姜蕪能夠感受到對方身上自然産生的自厭的氣質。這讓她倒是有些驚訝：在她原本的設想裡，不擇手段的篡位者，自然是想着在一切結束之後自己爬到所有人頭上去稱王稱霸，然而裁決者似乎卻并無此意，甚至于連生的欲念都并不算非常濃厚，一副即使自己死去也沒關系的氣質與感覺，十分頹喪。

她輕輕搖頭，知道不适宜再繼續說下去了：這些話是貴族們的傷痛，裁決者的傷痛。然而她卻是一個完全的世外之人，罔論站隊，目前來說，她對貴族和女神都沒有傾向，也并不懷抱着夢想去改變什麼。她的力量與這些都無關，是她自己所擁有的。

她說：“你不是說要給我一個禮物麼？在聖彼得港，禮物是什麼？它是在這裡不能離開，要你親自來取？”

裁決者搖了搖頭，他笑了笑，說道：“您别心急……”思考了一下，他說道：“您可以去跟着那個叫園藝師的孩子，她身上有禮物的氣息，您跟着她，就能夠找到我為您準備的寶藏。”

他站了起來，果斷地推開了房間門，一副要離開的樣子，姜蕪挑了一下眉毛：“你要去哪裡？”

裁決者回過頭來，有一點訝異地慢慢說道：“沒想到您這麼關心我……是想讓我留下來陪您麼？”他輕輕笑了，搖頭繼續說道：“那可不行。我還有些自己的事情要做，等我們都有時間的時候再說吧，到那時候，我會讓您很幸福的。”

姜蕪陷入了一陣沉默，她看着他推開了門，離開，又關上了門。

房間裡如今便隻剩下了她一個人，窗台下的熏香點着，有淡淡的香氣。在這香氣裡她感到一陣沉悶。姜蕪并沒有休息的想法，她也不困，也沒有嬌慣到坐一會兒馬車就要躺下休息許久——她從衣櫃裡翻找着，裡面全是仆人準備好的、嶄新的衣服。那些大多也是那種繁複而不便于行走的樣式，不在她的目标喜好之内，好在姜蕪最終還是找到了一身馬術服，可以讓她換下身上這套衣服。

她換好之後又思考了一下，望着窗外的雪景與昏沉的屋檐，決定出門。

姜蕪發現了，她對這個世界的了解不及其本身面目的萬分之一，然而她卻站在了一個紛争漩渦最近的位置上。即使她并沒有主動參與的意思，然而她卻不得不承認自己已經深陷于這些鬥争之中，而自身也沒有強大到足以掙脫這些鬥争。她決心用自己的眼睛去看清楚這個世界，再做出最符合自身道義的決定。

她推開了門。

走廊裡靜悄悄的，沒有仆人。想必是進屋之前裁決者的話讓那些仆人們意會出了一些暧昧的傾向，出于避嫌，所有人都離開了。

姜蕪往走廊下望——這是一個回環的建築結構，呈正方形，圖形的最中心是巨大的女神像，它被無數修建得當的植物簇擁着，顯示出了一派花團錦簇、欣欣向榮的氣象。

在那些灌木與花朵的間隙之中，姜蕪察覺到了一絲不合時宜的顫動——在距離女神最近的地方，有一個小小的人影，躺在灌木叢裡。她太瘦弱，躺下蜷縮便不如灌木高，使人難以看清，唯有俯視才能讓人發現那裡竟然有那樣一隻小老鼠。即使隔得太遠看不清楚具體的樣貌，姜蕪仍舊能夠從她手腕腳腕上誇張的鐐铐與她瘦小的身形辨别出她就是方才那個孩子，園藝師。

身上服裝很方便，距離又并不算遠。姜蕪心念轉動，使用靈力——倘若正常從階梯下去，應當會驚擾一些仆人，無益于她不驚動他人的想法。于是她跨越一步，翻身而下，從欄杆處跳了下去。

風拂過面頰，靈力溫柔地承接住最後的墜落，起到了十足的緩沖作用……姜蕪落在了灌木叢中，輕飄飄的，沒有任何驚人的聲響，唯有衣物肢體與灌木接觸時所能發出的悉悉索索的聲音，瞬間又消弭了。

她自認這動靜已經非常微小了。倘若此刻有人以正常的聲響說話，都可以掩蓋過這一份聲響，然而園藝師還是察覺到了這一異樣。少女轉過頭來，看着面露尴尬之色的姜蕪，為她突然的出現瞪大了眼睛。

姜蕪伸出自己的手掌，試圖擺手作出你好的手勢，然而她甫一伸手，園藝師就瑟縮着抱緊了自己的膝蓋——從這個突兀惶恐的動作，姜蕪看清了她的身體、手臂。

在此寒冷的冬季，她隻穿着堪堪能夠遮蔽身體的、洗得發白的裙子。僅僅是相分别了半刻，少女的身上就多出了許多鞭打的痕迹：遍布手臂、裸露的小腿。它們還紅腫着，有的破皮了，顯示出了一派令人驚訝的凄慘——姜蕪想到了，執政官說過的，他要“好好教訓”園藝師方才的錯誤。

……這便是所謂的“教訓”麼？姜蕪想道。她心中對于那中年男子的印象又添了幾分厭惡。

園藝師似乎十分害怕她，瞪大了眼睛看着她，抱着自己的膝蓋瑟瑟發抖。她這種情态，似乎是被莫大的恐懼震懾了心神，乃至于手腳發麻，甚至沒有勇氣逃脫，隻能被釘死在原地，等待着施暴者的處罰——像是被捕獵的兔子。姜蕪心想，這孩子身上具有着某種動物性，那些膽怯的、弱小的草食動物所能具有的情狀統統彙聚在她身上。