她也嘗試過找蕭漸鴻，可蕭漸鴻如今對她不聞不問，即使她等在兵部門外，等他下值，蕭漸鴻也不曾給過她一個眼神，隻留下一句“我們好聚好散”便頭也不回地跑了，仿佛她是什麼吃人的怪物。

雖然楊芷柔并不喜歡蕭漸鴻，也很讨厭被迫讨好他，争取他的好感度，可看到蕭漸鴻對她的态度從馬首是瞻變成棄如敝履，她的勝負心又上來了。

既然你不願意為我所用，那就毀掉。

楊芷柔冷笑一聲，冷眼旁觀那道高大的身影越走越遠，而後融入人群。

與腦袋空空如也的蕭漸鴻不同，蕭漸洲的眼中心中滿是欲望。楊芷柔喜歡這樣有野心的人，她與蕭漸洲一拍即合。

解決了一樁心事，楊芷柔心情好了許多。

回府時，她正好碰到鬼鬼祟祟的梅香。

楊芷柔眼看着梅香朝楊家大房那裡跑，一時之間起了玩心。既然動不了楊明珠，那就拿她身邊的小丫頭出出氣吧。

午後，蕭漸洲帶着一頭鹿回來，說是今日與朋友上山無意間抓到的。

寒冬臘月，動物早就不知道躲到哪裡了。

“孫兒原本不抱什麼希望的，隻是跟友人去爬山散心，倒是沒想到這鹿竟然直直地走向我，輕而易舉就把它抓到了。”蕭漸洲獻寶一般，把割下來的新鮮鹿角呈給餘老太君手上，又道：“想來是知道孫兒家中有祖母坐鎮，想為您增福添壽。”

餘老太君被他說得喜笑顔開，又在他的建議下，叫了所有人來靜思堂一起吃鹿肉。

蕭漸鴻是一個人來的，蕭漸洲看着他的背後空無一人，便主動問道：“嫂嫂呢？”

“......她今日頭疼，不便出門。”蕭漸鴻頓了一下，才道。他心中有愧，知道自己編纂撞邪的理由站不住腳，隻好盡力隐瞞楊明珠被他關進祠堂一事。

蕭漸洲敏銳地察覺到蕭漸鴻話中的猶豫，但今日楊明珠不是重點，他便不再深究。

孫氏帶着蕭漸露目不斜視地走過他面前，一想到今日之後這些人要對他俯首稱臣，蕭漸洲便開始興奮。

他主動走到孫氏面前，高聲道：“母親，長姐。”

蕭漸洲何曾這般稱呼過孫氏二人，一屋子的人都驚訝地看了過來。

“我就說，漸洲是個懂事的好孩子。”餘老太君欣慰地笑着道。

孫氏卻面色蒼白，此刻這個庶子嘴角含笑地看着他，那笑意卻未及眼底，幽深的眼眸中蘊含着驚濤駭浪，讓她不寒而栗。

蕭漸露悄悄握住孫氏的手，為她增添了幾分底氣。

“嗯，好孩子。”吳氏在女兒的安撫下努力鎮定下來，她柔聲道：“表姑娘怎麼沒來？”

蕭漸洲還未開口，坐在蕭昌盛身邊的鄭姨娘搶先一步道：“嬌嬌她昨日感染了風寒，我怕她過了病氣給大家，就沒讓她來。”

餘老太君的眉頭下意識地皺在一起，她素來不喜歡鄭姨娘，總覺得她太過輕佻。目光落在一旁的蕭漸洲身上，她暗自歎了口氣。

罷了。不過是一個姨娘而已。

裴松林依然不知道在哪鬼混，裴松雪和蕭漸淑圍坐在蕭漸露左右。至于裴松月，他還在大理寺。

他向邝大人推薦杜承元為前往臨津查案的人選，可惜邝大人想都沒想就拒絕了。

于公于私，裴松月都覺得杜承元是去臨津的不二人選。

于公，他辦案經驗豐富，這幾年一直在留心臨津送來的案子，對臨津的風土人情多有研究。

于私，他的父親忠信侯便是在臨津查案時死的，作為兒子，他想要子承父業，接過臨津的案子，順便查清父親的死因。

邝大人是大理寺卿，是大理寺的最高長官，他不松口，裴松月也不能越俎代庖。

想到杜承元殷殷期盼的眼神，裴松月用力捏了捏眉心，繼續翻閱杜承元送來的手稿。

不知不覺，月上中天。

裴松月從桌案前起身，心中突然一陣煩悶，仿佛被什麼壓住了一般，喘不過氣。他隻當自己是因為公務煩憂。

走出大理寺大門，裴松月擡頭看向漆黑的天空，一輪彎月懸挂于天際，低頭的片刻，那輪彎月隐入雲層之後，隻餘一抔朦胧的月光撒向人間。

天，愈發冷了。