離太近了。我差些與她的鼻尖撞上，不着痕迹地退了些許拉開距離，又被她追上。

隻得放輕了聲音應，“像您和埃莉諾小姐一樣。”

“可我等了好久。”她的聲腔平添幾分委屈。

“我似乎沒答應您。”

“可您也沒拒絕，不是嗎？”

我一愣，原先掩蓋掉的一絲猶豫如今才點點浮在水面。薩琳的眼神略顯幽怨，細眉微蹙，今晚的失約似乎傷透了她的心。

“您今晚和艾弗林奇小姐去哪了呢，也是晚宴嗎？”

她手指攀上我後頸的項鍊，傳來絲絲的涼，“這次能告訴我嗎？您還欠了我一支舞。”

商人的孩子就是會做交易，我又想起了那天飄然而過臉頰的吻。

帶着不那麼純粹的意味，卻又能很好地将一切掩蓋下去的，連同蹩腳的謊言和短暫浮現的一絲猶豫。

薩琳身上的是睡裙，因彎下身的動作，紗狀的領口松垮。我伸手先幫她攏了一下，再輕輕勾下來。

我稍稍仰頭，在她額間烙下一個輕吻。

很可惜，沒能真正看到薩琳穿上那套禮裙的模樣。或許如窗邊的薔薇，也或許較它更豔麗動人。

她會站在世間中央，受到很多人的仰視與邀請。她像夜空中的璨星一樣燦爛。

而此刻她因恐懼而躲進我的房間，央求我履行一個并未承諾的約定。

隻是一支舞而已。

現在，也隻是一個吻而已。

薩琳頓在原地，手腕甚至還搭在我的肩側。點點紅暈随着我的離開慢慢浮現在白皙的臉上，她呆滞地眨了眨眼。

我推了推她傾過來的肩，神色依舊：“回去睡覺吧。”

薩琳聽話直起身，眼裡重新浮上我所熟悉的光亮，她有些得寸進尺地問：“那您答應我的那支舞…”

我無奈歎道：“下次還給你。”

她這才真正笑出來。被我趕出門前，薩琳拉着門把手又求證了一遍，“這次是真正答應嗎？”

“是的。”

我點點頭，笑着目送安靜的少女回到自己房間，而後關上門，不輕不重地歎了口氣。

猶豫會帶來失落，那承諾會帶來什麼？沒有預知能力的我無從得知。對于魔法學家來說流淌的歲月過于漫長，不停接受的便是告别與即将告别。

裡維倫給予我的庇護期限還有多久，薩琳的好轉會帶來什麼變故。卡羅爾的存在是為了照顧病弱的小裡維倫，如果小裡維倫不再病弱，是否會被接到主宅接受更好的培養。

空闊的房間僅餘下腳步聲回蕩，我推開窗，樓下夏季盛放的花蕊已然悄悄探了頭。

我在卡羅爾的日子還有多少？