丘老道擡眼看她，本就精亮的眼神添一分古井般的深意，“貴人自何處來？”

榮齡心中戒備，但轉念一想，長春道往保州運去三清塑像并非秘事，于是答道，“曾在下元水關大帝生辰之日去過保州。”

“保州…”丘老道沉吟，“那老道與貴人還有過一面之緣。”

“哦？”

“那日，老道護送三清塑像至保州。”丘老道答道。

榮齡便想起來，确有一位老道揭下白龍子手書的密符彩縧贈與信徒。“倒是巧了。”

又說回桃花香。

“白龍子好香道，依照四時百花，做了無數種香。老道記得的便有桃花香、鵝梨香、茉莉合香、白梅香、三桂香、蘭馥香…老道最喜春生之氣，因而在那日點了桃花香。”

榮齡颔首，“原是這樣的，但不知這香可有功效？”

“理氣解郁、除痹定痛。另，能見到想見的人。”

這倒與獨孤氏說的合上了。

隻是…榮齡問道：“是見一個幻象？又或是實在的人？”

丘老道一捋長須，“這便看貴人與那想見之人的機緣。四季有時，随時而為，若時機到了，那人許是頃刻便在眼前。”

一番機鋒怕是能繞暈心中本有挂礙之人，但如榮齡這般心智清明又堅定的，她隻當聽了一通無用的廢話。

告别丘老道，榮齡等人又在旱蓮的陪伴下拜過鬥姥殿、玉皇樓，晌午在二仙庵吃了一份素面。

旱蓮端來一盞觀中的藥茶，“良娣本打算在此午歇，但因簽文心中煩悶，故而命我在此等候，她一人去了後山的丹桂林。”

而旱蓮在此等了兩個時辰，隻等到衣衫淩亂、一臉倉皇的瞿郦珠。

榮齡看了眼藥茶，推給榮宗祈，“三哥，數九天寒，你喝了補補身子。”

榮宗祈上下看過，他點了點榮齡，“定是有詐。”他道。

最終，二人誰都沒飲那藥茶。

略坐了坐，榮齡又吩咐旱蓮仍在二仙庵等候，她與榮宗祈一道去了後山的丹桂林。

待走遠一些，榮宗祈回首看山腰，“怎的不叫她跟來？”

榮齡有些漫不經心道：“因我要試試她。”

她一面往丹桂林行去，一面思索，若她是瞿郦珠，她會在此時此刻想些什麼。

是因一紙簽文坐立難安，擔憂那個未至的“玉人”擾亂她在東宮本就如履薄冰的生活，還是思念在關隴的親人，想要回到一去不複回的無憂歲月。

“這丹桂林是大都八月的一處盛景。十五前後，百樹競放、橘紅一片，許多雅客文人來此結社、飲酒。但過了時節，此地便蕭條下來。”榮宗祈邊走邊解釋道。

果然，待他們到了丹桂林，眼前隻有幽綠又沉默的丹桂樹，并無半個閑人來賞。

榮齡往深處行去，耳畔隻有踏碎落葉與枝幹的脆響與偶爾鳴号的寒鴉。

她心道，瞿郦珠來此已是九月，那時花期已過，林中景象應與當下相近。

隻是…這略有幾分陰森的林子，瞿郦珠一個深宮婦人，竟有膽子孤身來此？

“這裡何時建了竹屋、種了白梅？”榮宗祈奇道。

榮齡随他望去，一株不知活了幾百年、樹冠遮天蔽日的老丹桂下建了一間精巧的竹屋。而圍繞老丹桂與竹屋，數百株白梅含苞待綻。

那竹屋的窗門皆敞，似正有人在裡頭對弈。

二人正要走近細瞧，忽有一道沉慢的風悠悠穿過林間，撲至二人面前。

那風初時狹小，但随着它不斷靠近，絲絲縷縷的波動仿若能自我衍生、複制，待至二人面前，那已是如排山倒海般洶湧的力道。

榮齡暗道不好，忙一腳踢開半點武功不會的榮宗祈，她又抽出腰間長刀，朝一處不住打旋的風口硬頂上去。

剛與那風口相接，無堅不摧的烏茲鋼刀竟蜂鳴顫抖。榮齡心中一驚，何等深厚的内力方有這般力道？

她不敢硬抗，撤刀的同時身影急轉。

天旋地轉中，她用餘光瞥見那力道甩在地面留下的半人深的溝壑。

榮齡心中寒意更甚，大都何時來了此等世外高人？

隐在暗處的缁衣衛一湧而出。

萬文林一馬當先，朝前方尋去。不一會，兩道黑影纏鬥一處。

榮齡自诩功夫尚佳，可此時此刻，她竟找不出二人出招的間隙——恍如天落無邊大雨，澆得人尋不到一絲空當呼吸。

萬文林持一柄加重加厚的镔鐵刀，刀風剛猛勁烈，隻需刮一絲在樹間，便能瞬間劈落一地枝葉。

但他對面的高手不用任何兵刃，又或者，他的雙手便是最無往不勝的兵刃——隻見他手露寒光，正帶着一副用極細的鋼絲織就的刀槍不入的手套。

激烈打鬥中，那人氣息分毫不亂。

自那綿厚無絕的氣息中，榮齡認出他來——這人與丘老道一般，也與她在保州有一面之緣。