，面目猙獰，人形沙身的怪物絕地而出。

劉桃花一驚，道：“那是什麼東西！”

蓮溪一把抓住劉桃花的手臂，跳上枝幹，越過那怪物，在林中穿梭，解釋道：“那是跷奴，死後靈魂化作怨靈的鬼。”

據說，跷奴的形成是在生前的皮肉骨血就被蠶食殆盡，死後魂靈化作怨鬼。再出世時，因肉身損毀而無法用人形來支撐，故而以死時所處環境化為人形身态。跷奴體形細長高大，因其行進時的樣子與人踩在高跷上的樣子相差無幾，故得名“跷奴”。

緊随其後的江魚仍将一撮毛抱着，草草探了一番，道：“這跷奴竟有百十來隻，可能更多！他們難道都是......”

這些跷奴正是這百年間想要去往夜茲，但最終死在這片林子裡的人。他們的肉身或被黑金赤腹王蛇啃食，或生生困死在此，肉身化作了這林中樹木的養料。眼前跷奴數量如此之多，這百年間究竟死了多少人！

想到此，江魚不禁心底生寒，腳下一滑，險些跌倒。

跷奴從四面八方湧來，三人在其中穿行，地上的沙子還在不停地流動，形成了一個個大小不一的漩渦。漩渦中還帶出陣陣陰風，如一張張深不見底的巨口，勢要将萬物吞噬。

跷奴在這流動的沙地上如走平地，它們五官不明，但神情各異，肢體可随意扭曲，姿勢詭異。那黑乎乎的沙口一張，像是流口水一般，流出一汪汪沙子，那沙子落在地上頃刻間變成極具黏性的土堆，落在漩渦中，便會合二為一，将漩渦擴大。

它們的口中還時不時傳出一句吐音模糊的話，聽上去像是在說“留下來”。

江魚此刻雖然法力受限，但他抱着一撮毛實在無暇對付這群跷奴，隻能一直閃躲，幾番下來，也略顯倦色。

江魚道：“哥！咱們怎麼辦？”

蓮溪攬着劉桃花，飛身躲避之餘，似是在找什麼東西，直到看到一片空地，道：“找到了。”

還不待劉桃花反應，蓮溪不知從哪掏出一把折扇，長臂一揮，帶起一陣風，将那些跷奴全部引至空地之上，扇面一開，閃出一道白光。

他道：“斬殺。”

此二字一出，便見空地周圍樹上的樹葉皆被卷起，變作一道血影漩渦，直沖天際。

而那些樹葉化作利刃，隻聽“嘶啦”、“咔嚓”一連串不間斷的聲響，不計其數的跷奴，瞬息之間便被四分五裂，化為一攤散沙。

劉桃花不可置信地看着眼前的一切，道：“你的法力沒有受限？”

蓮溪隻道：“我很厲害的。”

跷奴都解決了，地面也不再流動，那些漩渦也都消失了。

一切又回歸了平靜。

方才那些斬殺跷奴的紅葉也不再散發詭異的光芒，與正常無異。它們覆蓋在跷奴散落的沙身之上，如同披上了一身火紅的衣衫，隻是那抹紅不再将它們蠶食，而是為他們生出新的血肉，落地安生，落葉歸根。

不遠處隐約有一道光亮，蓮溪道：“陣法破了。”

原來，此陣法并非堅不可破，而是要以子之矛攻子之盾，借助外力隻會加速催化來人的死亡，而利用陣中本就有的東西，才能安然化解。

胡葉雖小，亦可為器。

臨走前，江魚最後看了一眼紅葉葬沙，默默行了一禮，便牽着一撮毛離開了。

三人行至那道光處，果然是出口，此刻正有一黑袍蒙面老者立于不遠處，像是已經等待了許久。

老者見三人走出，緩緩上前，一手附于胸前，一手附于額間，聲音滄桑而低沉，道：“三位貴客，歡迎來到夜茲。”