喬不再向裁決者解釋什麼，他隻是向前走，途徑裁決者身旁，仍然向着教堂的大門走去。

在即将推開門離開的時候，他轉過頭，似是憐憫一般地看了裁決者一眼。

他說：“晚安，祝福你能睡個好覺……從明天開始，也許你就難以安眠了。”

……

孩子們正在用早餐。

刀叉在盤子上間或打出輕微又清脆的叮當聲響，然而就算是這樣在平素并不具有任何惹人讨厭的特質的、最平凡的聲音，此刻也讓其制造者們神經緊繃，在進食時不自覺咬緊了牙關，竭力忍耐着自己的恐懼。

因為喬正在這一室死寂之内，注視着他們的進食。

這個生冷堅硬的神父作為他們的“監管者”，從未對這些孩子流露過哪怕一絲的溫情，或者用更直白的話來說，他在他們心中是個不折不扣的虐待狂，每當他出現的時候，必然昭示着某人要遭殃了。

喬平時并不會在用餐的時候和他們呆在一起，他對與他們親近表示厭棄。然而他今天來了，也不說話，隻是站在那裡，用不帶情緒的眼睛掃視着所有人，像是一台監視他人的冷酷機械。

由于他一直不說話，孩子們便一直擔憂着，懸在所有人頭頂的達摩克裡斯之劍，在墜落的那一秒之前所有人都不知道會砸向誰，因此所有人都會感受到相同的恐懼。

他們隻能夠機械地、食不知味地進食着，惟恐自己産生了什麼冗餘的、不合時宜的動靜，惹喬不快，招緻一頓折磨。

喬看着他們臉上那些隐藏不了的恐懼，感到一陣好笑和無趣。

畢竟還是一群孩子，不懂得收斂自己的情緒。即使他們以為自己已經做到了低調地收斂自己，但是抽搐的眼角、繃緊的下颌還是會表露出他們内心中簡直快要滿溢出來的畏縮。

戲耍太羸弱的存在，就像捉住一隻螞蟻看着它在掌心中爬一樣，很快就會感到無趣。

喬清了清嗓子，在場的所有人都立刻集中精力，豎起了耳朵——這仿若是一個即将要說話的訊号，而他們不得不恭順地傾聽。

“孩子們。”喬說，“女神的禮日就要到了，我想要給予你們一些獎勵。”

沒有人為他所說的“獎勵”一詞露出期待的表情，畢竟在這扭曲如監獄一般的修道院内，懲罰與痛苦也常常被戲稱為獎勵。

喬看着他們噤若寒蟬的樣子，似乎對這種印證了自己的可怖的情景感到滿意。他接着說道：“我會給予最聽話的孩子一個小小的假期，在女神的禮日那天，他可以自由活動，離開修道院，去什麼地方，幹什麼事情，我都不會管。”

“而這個‘最聽話’的标準，則是你們施加在五十号身上的痛楚之多少——換而言之，在禮日到來之前，誰能讓五十号最痛苦，誰就能得到這個獎勵。”

喬停頓了一下，露出一個飽含暗示的微笑。

“當然，我的意思不是說讓你們粗暴地毆打他。對于你們這些賤種來說，毆打不過是最無趣的一種日常罷了，你們可以想想别的辦法。隻要能讓他感到痛苦，可以無所不為其用——當然，不要讓他死了，死了的話這個遊戲就作廢。”

喬的話音落下，神父含着一種滿是惡意的表情看着孩子們各異的表情，而他們默然将目光統統看向裁決者。

對于他們中的大部分人而言，這平素裡沉默寡言、被欺淩都不會如何發聲的五十号是最沒有價值和存在感的人了。他實在是無趣到了極點，像一個無人在意的沙包玩偶，連共鳴都沒有——如此羸弱，甚至讓自诩強者的人都難以産生沖動去欺淩他，畢竟很難有虐待狂的愛好是捏蟲子玩。

隻有那些自己本身就羸弱非常、被衆人瞧不起的孩子們才會把惡意投射到他身上，畢竟他們能夠欺淩的也隻有他這最最低等的一位。

就像把一隻蟲子放在聚光燈下，蟲子也隻會被光照中所蘊含的熱度烤焦烤死。所有人看着默不作聲縮在角落用餐的裁決者，心中都萌生了一個相同的想法。

——他做錯什麼了，以至于觸怒了喬，不惜讓神父以假期為誘餌去聚集所有人折磨他？