衆人急忙奔赴歸來坊，隻見歸來坊大門敞開，有些散落的紙錢被北風吹出門檻，在半空飄飄灑灑，帶出些煙火香。一妙齡女子呆愣愣地坐在棺材裡，街坊鄰居紛紛趴在自家門内往這邊張望。

那女子面部呈異常的瓷白色，眼線被畫的大出眼角，顯得眼睛又大又圓；黛眉彎彎，倒是有些面熟。

謝凝霜仔細想了想，這妝容倒是與那兩具人偶屍體一般，似乎出自同一人之手。

王媛就這麼坐着，待衆人落座，白渺在王媛眼前揮了揮手，她才轉頭看向他們。

“我爹他……”王媛似乎情緒激動，胸口劇烈起伏着，謝凝霜趕緊給她披上衣服，“王老爺無礙，我們剛從王氏茶莊回來。”

王媛臉上閃過迷茫，困頓，不解，随後重重的呼出口氣，癱軟在棺材裡。

白渺扶起王媛，一邊順着她的背，一邊問道：“我們聽王老爺說，你離家出走是因為那具阡陌坊的人偶？”

王媛眼淚一下子湧了出來。

“我隻是跟父親怄氣，那人偶不過是借題發揮罷了！”

王媛抹了抹淚，繼續說着她這幾天的經曆。

王媛因為王老爺不同意她跟甯參的婚事，便賭氣不出門不吃飯，王老爺為了讨她開心，買回了那具人偶。人偶制作精湛，王媛很是喜歡，可是她更喜歡甯參。于是，她借着人偶跟王老爺鬧翻，然後跟小萍一起來了一出金蟬脫殼，說是人偶詛咒了王媛，讓她憑空消失了。

其實是小萍假扮王媛待在屋裡，而真正的王媛扮作小萍跟着衆侍女溜了出去。

之後王媛便落腳甯氏醫館，僞裝成夥計幫甯參看店。

可是甯參膽子很小，他怕王老爺怪罪，便時不時告誡王媛應該回去，不可胡鬧。王媛聽的心煩意亂，便又賭氣把自己鎖在了屋裡，任憑甯參如何叫她她也絕不開門。

在她離開家第四天，她在屋内聽到有女子前來買藥，甯參似乎跟那女子很是熟悉，便多聊了一會兒。王媛隐約聽到什麼“娶親”一類，以為那女人要給甯參說媒。心裡又氣又怕，等那女人走後，便打算出去質問甯參。

誰知甯參不見了，醫館大門關着，王媛心底十分憤怒，而且又有些餓，忽然靈光一閃，如果甯參發現自己不見了，他會去找她嗎？

王媛心下一動，她把人偶拆解丢出窗外，又從荷包内取出絲線，綁在門栓上，又把下面的鎖扶上去，用力一帶門，下面的鎖落鎖，再把絲線一抽一拉，門栓便拴好。

然後她大搖大擺走出甯氏醫館，腳步一拐在巷子邊換下粗布衣裳，便打算在城内逛逛，誰知忽然沖出一位老妪，拉着她的手，聲音嘶啞：“小姐！我可找着您了！老爺出事了，您快回去看看吧！”

王媛心下一驚，但是又有些疑惑，這位老妪她并沒有見過。老妪見她猶豫，便開口道：“我是新來的廚娘，管事的有您的畫像，我出來買菜，遠遠看着像您，便來問問……”

“我爹怎麼了？”王媛信了，随即一股焦急之氣上湧，有些煩躁。

老妪便領着她往西市而去，王媛一路跟着，卻發現路不太對勁兒，這位老妪帶着她走過一條小徑，王媛心下恐懼，便問：“這裡是往歸來坊去的路吧？我爹他該不會……”

老妪站在前面，忽然回過頭，王媛還沒反應過來，這位老妪便捂住了她的臉，王媛掙紮片刻，隐約記得她掀開了老妪的兜帽，她的臉是有些異樣的奇怪感。

然後，王媛便昏了過去。

不知過了多久，王媛說她睜開眼看到自己被泡在一缸水裡，身上的衣服也變了一套，渾身沒有力氣。她似乎在某個院子裡。

她奮力推倒水缸，跌跌撞撞往門外走去，神智有些迷糊，但她隐約記得自己似乎來到了某寬闊的大道。

她想着，這裡應該會有人，或許會安全些……然後，便是今早發現自己躺在歸來坊的棺材裡，掌櫃的大桂見了鬼一般沖出歸來坊，帶着她們來到了此處。

謝凝霜拉起王媛，此時她仍然有些虛弱，蘭厲跟白渺一人一邊扶起她，謝凝霜問道：“你還記得那條小巷以及那座院落的位置嗎？”

王媛有氣無力搖搖頭又點點頭。

“大概……記得……”

謝凝霜在王媛的指引下找到那條小巷，這裡沒有人家居住，不過經過小巷後便是市集小路，有零零散散幾戶人家住着，也有空戶和租賃出去的房子。

白渺叫來渡鴉，不一會兒，大理寺搜查人員便來到這裡，挨門挨戶敲開大門，檢查院落。

最終，他們在一戶空屋内發現了翻倒的水缸，和一旁被水融化而半結冰的雪。

雪地上的腳印證明确實是王媛所留，而兇手卻沒有回來過。

“查一查這戶屋子有什麼人進出過，任何細節都不要放過！”謝凝霜吩咐下去後，便把王媛送回了王氏茶莊。

王老爺感激涕零，非要留他們吃飯，謝凝霜百般推辭，好不容易才離開了王氏茶莊。

失蹤者還有兩名，一位是剛行笄禮的劉姓姑娘，另一位是百花樓歌姬蝶雙。還有傀儡師毒殺事件。

失蹤者跟人偶有關，傀儡師也跟人偶有關。

還有洩露的桃林香……

謝凝霜思考着，似乎所有的事情都是在宮宴前後發生的，宮宴的目的是九皇子生辰，還有煉妃人偶。

而煉妃人偶跟桃林香又有關系，這裡似乎有一條冥冥之中的細線，連接着一樁樁案子……

香——

是香，桃林香！