“……走吧。”姜蕪說道，向着教堂外走去。

帕爾納基城中已是一片混亂，此時是夜晚，本該點燃與維持夜燈明亮的工人顯而易見地沒有工作。大街上的人少了許多。

他們倚靠在牆邊，花叢中、圍牆下，被月光照得隻有影影綽綽的影子。那些男男女女，或是年輕或是年老，摟抱在一起，影子交疊在一起，發出無數呢喃的暧昧聲響。身軀還能夠維持人的形體，隻是力竭貼近着，恨不得将自己融化進對方的血肉裡，影子則是像蛇一樣，交疊盤亘，扭曲狂亂地擺着尾巴。

……神說，蛇是誘惑，是被褫奪了雙腿的罪人。它使得人們更加隻一味地享樂，忘卻了虔誠之心。它是罪惡的，它讓人們吞下禁果。

聽着那些愛語，癡情脈脈的戀慕語言。那些幽會的人們顯然失去了最基本的廉恥之心，隻遵循自己的欲望而急不可耐地要去親吻情人的嘴唇。樹葉被風吹得簌簌而動，他們面紅耳赤，目光酣蜜，眼中流淌着的是有如蜜水般的春情。這便是夜晚的欲望了。

姜蕪不去看那些赤白交疊在一起的人體。手臂向上一揮，昔拉化作巨型鹦鹉，在天空中盤旋一圈而飛虎，栖在三人跟前，姜蕪率先跳上鳥身，抓住鳥頭，而索菲亞拉着瑪爾斯，也默默跟了上來。

巨鳥迅速起飛，掠過天際，與地面離開距離。姜蕪眯着眼睛，看着地面上的建築。

人有影子，城市亦有影子。從天空中看來，整座帕爾納基的影子在月光下也是扭曲的，它們像是石油那樣彙聚成龐大的一灘，盤踞在城市的下方，不斷擴張。鳥類飛舞時帶起的風将索菲亞的頭發吹得四處亂飛，女孩的目光落在那些影子活動的軌迹上，眼中閃爍着奇異的微光。

她伸手向着某處一指，開口說道：“刈割者閣下，去那裡。”

下一刻，巨鳥如鷹隼般驟然沖出，姜蕪身後的兩位孩子都抓緊了昔拉的羽毛。不過頃刻之間，鹦鹉便降落在索菲亞所指向的地方。姜蕪翻身下鳥，此地是一處陌生的民居。

低矮的房子，頗有年歲的信箱，與帕爾納基别處的民居并沒有任何區别。此處唯一詭谲之處在于地上的影子：龐大稠密，鋪滿附近一片所有區域。

在其餘的地方，雖然也有影子脫離人與物本身而行動，但大體上來說，他們與本體的行為還是貼合的，中間并不隔着非常遠的距離。然而在此處，那空曠的、沒有遮蔽的地面上卻也是整片的影子，将一切浸沒在黑暗之中。

像是一個龐大的、比這件屋子還要大的幽靈站在這裡，姜蕪他們看不見它，卻能看見它遮天蔽日的影子，能夠遮蔽與吞沒所有光亮。

索菲亞去推民居的門。

直接推是推不開的，索菲亞敲了敲門，也沒有任何回應。屋子裡沒有燈光，應當是沒有人居住。索菲亞朝着一旁呆呆站着瑪爾斯勾了勾手，瑪爾斯走過去，手掌放在鎖上。

“咔哒”一聲。鎖芯已然生鏽的鐵鎖被他擰斷了。屋門被推開，姜蕪聞到了陳腐的灰塵的氣息。她正準備推門進去，索菲亞攔住她，說道：“請稍等，您進去會影響我計算的結果。”

姜蕪停在門口，與瑪爾斯一同抱臂并排站着。索菲亞在門框上支着腿站着，手指一揮。照明的術法被使用，有星星點點的光芒在屋子中像是螢火蟲那樣飛舞起來。索菲亞的眼睛泛起運用共鳴時的光亮，她伸出手，在門框上摸索着。

姜蕪看清了屋内的全貌：并不大的一居室，很整潔幹淨，但屋内已經蒙上了一層灰。一方木桌子，一把椅子，一個破破爛爛的矮櫃裡裝滿了書，皮質的沙發上有許多豁口。

索菲亞踮起腳。她看起來高了一些。女孩的雙眼中湧動的是術法運行的光亮。她的手指在書桌上輕輕掠過，又彎下腰去，作出一副要從矮櫃裡拿書的模樣。

她坐在了沙發上，翹着腿。她站起來，洩氣地靠在牆上。

索菲亞的舉動與她平時迥然不同，像是幽靈上了她的身體。當她手指舞動，作出進食的動作時，姜蕪明白了：她在模仿這件屋子的主人。她在複刻那個人的日常生活，像是按圖索骥地在标記好号碼的填色遊戲上塗色。