随着收容所重新開放，如今漫步在海星石市依舊整潔幹淨的街道上，仍然保證營業的商鋪變得寥寥無幾。

關于幾十年前那場疫病，年輕人們不知情，上了年紀的老人卻能準确地回憶起當時的情形：起初，人們都以為不過隻是普通的肺病。很快，病人就開始咳血，然後迅速消瘦成一具幹瘦的骷髅架子，閉着眼躺在病床上，再也無法回應親人們的失聲痛哭。

整個過程大概不到一個月。

那時即使躲在家裡，緊閉門窗，仿佛把肺都要咳出來的聲音還是會從磚縫中滲進來，萦繞在耳邊，令尚存健康的人恐懼到發抖，生怕下一個開始咳嗽的人就是自己。

現在一切仿佛又卷土重來，人人都害怕染上不知名的病，醫生們束手無策，被送進收容所裡隻能絕望地等死。

“事實上，最開始被送到醫院的病人們頂多隻是虛弱得下不來床，反倒是後來的病人們出現了異常嚴重的症狀，已經開始有人死亡。”格麗絲院長翻看着這兩天得到的病例，陳述到。

“哦？”艾缇絲拿過格麗絲院長遞過來的病例本，快速浏覽了日期最新的幾頁，又翻到比較底下的病例，兩相對比下來，發現還真是這樣。

最開始送到醫院的那批病人，情況最嚴重的一個也隻是徹底失明——同失去生命比起來，這個結果顯然更能令人接受。

“對于這其中的差别，你有什麼想法嗎？”艾缇絲問。

格麗絲院長還真有。

“我先前同洛弗警長說過，這場怪病看似是病，其實更像是某種藥物在生效。如果按照這個思路，一開始的藥效可能是正常的分量，後來大概是加大了劑量，這才導緻普通人的身體承受不住，陷入了潰敗。”

既然是這樣，艾缇絲有了新的疑問，“就不能找到别的藥物克制一下藥效嗎？”

格麗絲院長無奈地歎了一口氣，“醫生們一直有在努力。但就像剛剛說的，病人們的承受能力有限，我們隻敢在安全範圍内一點點的嘗試。”

這通常是一個漫長的過程，但格麗絲院長明顯感覺到留給他們的時間不多了。

每耽誤一天，就有翻倍的病人出現，而十個病人裡有三分之一連三天都撐不下去。

目前恐慌暫時被克制在了海星石市，車站停擺，前往别的城市的道路被人為地封鎖，但架不住有人坐上船偷偷的出海——或許在他們看來，找個無人的小島生活一段時間，說不定就能等到災病過去的那一天。

到時候他們再回來也是一樣的。

不過這都是市政廳需要考慮的問題，格麗絲院長要做的隻有和醫生們繼續研究出救人的解藥。

想到這，格麗絲院長忍不住祈禱，如果能夠突然出現一個撐得住藥效的病人就好了。

“咚咚。”有人站在門外，禮貌地敲了兩下門。

艾缇絲和格麗絲院長對視一眼，确認并不是對方邀請來的人。

“請進。”艾缇絲決定還是先把人請進來再說。

一張熟悉的面孔出現在拉開的門後。

“薩瑞恩，”格麗絲院長叫出了他的名字，“你怎麼從病房裡跑出來了？”

來的正是之前被海星石市警署從複生島上救出來的薩瑞恩，他面帶微笑地向兩位女士問好。

接受了這麼久的治療，薩瑞恩總算不像剛被救出來時那奄奄一息的模樣，臉頰上甚至還隐隐出現了健康的紅暈，隻不過病服袖口下露出的一截手腕仍然細得令人心疼。

因此一聽薩瑞恩陳述完來意，格麗絲院長想也不想的立刻反對道：“不行！你的身體壓根沒好全，好不容易從那種地方被救出來，我們怎麼能把别的病人無法承擔的事交給你來……”

“格麗絲院長，”薩瑞恩用不大的音量打斷她的話，“你比任何人都清楚那些人對我做了什麼。所以你應該能理解我才對，我在那個地方呆了一年還活下來了，不正說明了我的生命力比别的病人更有韌性嗎？”

通俗點來講，就是耐造。

如果對象是薩瑞恩，醫生們就可以放開手腳進行嘗試，說不定用不了多久就能找到解決怪病的辦法。

早一天，能多救很多人。

格麗絲院長嘴唇翕動，似乎想再說點什麼，卻被艾缇絲擡手中斷。

艾缇絲平靜地與這名她才第一次見到的年輕人對視，雖然她并不像格麗絲院長一樣清楚他的過往，但她看到了薩瑞恩眼底的決心。

無論格麗絲再說什麼，都無法阻止他為了海星石市度過這場危機而心甘情願地獻身。

那麼她們沒必要阻攔一個勇敢的年輕人。

“我替海星石市全體市民感謝你的付出。”艾缇絲溫和地道。

“是海星石市警署和洛弗警長先救了我。”薩瑞恩同樣回以淺淺的微笑。

“看來我應該穿越回到你被救下的那天，直接謝謝我的好兒子。”艾缇絲幽默地道。

在場的另外兩人聞言，頓時紛紛發出了笑聲。

*

洛弗又來到了港口。