途徑東西市小徑，抄小路的謝凝霜趕上了他們，四人決定先把林老送回去再坐車回家。謝凝霜走在前面，林老在中間，白渺跟蘭厲在最後。

兩側高牆林立，月黑風高，謝凝霜不禁激靈了一下。

這種夜晚，最容易出殺人滅口的案件了。

一隻明晃晃的弓弩對準了四人，目标移動間，瞄準了其中一人。

光影一閃，謝凝霜還未出聲，利刃出鞘，箭矢被青色截斷，蘭厲躍上高牆，追着那暗殺者而去，渡鴉時刻報備着位置，謝凝霜囑咐二人在原地停留片刻，便也随着渡鴉而去。

林老跟白渺面面相觑，林老額上的汗明顯往下落，白渺擔心林老的身體，便提出要先送林老回家休息。

二人走到林老住宅前，白渺跟林老告别，轉身那一刻，忽然身子一麻，倒在了地上。

林老慢悠悠走到白渺面前，低沉沙啞的聲音斷斷續續傳入白渺耳裡。

“大業……第三個……找到了……”

白渺瞪着不明所以的眼睛，漸漸失去焦距和知覺……

謝凝霜追着蘭厲一直到西市北邊，她看到蘭厲扭着一個黑衣人從高牆上跳了下來。

聞訊而來的大理寺侍衛撕下了黑衣人的面罩，這個人竟然是已經死去的寥霖！

渡鴉把寥霖跟發小的事件以書信的形式傳給謝凝霜，謝凝霜借着燈火看完，心中已經有了一個完整的經過。

而蘭厲在看到謝凝霜時忽然煩躁起來。

“你怎麼會在這？不是讓你守着白渺嗎？”

謝凝霜忽然反應過來，“我下意識就追了出來，白渺跟林老還在原地……”

二人的對視，心下一沉。

謝凝霜支支吾吾道：“我們已經發覺林老有嫌疑，白渺應該會警覺，進而留在原地……”

“未必，”蘭厲扶着額頭，十分肯定道：“你那個小跟班傻乎乎的，指不定被人賣了還在幫人數錢呢！”

蘭厲飛一般往東西市小路奔去，謝凝霜着剩下的人一起同往。

然而當他們到地方後，白渺跟林老的蹤迹全部消失了。

王媛回家後一直昏昏沉沉，茶飯不思，小萍以為自家小姐是思念夫君，便自作主張把甯參招上了府。

甯參還在為自己提供了王老爺是兇手的直接證據而苦惱，聽說王媛身子抱恙，便提着禮品藥箱上門謝罪。

甯參把着王媛的脈，忽然皺起了眉。

這種脈象，似乎是假死之證。

甯參在細細詢問王媛之前發生了什麼後，意識到他所被卷進去的案子絕非平常，便暫時在王氏茶莊住下，着人去甯氏醫館找些醫術，沉心靜氣研發解毒之法。

謝凝霜與蘭厲等人在原地尋找線索，沒有打鬥痕迹和争執迹象，看起來白渺是自願跟林老走的。

他們會去哪呢？謝凝霜接過下人遞來的卷宗，發現白渺為了證明林老沒問題，上報了她所調查的線索。

謝凝霜與蘭厲對視一眼，急忙招手攔下了一輛馬車，他們與其他人一起趕往林老家。

到了地方，屋内院子空無一人，一群人把房子翻了個底朝天，沒有發覺任何蹤迹，看起來他們根本就沒有回來過。

蘭厲靠在門内，忽然比了個襟聲的手勢，謝凝霜屏息細聽，似乎有人在門外小路上蹒跚而行，那人走到了門口，停住了，又往前走了一步——

蘭厲一個翻身翻過院牆，逮住了她。

是一位老妪。

謝凝霜忽然記起，百香閣的桃林香就是一位老妪交接的原料！

火把湊近了這位老妪，謝凝霜把她仔仔細細看了一遍，忽然伸出手在她頰邊一擰——

衆人倒吸了一口氣。

隻見這老妪的臉皮被生生拽下，露出一張驚恐的姑娘的臉，這人竟然是王氏茶莊的丫鬟小萍！

“你還有什麼要解釋的嗎？”謝凝霜看着被蘭厲押着的小萍，厲聲喝道：“白錄事在哪？趕緊交代！”

小萍冷笑着，兩行眼淚從眼眶裡劃出，臉上的脂粉瞬間花掉了。

“聖上隻顧享樂，卻不用真正有學識才能的人。林老先生手藝絕佳，侍奉聖上多年，那煉妃的人偶卻不讓他碰！天子找了個不入流的謝先生來制人偶，真是眼瞎！”

蘭厲使勁擰了一下她的胳膊，關節發出咯咯響聲，小萍吃痛哀嚎了一聲，謝凝霜吩咐手下人去找小萍的住所信息，以及她附近的民宅，都要查一遍。

小萍狠狠瞪着謝凝霜，“你救不了她，現在已經晚了！”