“你有一個長大的榮宗阙，還有一個榮沁，她便生下一兒半女，也礙不到你…”榮齡也沒想到，竟有一日，自己還為玉鳴珂說話，“若叫皇帝查出來，他會放過你？”
趙宥瀾眉頭微擡，冷嘲道：“到底是母女連心…你已自身難保，卻還想着為了她挑釁本宮…
“隻是阿木爾，你還小，沒見識過‘不聾不啞不做家翁’。如今你父王死了，木華赤也沒落了，你猜陛下敢不敢為了一個女人，懲處趙帥的胞妹？”
榮齡心中微涼。
是啊，趙宥瀾敢囚了她，敢用她逼迫玉鳴珂，靠的不正是四方尚未完全承平，而“開國三大功臣”已隻剩趙文越一個。
這樣的情形，建平帝再憋屈，也不會與這位軍權鼎盛的涼州軍主帥翻臉。而同樣的，趙宥瀾犯下再大過錯，也可讓建平帝看在趙文越的面上寬宥。
剝開一層又一層的浮華，人性盡處隻寫着“權勢”二字。
“本宮今日來此本隻想與你閑話幾句。不過，你剛剛的話讓本宮不大高興…”趙宥瀾慢慢起身，鮮紅的蔻丹扶上變幻藍綠光彩的點翠五鳳簪，“這池中的水有些熱了，來人——”
一旁的小宮人伏身聆訓。
“開了那處水栅，給郡主換些新鮮的涼水，好叫她冷冷性子。”
一行人浩浩蕩蕩離去，囚室再次陷入黑暗，隻東牆的小門打開，露出栅欄外的水域與幾絲黯淡天光。
伴随内外的水體交換，池水很快便寒氣逼人。
倒也并非說池中的水本溫熱，可它到底在室内悶了許久，早已去盡刺骨涼意。
如今室外的河水裹挾大都初冬的寒涼湧入，榮齡一開始隻覺折膠堕指，渾身如冰淩刺體、疼得厲害。
可再過一段時間，她已感覺不到疼痛，整個人混混木木，像落入一隻透明的包袱，與這世間隔了一層。
榮齡的喘息都艱難起來。
不知何時，頭頂的氣窗又叫人打開，有人探出頭确認她是否還活着。
鐵門開合的聲音驚醒榮齡混沌的靈台，她猛地擡首——不能坐以待斃，在這樣的水中泡一夜，她便是不死，也定廢了。
還有玉鳴珂…她腹中尚有孩子，那要命的藥不能喝！
榮齡咬破舌尖，自彌漫的血腥味中汲取一絲暖意。
她再狠狠阖眼，攢出一些力氣，凝眸往東牆的一方天地瞧去。
栅欄外是一彎露天水道，榮齡回憶永壽宮的位置，便猜這是宮中唯一的水道金水河。既臨金水河，那這間水牢當位于永壽宮的西北角。
而她若沒記錯，隔金水河與這間囚室相對的便是長樂宮外的一條行道。
長樂宮…林妃的長樂宮！
可惜榮齡與林妃并無交集，拿不準那出自江南詩家林氏、一身文弱風流的女子可會為了救她得罪煊赫的貴妃？
但——
如今已至窮途末路，不試試，怎知最終結果？
榮齡估算天光，此時當在未申之際，正是宮人往來頻繁的時候。
她再打量自己——因手腳都鎖了鐐铐，全身又捆上木架，榮齡無法解下衣裳，用它引得宮人來救。
但幸好，為防不測，她袖中常年藏些小玩意。
那些小件雖不能打開鐐铐，卻可割開衣袖，取些布條。
于是，榮齡勾起四指，自袖袋中夾出一枚邊緣光滑的銅錢。
但她在水中泡了太久，指尖早已凍僵。
榮齡一時失手，救命的銅錢自指尖滑落。
可危急總能榨出潛能。
榮齡也不知自哪裡存下些力氣，她手掌一翻，在一拳下的水中接住那枚銅錢。
銅錢鋒利的邊沿幾要割開手心，但她感覺不到疼痛，心中隻餘絕處逢生的興奮。
不過，此時尚不能确然道“絕處”已“逢生”。
榮齡喘息着平靜心情，再用雙指夾穩銅錢，一點一點割開袖間布料。
沒一會，她手中已有三四條一掌寬、尺餘長的布條。
接下來的難題便是如何讓布條順着水流流出，再挂上鐵栅欄。
榮齡先觀察水池中渣滓漂流的走向，再在心中估算又估算，這才瞅準時機，松手送出布條。
她屏息等候布條順水流飄去……
第一根布條在欄上挂住一截末端，可惜那一瞬水流稍大，布條在水中招搖幾番，還是順着沖走。
榮齡惋惜地一“啧”，但她并不氣餒，也毫不急躁，而是再次細細查看水流，慎之又慎地出手。
她甚至有些自嘲地想，幸好自己穿了件寬袖，不然，衣裳都不夠割的。
第二條布帶穩穩挂上栅欄，榮齡心中一振，又接連投出第三條、第四條。
很快，三條蔥白色的布帶随水流蕩在河面。
而剩下的，榮齡隻能等，隻能乞求父王英魂尚未走遠，還在半天保佑自己命不絕于此。
又過許久，栅欄外暮色轉深，三條碎布随水流起伏，孤零如無定浮萍。
也許，沒有人看到她費盡千辛萬苦才挂上的信号，沒有人能救她…
榮齡心中自脹滿溫熱與希冀到慢慢冷下，厚厚白灰覆地，整顆心冷得透徹。
當真隻能如此了嗎？
就在她将要絕望時，一道細細的嗓音宛若天籁，響在栅欄外頭。
“可有人遇險了？林妃娘娘喚我來問。”露頭的是個青年的随侍，他青白着一張臉，顯見的也叫初冬的金水河凍得不輕。
榮齡先是一怔，随之心中重重擂起響鼓，驚喜得說不出話。
她轉過手掌，往栅欄外出潑去一掌水，示意此處有人。
她又咬開舌尖，用鮮血潤喉，“小公公，我是榮齡郡主，貴妃無端關我在這。還請林妃娘娘憐惜，替我回禀于皇祖母，不然…我真要死在這。”
聞言，随侍露出驚詫的表情。
但他剛要相詢，囚室頂部的氣窗再次打開——又有人定時探出頭來，确認囚在水牢者是否還活着。
榮齡忙将右手浸入水中，掩過早已缺了一大截的衣袖。