姜蕪尴尬地咳嗽了一聲，并不能接受有人因為這樣小的一件事而蒙受懲罰，何況被頂撞的人是她自己，接受懲罰的是一個孩子，她可以說是這場懲罰的原因之一。她做了一個停止的手勢，說道：“不必了，我并不在意這個。她還是個孩子，請您寬恕她。”

執政官松了一口氣，卻又踹了一腳那少女，惡狠狠地說道：“還不快謝謝領主小姐！要不是她的慈悲，我非殺了你不可！”

那少女擡起頭來，看着姜蕪——姜蕪竭力讓自己的笑容看起來和藹可親，以至不驚擾這女孩的心神。然而笑容似乎并沒有起到她想要的功效，少女瑟縮顫抖了一下，輕輕說道：“謝謝您。”

姜蕪歎了一口氣，她蹲下身去，讓自己可以與少女平視，問道：“你叫什麼名字？”

少女愣了一下，似乎不能夠理解姜蕪的問話，她遲疑着說道：“我是……我是園藝師。”

園藝師，與她正在做的工作十分貼切。然而這并不應當是一個人名，而僅僅是對于職業的稱呼。姜蕪感到困惑，不由得略微皺起了眉毛——察覺到她面色的變化，少女顯然更加驚懼了，她不由自主地哆嗦着，瞪大了眼睛看着姜蕪，像一隻可憐的小動物，因為極度的恐懼，甚至不敢移開目光。

裁決者也蹲了下來，他湊近了姜蕪的耳朵，做出一副女主人與情人之間正在說暧昧的悄悄話的樣子，其餘人都聽不見他們交談的内容。裁決者的聲音帶笑，熱氣噴在姜蕪耳廓，讓她感到有些異樣——他說：“别問了，親愛的女士，無信仰的賤民是不配擁有名字的……”

察覺到姜蕪疑惑地略微瞪大了眼睛，他輕輕地又笑了一聲，說道：“别問我，問就穿幫了。等隻有我們兩個人的時候……我再詳細地講給你聽。”

姜蕪沉默了一下，點了點頭。她站了起來，對着執政官略有冷淡地說道：“不需要這些東西。你讓她休息吧，我也隻是很想休息了。”

執政官尴尬地笑了笑，他彎着腰，向着姜蕪說道：“您請……”

姜蕪回到了紅毯之上。裁決者與她走在一塊，即使穿了帶有高跟的鞋子，對方仍然比她要高一點。用餘光，她可以看見對方的唇角——垮下來，不再帶着那虛假的笑容。姜蕪莫名感到有些安心：裁決者并沒有那麼反人類，仍然會對着這樣明顯的虐待行為感到憤怒。

他們終于走到了府邸的盡頭——“女神福音”。這是它的名字。姜蕪看着這華貴的建築，為其美麗折服。

它充滿了宗教氣息，連最不起眼的屋檐上都雕刻着花紋，通體由品相潔白的大理石構成，其門面幾乎能與翡冷翠的聖塔相比——而最讓姜蕪驚訝的，是從門廊往内看便能看到的、樹立在花園之中的女神像。它通體高三十米左右，幾乎與建築群等高，雖然不比聖教所用祭典的雕像恢弘，但如此規模用在民居上，仍然算得上是誇張。

女神雙手十合放在胸前，閉上眼睛，表情安甯，作祈禱狀。祂的臉上所流露出的溫情與慈悲讓人不得不想起這所建築的名字：女神福音。姜蕪覺得貼切：如此宏偉的景觀，倘若女神看見，必然會降下愛露與寬恕，賜予祂的福音。

在廊下站立的，自有侍奉的仆人，姜蕪立在門口，轉身看着一路跟随的執政官，抿唇笑了笑，說道：“我先去休息了，有什麼事請您向仆人傳達。”

執政官忙不疊地點頭，他垂下頭去，似乎還在因為方才的事感到羞愧，說道：“您請您請，晚上我将會舉辦宴會，請您賞臉。”

“我會去的。”姜蕪點了點頭。

裁決者挽着她的手，而有女仆在前面帶路去往歇息之所，在門前之時裁決者停頓了下來，對着帶路的女仆厲聲說道：“你離去吧。”

那是個中年女人，瑟縮了一下，低下了頭：“小姐不需要仆人的服侍麼？我知道了……”

裁決者去摟着姜蕪的胳膊，做出戀情奸熱的模樣，甜膩地說：“那可不行。隻有我一個人在就好了……要是有其他人，即使是女人，我也會吃醋的。”他看向姜蕪，眼神裡充滿着讓她配合的暗示，說道：“您說是不是？我尊敬的主人。”