榮齡沒有立刻問話，隻靜靜看着二人。
巴圖林雖有定力，可春芳隻是個平常的婦人，沒見過眼前陣仗。
很快，她被這無言的審訊逼得氣浮心慌。
“你究竟要做什麼？”春芳的聲音如繃得過緊的羽弦，飄搖而無定。
榮齡沒理。
再過一會，她問巴圖林：“你與獨孤氏先後來到保州，你早就認識她，對不對？”
見巴圖林不答，她也不在意，隻徑直問下去，“又或者，你雖是漢人，卻也出自大莫閃？”
巴圖林身影不動，可緊盯他的榮齡卻發現，他的瞳孔略有收縮。
看來她猜對了。
她手一擺，立時有京南衛端上一盞冒着熱氣的湯藥。
不待榮齡再開口，兩名京南衛熟練地一人鉗住春芳的雙手，一人将湯藥灌入她口中。
見春芳如一隻落入蛛網卻不得掙脫的枯蝶，巴圖林下意識地膝行靠近，“你給她喝了什麼？”他終于開口，“她什麼都不知道！”
榮齡仍未起身，隻往前探出身子。
“她不知道，可你知道，”她道，“巴圖林，你想救她？你可願救她？”
這時，京南衛松開癱軟如泥的春芳。
馮銳又捧來點燃的半截檀木香。“郡主，半香散生效隻需半柱香的時間。”他禀道。
榮齡聽罷，沒忍住吐槽，“這藥名兒定是你們二殿下起的，忒直白，沒雅興。”
馮銳讪讪一笑。
他們自還有閑心說笑，另一旁的巴圖林與春芳卻陷入痛苦的抉擇。
一面是忠，是義，一面卻是情，是愛。
孰者為重，孰者輕，皆隻在巴圖林的一念之間。
榮齡冷眼旁觀。
巴圖林因極度的緊張而在冰天雪地間額面生汗。春芳則一動不動地躺在雪中，她既沒看巴圖林，也未将視線投向造成這一切的榮齡。
她猩紅着眼，落下一串又一串的淚，可那些淚尚未滴入雪中，便叫過低的氣溫凍在她頰上，沒一會，她的一張臉便如裹了冰衣的水仙，美麗，卻毫無生氣。
檀木香一節節斷下灰燼。
伴随榮齡低微的歎息，香盤吐出最後一截煙氣。
馮銳禀道：“郡主，香盡了。”
與之同時，雪地忽現一蓬蓬較最名貴的大紅寶珠還要鮮、還要豔的紅，那正是春芳嘔出的鮮血。
半柱檀木香盡，半香散生效。
春芳嘔出的鮮血如最燙最烈的镔鐵烙在巴圖林心底。
他隻覺得疼，撕心裂肺地疼，“我說，我都說，我什麼都告訴你！”巴圖林終于放棄權衡，他魁梧的身子如山崩落，“求求你救春芳，求郡主救春芳。”
保州以南有一奇石，它立于高山之巅，狀如觀音大士手中的寶瓶。因而不知何時，亦不知何人給這山起了個恰如其分的名，觀音山，那奇石便喚作寶瓶石。
又因觀音山較遠處的立佛山更為低矮，正合了佛圖中菩薩向佛祖合十低首的形容，“觀音山”便叫開并流傳下來。
既名“觀音山”，山中自有黃牆烏瓦的普濟寺。
普濟寺得“寶瓶石”鎮守，向來香火極盛。
可連日大雪封山，再繁盛的香火也寂靜下，隻留數盞青燈獨對月冷雪清。
然而這日，一行墨點皴破素裹的觀音山。
它們沿已被厚雪淹沒的山徑艱難上行，直行到寶瓶石下一處面西的平地。
不多時，其餘墨點又都離去，僅餘兩抹孤零的一朱一紫似被遺忘在茫茫雪地。
“春芳死了嗎？”朱色身影問道，她擡高眼睫，一貫軟媚的眼神較冰淩更冷厲。
另一道真紫色的身影自是榮齡。
“巴圖林醒悟得及時，京南衛尚來得及灌下解藥。”她道。
見榮齡沉靜如淵，獨孤氏半是不解，半是厭恨，“我沒想到，你竟忍心對春芳下狠手？”她道，“若我未記錯，你潛入镔鐵局時，春芳很是照看你…”
說到一半，她又覺得沒意思。
“罷了，一個春芳，一處镔鐵局算什麼。郡主娘娘隻見天上宮阙，人間的蝼蟻怎會看在眼中？”
榮齡沒有回答獨孤氏的冷嘲
她撐了一柄油傘，垂首仔細打量叫雪埋了大半的灌木。
“這是茶花麻？我在父王的手劄中見過，說它生在大莫閃，夏日開花，花朵狀如鈴蘭、形容粉媚。”
她摘下一片枯葉，問道，“獨孤氏，你因大莫閃之戰才來的大梁？”
獨孤氏冷笑，“郡主既已找到觀音山，又找到寶瓶石下的這處地方…為何明知故問？”
榮齡起身，“不錯，巴圖林已告訴我你與獨孤真的後半段故事，可前頭的，他亦不知。”她站在山頂，往西面瞧，那曾是大莫閃的方向，“今時今日隻你我二人，我們便坦誠些——想必你恨透了我，恰好，我也不想饒過你。”
“廿五年前的舊仇，這些年的新恨，不若趁此算個明白。”
廿五年前，若有人問這世上最大，大到一日都走不盡城郭的一邊，又最富有，富有到随處撿一件镔鐵器便能去其他國家換幾十金的城池是何處，十人中必有至少八人答道：“定是在西喀拉汗王國以西，連通東方的大元與西方波斯國的镔鐵之城，大莫閃。”
傳說大莫閃永不入夜——
因這裡彙聚無數能工巧匠，晝夜燈火不息。
永不止歇的烈火灼燒出比大元的絲綢更昂貴，較波斯的香料還要搶手的镔鐵刀劍。由之換回的數不清的金銀珠寶将大莫閃裝飾如瓊樓玉宇。
這樣一座城，如何不引無數人想往，又引無數人垂涎？
其中便有尚未推翻前元朝廷，仍蟄伏于西北的梁國。
那時的榮信未滿弱冠，正是仰慕冠軍侯，恨不能如他一般功成瀚海，封狼居胥山的年紀。
然而，哥哥榮邺幾番欲言，數度又止。
榮信并未在意。
直到他愈發狂熱，狂熱到嘴無遮攔地與母後說：“兒若戰死，母後便将兒葬于狼居胥山，起冢祁連。”
老王後本就為家中的兒郎連年征戰提心吊膽，叫榮信這麼一鬧，她心口驟疼，竟半天緩不過來。
這下，榮邺再不能袖手。