“見過姐姐。”鄭賢妃恭敬地躬身行禮。

而她身後的六皇子李玄錦也同樣如此：“見過貴妃娘娘。”

“哎呀，玄錦是不是又長高了？”淑貴妃語氣驚訝，畫着精緻妝容的臉上帶着笑容，眼神卻帶着一股子輕蔑，她的目光掃過面前皮膚暗淡面色憔悴的鄭賢妃，嘴角勾起一個不屑的笑容。

與家世顯赫的淑貴妃不同，鄭賢妃的父親隻是一個地方官，早年間承德帝微服出巡，見她貌美便帶回京城，如今鄭賢妃的父親早已緻仕，鄭家也沒有其他的親眷在朝中為官，鄭賢妃的身後空無一人。

這兩年裴後娘娘帶頭号召妃嫔們節衣縮食，為前線的将士們籌集軍饷，妃嫔們每月的例份一削再削。

淑貴妃還好，趙家世代為官，積攢了不少家産。父兄擔心她在宮内花銷不夠，每月都會給她送銀子。

鄭賢妃沒有父兄的接濟，身上的衣裳都是舊的，頭上也隻插了幾支絨花，臉色灰敗，明明比她還要年輕幾歲，卻打扮得比她看起來要滄桑許多。

怪不得聖上一年去不了幾次興德宮。

沒人不喜歡曾經的對手如今對自己低眉順眼，淑貴妃更是如此。

她的語氣難掩寵冠後宮的趾高氣揚：“賢妃妹妹，你這衣裳好些年頭了吧，我看這裙擺上的刺繡都散開了，牡丹凋零頹敗，不是個好兆頭呀。”

說着，淑貴妃用塗着豔麗豆蔻的手指輕拂身上華麗的新衣，裙擺上的大朵牡丹正開得熱烈，顔色豔麗，與她的指尖相映成趣。

“......讓姐姐見笑了。”鄭賢妃的臉頰微微泛紅，眼中閃過一絲輕蔑，但很快就換成了羞愧，她頭埋得極低，仿佛呼吸都變得艱難。

身後的李玄錦見母妃被淑貴妃當面譏笑，卻也無能為力，隻能忍氣吞聲。

淑貴妃見狀，笑聲更盛，如同清脆的玉珠落在白玉盤上。她踱步于精雕細琢的青石磚上，每一步都像是踩在鄭賢妃的心上。

“賢妃妹妹，何必如此沮喪？紅顔未老恩先斷，也是常有的事。”淑貴妃的聲音柔似春水，卻帶着刺骨的寒意，充滿了嘲弄：“還記得當初你我二人幾乎同時進宮，聖上夜夜宿在你的宮中，姐姐我可是夜夜孤枕難眠。沒想到，如今......”

她看着眼前低眉順眼的母子二人，眼前的一大一小，大的年老色衰，小的文不成武不就，對她的兒子沒有半分威脅。

“唉，真是令人唏噓呀。”淑貴妃笑意更深，她的眸子裡閃爍着殘酷的光芒，“妹妹，你莫非忘了，這後宮可是憑聖上寵愛吃飯的地方。”

周圍的宮女太監們紛紛投來同情的目光，卻又不敢多言。

淑貴妃看着李玄錦，他的衣裳明顯小了一截，手腕都露在衣袖之外。

感受到她戲谑的視線，李玄錦不自在地扯了扯衣袖，随即又覺得他的動作太過明顯，隻好倉促地收回手。

“哦對了，”淑貴妃意猶未盡，她的笑容裡透着一絲冷酷，繼續挖苦道：“六皇子既然沒有合适的衣裳，你四哥的衣裳還有不少，明日我着人送去你宮中。”

李玄錦好歹也是一個皇子，即使母妃鄭賢妃不得承德帝寵愛，卻也不至于淪落到撿兄長的舊衣裳穿。

淑貴妃這話一出，李玄錦立刻變了臉色，他嘴唇微動，卻隻發出輕微的顫音。礙于他的身份，他隻能把話憋在心裡，雙拳緊握，指甲深深地陷入手心。

他知道，此刻任何的話語都很無力，他沒有外戚相助，沒有承德帝的偏愛，面對家世顯赫又寵冠後宮的淑貴妃，他隻能默默承受來自她的淩辱。

鄭賢妃不着痕迹地拍了拍他的手，露出了一個笑來：“那我就替玄錦謝過淑貴妃。”

淑貴妃見狀，滿足地帶着身後的宮人離開，長裙擺動，步步生蓮。

而她身後，陽光透過幹枯的樹枝斑駁地灑在母子二人身上，兩人的身影被拉得很長很長，越發顯得黯淡無光。

不知過去多久，李玄錦才找回自己的聲音，他寒聲道：“好一個紅顔易老恩先斷，哼，她以為她能獨占父皇的垂青嗎？開春又要選秀女了，我倒想看看她能獨占皇恩多久。”

“說完了嗎？”鄭賢妃的聲音淡淡的，絲毫沒有方才柔聲下氣，她擡頭看了眼園中的紅梅，莞爾一笑：“這寵愛啊，就像這園中的春色，如今天寒，隻有寒梅綻放，才顯得這抹紅色鮮妍昳麗，待到春來，滿園鮮花盛放，又有誰還記得這梅花呢？”

淑貴妃是去找五公主李玄頌的，聽說她近日與國公府的楊芷柔走得近，她得去敲打敲打這個天真固執的寶貝女兒，免得她被人賣了還在替人數錢。

楊芷柔近些日子過得确實不好。

榮昌長公主先前還看不上王敬，對王家百般挑剔，話裡話外都是要王敬入贅的意思。

王慶豐咬準了楊芷柔那日與王敬衣衫不整地貼在一起，被那麼多的世家夫人看在眼裡，找不到比王敬更好的歸宿，便裝作聽不出弦外之音的姿态，絲毫不退讓。

雙方因為入贅一事僵持不下，婚事遲遲不能按時推進。

正合楊芷柔的心意，反正她也不想嫁給王敬那個登徒子。

楊明珠受傷被送到長樂宮後，長公主便日日留在長樂宮照顧她。

對此，楊芷柔感覺很受傷，覺得長公主對楊明珠已經好過她，她又找來了不言檢查巫術是否失效。